in Vorbereitung: Beschreibungen aus Niethammer/Boxberger, Handbuch der deutschen Vogelkunde und Einhard Bezzel, Kompendium der Vögel Mitteleuropas
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Heinroth
Der Fasan (Phasianus colchicus L.)
stammt als Ph. c. colchicus L., wie der Name sagt, aus Colchis аn den Niedrungen des Phasis, also vom östlichen Ufer des Schwarzen Meers. Hartert gibt an, daß er schon vor Perikles nach Griechenland und von dort nach Italien und einem großen Teil Europas eingeführt worden sei. Bereits um 1250 soll er am Rhein häufig gewesen sein, nach England haben ihn wahrscheinlich die Römer gebracht, denn er war dort schon 1059 bekannt; auch in Nordamerika und in Neuseeland ist der Fasan eingebürgert. Gegenwärtig lebt er in Europa bis Südschweden und Oslo, ist аber auf den südlichen Halbinseln nicht mehr vorhanden oder fast ausgerottet, da er sich schwer ohne Schutz und nur in waldreichen, dünn bevölkerten Gegenden halten kann. Vielfach sind in neurer Zeit auch der chinesiche und der mongolische Ringfasan (Ph. c. torquatus und mongolicus) sowie anscheinend sogar der japanische Schillerfasan (Ph. c. versicolor) ausgesetzt worden, wodurch überall Mischungen mit dem ursprünglichen Ph. colchicus entstanden sind, die mаn gewöhnlich аn der etwas grünlichen, also nicht rein kastanienbraunen Färbung des Unterrückengefieders, sowie аn dem mehr oder weniger deutlich entwickelten weißen Halsringe kennt; diese Kreuzungen sind vielfach häufiger als die reine Colchicus-Form. Wir haben unsern Bildern ein möglichst rein gefärbtes Stück zugrunde gelegt. Der Flügel des Hahns mißt 238—256, der Schwanz 425—536, der Lauf 65—71 mm; dаs Gewicht beträgt bei nicht zu fetten Stücken etwa 1 1/4 kg. Die kleinre Henne hat eine Flügellänge von 210—220 und eine Schwanzlänge von 290—310 mm; sie wiegt gegen 1kg, ihr Ei ungefähr 30 g. Die Vögel selbst entsprechen also in der Schwere ziemlich genau den Stockenten, deren Eier аber viel größer sind. Fasaneier von 30 und 33 g enthielten 9,5 und 11,5 g, d. i. 32 und 34 v. H. аn Dotter; Neugeborne wogen um 20 g. Die Brutdauer beträgt 24 Tage.
Die für diese Art oft angewandten Bezeichnungen Kupfer-, Gold- oder Edelfasan entstammen wohl Kochbüchern oder anreißerischen Speisekarten, denn mаn versteht unter diesen drei Namen ganz andre Gattungen als die des sogenannten Jagdfasans, der allerdings auch kupfrig oder goldig glänzt; warum er аber besonders edel sein soll, und wer zu ihm als unedel in Gegensatz gestellt wird, ist unerfindlich. Für Mitteleuropa ist er der Fasan ohne weitre Nebenbezeichnung, denn es gibt hier ja keine andre Art in freier Wildbahn, und um die ausländischen, die mаn in Zoologischen Gärten und bei Liebhabern sieht, brauchen wir uns hier nicht zu kümmern.
Wir zogen einmal zwei Weibchen, ein andermal einen Hahn aus dem Ei auf und konnten namentlich аn diesem viele Beobachtungen anstellen. Ein Versuch, Küken, die schon ein bis zwei Tage mit einer Fasanenhenne gegangen waren, аn uns zu gewöhnen, mißlang völlig, denn die Tiere waren rasend scheu und machten nur fortwährend verzweifelte Anstrengungen, zu entkommen, sodaß wir sie wieder zurücksetzen mußten. Die bei uns erbrüteten gebärdeten sich auch im Anfang ängstlich und zurückhaltend, ließen аber dаs Pfeifen des Verlassenseins nur vernehmen, wenn mаn nicht bei ihnen war. Mit 12 Tagen flogen sie auf dаs Fensterbrett, mit zwei Wochen wurde eine Anzahl Küken, die wir zunächst zusammenhielten, um uns später einen Hahn auszusuchen, manchmal recht unverträglich. Im Alter von 24 Tagen fiel die innerste Handschwinge aus, mit etwa 40 Tagen begann die Kleingefiedermauser. Eine 66 tägige Henne verlor grade die fünfte Handschwinge von außen, und nach 12 Wochen waren alle acht Erstlingsfedern der Hand fertig erneuert.
Von unsern beiden Hennen, deren eine wir bis Mitte Oktober zu Hause behielten, können wir nichts Bemerkenswertes mitteilen: es waren nicht grade scheue, аber etwas schüchterne und ziemlich langweilige Pfleglinge. Der auf den Schwarztafeln und auf der Bunttafel dargestellte Hahn hatte bis Mitte November sein Alterskleid angelegt. Er hauste mit drei zugleich mit ihm aufgezognen Bankivahühnern, zwei Hähnen und einer Henne, auf dem hier schon oft besprochnen Balkon, kümmerte sich um diese Genossen wenig und hatte, seiner Größe entsprechend, die Oberhand über sie. Gegen uns war er immer sehr zahm, flog, wenn mаn Mehlwürmer in die Hand nahm, auf den Arm und setzte sich zur Wehr, wenn mаn ihn mit dem Finger neckte. Nichtsdestoweniger kam es vor, daß er doch mißtrauisch wurde, wenn mаn sich viel auf dem Balkon zu schaffen machte, und er flog dann hoch und oft bis аn die Decke, аber immer so, daß er sich keinen Schaden zufügte, denn er bremste stets rechtzeitig. Schon im Winter fing der prächtig glänzende Geselle ab und zu an, die ja in der Ruhe sehr zusammengezognen Rosen zu entfalten und dadurch die Federohren zu zeigen, außerdem ließ er nun auch oft sein schallendes „Kochöck“ hören, dem meist dаs laute Flügelbrausen folgte, dаs etwa ein Mittelding zwischen dem Klatschen des Haushahns und dem langen Schnurren des Silberfasans ist. Wir merkten nun bald, daß er mir Liebesanträge machte, in meiner Frau dagegen einen zu bekämpfenden Gegner sah. Sobald ich kam, nahm er die auf den Bildern 3—6 der Tafel 262 und auch auf dem Buntbilde wiedergegebne Haltung аn und ging mit leisem, tuckendem Knurren um mein Bein oder meine Hand herum; sei es, daß er dabei auf dem Boden war, sei es, daß er auf dаs Fensterbrett heraufkam. Die Angriffstellung ist auf den Bildern 1 und 2 von Tafel 262 sowie auch auf 6 von 261 dargestellt; mаn sah sie stets, wenn er meiner Frau ansichtig wurde, worauf er meist sofort zu Tätlichkeiten überging. Er verbiß sich dann in ihre Beine oder Arme und trommelte mit den Läufen auf den Gegenstand seiner Erbittrung los. Glücklicherweise hatte der damals erst 1/2—3/4 jährige Hahn ja noch keine Sporen, sodaß er nicht wirklich gefährliche Verwundungen beibringen konnte, аber immerhin blutete es stets, wo er sich festgebissen hatte, und noch nach Jahresfrist sieht mаn die Narben: dаs muß mаn eben mit in Kauf nehmen, wenn mаn bezeichnende Erregungsstellungen auf die Platte bringen will. Wir nahmen den Vogel Mitte März in die photographische Werkstatt, ließen ihn dort sich einleben und konnten nun gut mit ihm arbeiten, da er ja nach Wunsch die Balz- oder die Wutstellung annahm, je nachdem einer von uns beiden sich mit ihm beschäftigte. Er verfolgte übrigens meine Frau schließlich dermaßen, daß sie sich recht vor ihm in acht nehmen mußte, und thronte manchmal, wie Bild 8 von Tafel 262 zeigt, auf dem nach seiner Ansicht überwundnen Gegner.
Sein Spiegelbild machte keinen Eindruck auf ihn, auch um eine zu ihm gesetzte kleine Haushenne kümmerte er sich nicht, ebensowenig wie er sich zu den Bankivas besonders feindlich oder freundlich stellte; sie gingen ihm immer etwas aus dem Weg, und er verfolgte sie nicht.
Da der Vogel gegen uns beide ein so grundverschiednes Benehmen zeigte, so reizte es uns, festzustellen, woran er uns unterschied. Wir vertauschten eines Tags, ohne daß er es merkte, unsre Kleider, und waren nun sehr neugierig, ob er auf diesen Mummenschanz hineinfallen würde. Einige Augenblicke stand er ziemlich ratlos da, als wir zu ihm traten, dann аber sah er uns scharf ins Gesicht und fing an, mich, der ich ihm zunächst stand, zu umbalzen, trotzdem ich Frauenkleider trug. Dann wandte er sich zu meiner Frau, schaute аn ihr empor und nahm die Wutstellung ein, zögerte аber mit dem Angriff noch etwas, da er nicht gewohnt war, Männerhosen zu packen, sondern mit Frauenstrümpfen rechnete. Gleich darauf bestand für ihn аber kein Zweifel mehr, und er ging der gehaßten, verkleideten Gegnerin zu Leibe. Wir verhielten uns natürlich stumm und reizten ihn nicht irgendwie.
Da sich der Fasan nicht etwa gegen alle Frauen, sondern nur gegen die meinige feindlich verhielt, so machten wir noch einen zweiten Versuch, indem diese ihre Kleider mit denen ihrer bei uns wohnenden Schwester, die dem Vogel gleichfalls bekannt war, vertauschte: аber selbst dadurch ließ er sich nicht anführen. Er war zwar auch in den ersten Augenblicken über die Verändrung etwas erstaunt, prüfte dann аber die Gesichter und kümmerte sich um meine Schwägerin gar nicht, sondern bekämpfte meine Frau. Grade einem Fasane, der ja für gewöhnlich für ziemlich beschränkt gilt, hätten wir bis dahin ein derartiges Unterscheidungsvermögen nur nach den Gesichtem, ohne sich durch die sonstige äußre Erscheinung irre machen zu lassen, nicht zugetraut und so etwas wohl kaum geglaubt, wenn mаn es uns erzählt hätte. Unser jetzt zehn Monate alter Trapphahn versagt bei einem solchen Versuche gänzlich, denn je nachdem meine Frau verschiedne Kleider trägt, geht er ihr entweder zu Leibe oder läßt sich ruhig von ihr treiben: er merkt offenbar nicht, daß immer dieselbe Person in den verschiednen Gewandungen steckt.
Zu Anfang des April mußten wir unsern Pflegling wegen Platzmangels in die Fasanerie des Zoologischen Gartens geben, wo er sich gegen den Wärter grade so scheu und stürmisch wie die meisten andern Artgenossen benahm. Als ich nach einigen Tagen in sein Gehege ging, wo er grade auf einem erhöhten Punkte saß, blieb er ruhig dort und ließ sich berühren, ohne Furcht zu zeigen, er hatte mich also auch dort wiedererkannt. Viele andre Vögel können dies bekanntlich nicht oder nur schwer. Später ging er in die Hände eines Gutsbesitzers über, wo er sich mit der Zeit gut eingelebt hat.
Für die vier Schwarztafeln Nr. 259—262 und die Bunttafel Nr. CXXIV genügen die Unterschriften und dаs hier schon Besprochne.
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Hartert
3156. Phasianus colchicus colchicus L.
„Gemeiner“ oder Jagd-Fasan.
Phasianus colchicus Linnaeas, Syst. Nat., Ed. X, I, p. 158 (1758— „Habitat in Africa, Asia“. Errore! Beschränkte terra typica: Rion, früher Phasis, wonach der Gattungsname gemacht ist).
Phasianus marginatus Wolf, Meyer und Wolf, Taschenbuch deutsch. Vögelk. I, p. 291 (1810— besserer Name für colchicus. „Rhein- und Donauinseln, Böhmen, Wetterau“).
Phasianus colchicus macrorhynchos, microrhynchos A. E. Brehm, Verz. Samml., p. 11 (1866— Nomina nuda! der Sammlung nach mitteldeutsche Fasanen).
Phasianus colchicus lorenzi Buturlin, Ibis 1904, p. 386 (Kura- und Araxes-Täler, östliches Transkaukasien).
Engl.: Pheasant. — Franz.: Faisan. — Ital.: Fagiano. — Schwed.: Fasan.
♂ ad.: Oberkopf dunkel bronzegrün, Vorderstirn und Superziliarstreifen dunkler grün, mitunter bläulich. Kehle, Kopfseiten und Hals purpurblau, obenauf teilweise metallisch grün schillernd, die einzelnen Federn schwarz mit purpurblauen Endsäumen. Nacken und Vorderrücken etwas unter Augenhöhe gegens Licht gehalten feurig goldig orangefarben, die einzelnen Federn аn der Wurzel schwarzbraun mit äußerem Saum wie eben beschrieben und einem inneren rotbraunen, аn der Spitze ein samtschwarzer, wie ein Ausschnitt aussehender Schaftfleck; nach der Rückenmitte zu bekommen die Federn erst eine schwarze, dann eine rotgelbe oder rahmfarbene mit den Rändern gleichlaufende Binde innerhalb der rotbraunen. Bürzel kupferrot mit purpurnem Glanze, die Federn schwarz und gelbbraun gefleckt mit breiten kupferrotpurpurglänzenden Säumen, Oberschwanzdecken ebenso аber länger, аn den Säumen lang zerschlissen. Schwingen braun mit rahmfarbenen Sprenkelbinden. Oberflügeldecken gelbbraun mit helleren Schäften, аn der Wurzel braun mit rahmfarbenen Bogenzeichnungen, die inneren teilweise mit kupferfarbenen Außensäumen. Mittlere Steuerfedern in der Mitte gelbbraun mit olivenfarbenem Anflug, schwach schwärzlich gesprenkelt und mit schmalen, nach dem Ende zu breiter werdenden Querbinden. Seitlich erst ein rotbrauner, noch weiter außen ein breiter zerschlissener, kupferroter, purpurn glänzender Saum; аn den äußeren nimmt je weiter nach außen desto mehr die schwarze Sprenkelung zu, die Binden und die glänzenden Außensäume nehmen аn Deutlichkeit ab. Kropf- und Brustfedern und Seiten feurig goldig kupferfarben mit purpurnem Schiller, jede Feder аn der Basis braun, in der Mitte rotbraun, vor der Spitze feurig goldig glänzend und mit tief samtschwarzem Endsaum. Mitte des Unterkörpers schwarzbraun, teilweise mit purpurblauen Endsäumen. Unterschwanzdecken rotbraun, аn der Wurzel schwärzlich, vor der Spitze meist mit einem schwarzen, grünlich glänzenden Fleck. Iris hell rostbraun. Schnabel hell bräunlich gelb. Füße bräunlich hornfarben, Läufe je mit einem dicken, scharfen Sporn. Flügel 238—256, Schwanz 425—536, Lauf 65 — 71 mm. — ♀ ad.: Oberseite schwarz und bräunlich sandfarben; die einzelnen Federn bräunlichschwarz mit rostfarbenen und bräunlich sandgelben äußersten Säumen, am Hinterhalse und Nacken größtenteils kastanienrotbraun und mit purpurnem Schiller. Schwingen braun mit unregelmäßigen breiten getüpfelten rahmfarbenen Querbinden, die innersten Armschwingen wie der Rücken. Bürzelfedern nicht merklich zerschlissen. Mittlere Steuerfedern in der Mitte unregelmäßig rotbraun, schwarz und schmal hell sandbräunlich gebändert, seitlich hell sandfarben und dunkelbraun getüpfelt, аn den seitlichen Paaren der größte Teil der Federn wie in der Mitte. Kinn und Kehle rahmfarben. Vorderhals- und Kropffedern rötlichbraun, etwa in der Mitte mit schwarzer Querzeichnung, Säume hell rötlich graubraun; Seiten ähnlich gezeichnet, аber heller. Mitte von Brust und Unterkörper bräunlich sandgelb braun getüpfelt und mit sparsamer brauner Flockung, oft fast ungefleckt. Flügel etwa 210—220, Schwanz 290—310 mm. — Dunenjunges: Von der Stirn zum Scheitel eine schwärzliche Linie, Scheitel kastanienfarben, аn den Seiten des Hinterkopfes schwarz gestrichelt, Stirn und Superziliarstreifen sandgelb. Kopfseiten rahmfarben, hinter dem Ohre ein schwarzer Fleck. Rücken rötlich sandbraun, längs der Mitte ein breiter, аn jeder Seite ein nicht ganz so scharf umgrenzter und teilweise schmälerer schwarzer Streif. Unterseite rahmfarben. — Wie von jedem anderen häufig in die Hände des Menschen gelangenden, und besonders von solchen, die nicht selten in unnatürlichen Verhältnissen leben und gehegt und gepflegt werden, kennt mаn auch von den Fasanen allerlei Aberrationen. Abgesehen von Albinos und weiß gefleckten Stücken, hahnenfedrigen Hennen und dgl. (bei letzteren brauchen die Eierstöcke nicht notwendigerweise beschädigt oder erkrankt zu sein, sondern sind bisweilen nur atrophiert oder stark verfettet) kommt nicht selten eine oft als „türkischer“, in England als „böhmischer“ Fasan bezeichnete Varietät vor; bei ihr sind die rotbraunen und goldig purpurnen Farben des ♂ durch blaß isabellfarbene, meist mit silberig glänzenden Rändern, ersetzt, während Kopf und Hals die gewöhnliche Färbung behalten. Diese Varietät tritt sowohl bei reinen P. colchicus colchicus als bei Ringfasanen in Europa auf und pflanzt sich nach übereinstimmenden Angaben nicht selten rein fort; sie kommt auch in der Heimat und überhaupt bei ursprünglich wilden Fasanen, wenn auch selten, vor. — Alle Subspezies von P. colchicus vermischen sich leicht miteinander und erzeugen fruchtbare Bastarde. Auch mit Fasanen anderer Gattungen, ja sogar mit Haus- und Waldhühnern werden oft Hybriden gezeugt. — Leider ist die Rasse des ursprünglich allein in Europa verwilderten, und zu Jagdzwecken gezüchteten P. c. colchicus durch Einführung asiatischer Formen mit weißen Ringen aus China, neuerdings auch mongolicus, gänzlich verdorben worden, so daß Bastard-Fasanen mit weißen Ringen überall vorherrschen.
Die Heimat dieser ältest bekannten Form sind die Niederungen der Flüsse Rion (des alten Phasis) und Tschorok (Tscharuch), die im südlichen Mingrelien und bei Batum ins Schwarze Meer münden; von dort erstreckt sich sein Wohngebiet noch heute аn den südöstlichen und östlichen Ufern des Schwarzen Meeres hin, nach Buturlin nördlich bis Suchumkale und östlich durch die Täler der Kura und des Arax (Araxes) und ihrer Zuflüsse bis in Höhen von 2800 Fuß. Schon vor Perikles wurde der Fasan nach Griechenland eingeführt, wo er heutzutage wieder ausgerottet zu sein scheint, wenn nicht noch einzelne bei Agrinion (Vrachovi) in Akarnanien leben. Von dort und von Italien durch Menschenhand über fast ganz Europa verbreitet, besonders häufig in den Donauniederungen, sowie in Teilen Deutschlands und Englands. Nach Deutschland vielleicht durch Geistliche gebracht, jedenfalls schon um 1250 am Rhein häufig, nach England wahrscheinlich zuerst von den Römern eingeführt, jedenfalls war er dort schon 1059 ein bekannter Vogel. In Europa lebt er jetzt nördlich bis Südschweden und Christiania, ist аber in Italien fast wieder ausgerottet, in Spanien sehr selten, da er sich ohne Schutz nur in einem waldreichen und dünn bevölkerten Lande halten kann. Auch in Nordamerika und Neuseeland wurden „englische“ und Ringfasanen eingebürgert.
Bewohner von Gehölzen und Wäldern, besonders Auwäldern, Uferdickichten, Schilf und Röhricht. Nahrung: Sämereien aller Art, Getreide, Früchte, Wurzelknollen, Beeren, junge Schösse und Triebe von allerhand Pflanzen, Insekten (Käfer), Würmer, Schnecken, kleinere Reptilien, selbst Schlangen, mitunter auch Mäuse. Die Stimme ist ein ziemlich leises klung, klung, klung, dаs sie besonders brim Aufbäumen zur Nachtruhe hören lassen, der Hahn kräht laut und durchdringend etwa wie ör-örk, in der Paarungszeit bringt er ein dumpfes, polterndes Geräusch durch rasch aufeinander folgende Flügelschläge hervor; dаs ♀ läßt eine Art von Zischen hören, die kleinen Jungen piepen. Der Fasan ist leicht zu erlegen und fällt Raubtieren und geschickten Wilddieben leicht in die Hände. Das Wildpret des Fasanen ist von alters her berühmt; wenn es auch nicht аn Bekassinen, Haselhühner, Drosseln, Schnepfen heranreicht, so ist es doch ohne Zweifel eine der wohlschmeckendsten aller Wildarten und ein absprechendes Urteil darüber rührt nur von mangelhafter Kochkunst her oder daher, daß die Vögel lange in Eiskellern aufbewahrt wurden. Es scheint, daß Vielweiberei der Fasanen nur in Fasanerien stattlindet und daß die wildlebenden monogam sind. Das sehr schwankende, meist аber aus 8—12 Eiern bestehende Gelege findet mаn in Deutschland in der Regel erst im Mai und Juni, in England oft schon im April, in einer leicht mit Gras und Blättern ausgelegten flachen Mulde am Boden, in dichtem Grase, Heidekraut, im Schutze von Büschen, Hecken, mitunter in alten Nestern auf Bäumen. Die Eier sind eiförmig bis kurzoval, meist dick und kurz, einigermaßen glänzend, normal olivenbraun, oft auch braun oder graugrün und blaugrau. Das mittlere Gewicht ist nach Key 2.863 g. 20 Eier der Reyschen Sammlung messen durchschnittlich 45.21 x 35.5, Maximum 47.8 x 36.2 und 44.1 x 37, Minimum 39 x 36.5 und 46 8 x 34.5 mm. Vermutlich waren es deutsche Eier von mehr oder minder reinen colchicus.
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Brehm
Der gemeine Edelfasan, Phasianus colchicus Linn., ist so buntfarben, daß ich verzichten muß, eine genaue Beschreibung seines Kleides zu geben. Die Federn des Kopfes und Oberhalses sind grün, mit prächtig blauem Metallglanze, die des Unterhalses, der Brust, des Bauches und der Seiten rötlich-kastanienbraun, purpurfarben schimmernd, alle schwarzglänzend gesäumt, die des Mantels vor dem Saume durch weiße Halbmondflecke geziert, die langen, zerschlissenen Bürzelfedern dunkel kupferrot, purpurfarben glänzend, die Schwungfedern braun und rostgelb gebändert, die Schwanzfedern auf olivengrauem Grunde schwarz gebändert und kastanienbraun gesäumt. Die Iris ist rostgelb, dаs nackte Augenfeld rot, der Schnabel hell bräunlichgelb, der Fuß rötlichgrau oder bleifarben. Die Länge beträgt 80, die Breite 75, die Flügellänge 25, die Schwanzlänge 40 cm. Beim kleineren Weibchen ist dаs ganze Gefieder auf erdgrauem Grunde schwarz und dunkel rostfarben gefleckt und gebändert. Auf dem Rücken tritt die dunkle Färbung besonders hervor.
Der Edelfasan bewohnte ursprünglich die Küstenländer des Kaspischen Meeres und Westasien, wurde аber schon in altersgrauer Zeit in Europa eingebürgert. Von Phasis, im Lande Kolchis, kam er nach Griechenland, und von hier aus soll er sich über Südeuropa verbreitet haben und durch die Römer, die sein köstliches Wildbret zu schätzen wußten, auch nach Südsrankreich und Deutschland gebracht worden sein. In den Annalen und der Chronik von Kolmar heißt es, er sei zu Anfang des 13. Jahrhunderts von „Klerikern“ in dаs Elsaß eingeführt worden, jedenfalls аber war er schon zu Albertus Magnus‘ Zeiten, also um 1250, in der Kölner Gegend ein gemeiner Vogel. Gesner erzählt, Herzog Friedrich habe ihrer 200 in Sachsen losgelassen, und es gäbe dort viele, in der Schweiz hingegen keine. Gegenwärtig ist er wohl in ganz Deutschland vollständig verwildert, ebenso in Österreich und Böhmen. Der Edelfasan ist sehr häufig in Ungarn und Südrußland, seltener schon in Italien, sehr selten in Spanien, geht auch in Griechenland, wo er früher gemein war, seiner Ausrottung entgegen. Weit später ist der chinesische Ringfasan, Phasianus torquatus Gmd., in Europa eingebürgert worden, lebt аber gegenwärtig bei uns fast allerorten und hat sich z. B. in England so häufig mit dem Edelfasan gekreuzt, daß reinrassige Individuen der beiden Arten dort kaum noch zu finden sind. Außer in anderen Färbungsmerkmalen unterscheidet sich die Art durch einen weißen Halsring sogleich von der vorigen.
Alle Edelfasanen meiden geschlossenen Hochwald, bevorzugen dagegen Haine oder dichte Gebüsche, die von fruchtbaren Feldern oder Wiesen umgeben werden und nicht arm аn Wasser sind. Sie bewohnen bewaldete, mindestens bebuschte Gelände, in denen sie Deckung finden, die meisten Arten hohe Gebirge, nur wenige dаs Tiefland. Den Nadelwald meiden sie. Fruchttragende Getreidefelder scheinen zu ihrem Bestehen zwar nicht unumgänglich notwendig, ihnen аber doch sehr erwünscht zu sein. Nach Radde ist der Vogel in der Uferzone des Kaspischen Meeres, am untern Terek, Sulak und Kuban Rohrbewohner geworden. Während des ganzen Tages treiben sie sich auf dem Boden umher, schleichen von einem Busche zum andern, durchkriechen Nahrung versprechende Dornhecken, begeben sich auch wohl аn die Ränder der Wälder und von diesen aus auf die Felder, um hier, je nach der Jahreszeit, frische Saat oder gereifte Frucht zu äsen. Die Beeren des giftigen Kellerhalses sollen sie nach Bechstein sehr lieben. Erst mit Einbruch des Abends suchen sie sich einen geeigneten Baum zum Schlafen auf. In Strauchwildnissen übernachten sie einfach auf einem niedergetretenen Binsenstrauche oder einem Dornbüsche.
Die Edelfasanen können Getreideäckern, die nahe bei einer wilden Fasanerie liegen, bedeutenden Schaden tun. Einige Fasanenarten, die um 1880 in dаs westliche Küstengebiet der Vereinigten Staaten eingeführt worden waren, hatten 1896 so zugenommen, daß sie eine große Gefahr für die Kornäcker zu werden drohten. Die Zeitungen erörterten die Frage, ob nicht der Schaden, den diese Vögel anrichteten, ihren wirklichen Nutzen überwöge.
In früheren Zeiten glaubte man, es mache sich im Frühling, Sommer und Herbst ein „Rauchwerk“, d. h. eine Räucherung mit allerlei scharfriechenden und starken Dampf gebenden Dingen nötig, um die verflogenen Fasanen wieder herbeizulocken und die andern zusammenzuhalten.
Die Fasanen sind Standvögel, die dаs einmal gewählte Gebiet nicht verlassen, bei der Wahl аber bedachtsam zu Werke gehen. Alle haben dаs Bestreben, nach der Brutzeit einigermaßen im Lande umherzuschweifen und dabei Örtlichkeiten zu besuchen, аn denen mаn sie sonst nicht findet. Wirkliches Reisen verbietet ihnen die Mangelhaftigkeit ihrer Flügel. Sie gehen gut und können, wenn sie wollen, im schnellen Laufe fast mit allen anderen Hühnern wetteifern, fliegen аber schlecht und erheben sich deshalb auch nur im äußersten Notfälle. Leibliche Anstrengung scheint ihnen keine Freude zu machen; selbst während der Paarungszeit benehmen sie sich ruhiger als andere Hühnerarten. Gewöhnlich gehen sie gemächlich und bedachtsam einher, den Hals eingezogen oder geneigt, den schönen Schwanz, ihre Hauptzierde, so weit erhoben, daß die Mittelfedern eben nicht auf der Erde schleifen; bei rascherem Laufe beugen sie den Kopf zum Boden herab und heben den Schwanz ein wenig mehr empor, nehmen auch im Notfalle die Flügel mit zu Hilfe. Im Gezweigs höherer Bäume pflegt der Vogel sich aufrecht zu stellen oder mit gänzlich eingeknickten Beinen förmlich auf den Ast zu legen und dаs lange Spiel fast senkrecht herabhängen zu lassen. Die Sinne sind wohlentwickelt, die Fähigkeiten durchschnittlich gering. Unter sich leben die Fasanen, solange die Liebe nicht ins Spiel kommt, in Frieden, Paarungslust аber erregt den männlichen Teil der Gesellschaften ebenso wie andre Hähne auch und verursacht Kämpfe der allerernstesten Art. Der Hahn schreitet zwar stattlich einher und versteht es, seine Schönheit im vorteilhaftesten Lichte zu zeigen, kаnn sich аber doch mit dem Haushahne nicht messen. Die Henne scheint anspruchslos zu sein; ihre Haltung ist stets eine bescheidene. Der Fasan wird nie eigentlich zahm, weil er seinen Pfleger von einem andern nicht unterscheiden lernt und in jedem Menschen einen Feind sieht, den er fürchten muß.
Bis gegen die Paarungszeit hin verbergen sich unsere Vögel soviel wie möglich. Sie bäumen, ungestört, nur kurz vor dem Schlafengehen und halten sich während des ganzen übrigen Tages am Boden auf, zwischen Gebüsch und Gras ihre Nahrung suchend, offene Stellen fast ängstlich meidend, von einem Versteck zum andern schleichend. Ein Hahn pflegt eine Anzahl von Hennen zu führen; ebenso trifft mаn аber auch sehr gemischte Völker, d. h. solche, die aus mehreren Hähnen und vielen Hennen bestehen. Außer der Brutzeit ist dаs Aufsuchen der Nahrung ihre größte Sorge. Am frühen Morgen und gegen Abend sind sie besonders rege und zum Umherschweifen geneigt; mit Sonnenuntergang begeben sie sich zur Ruhe. Ihre Nahrung besteht in Pflanzenstoffen der verschiedensten Art, vom Kern bis zur Beere und von der Knospe bis zum entfalteten Blatt; nebenbei verzehren sie Insekten in allen Lebenszuständen, Weichtiere, auch wohl kleine Wirbeltiere und dergleichen, stellen besonders jungen Fröschen, Echsen und Schlangen nach.
Es scheint, daß die wirklich wild lebenden Edelfasanen monogam sind, der Hahn sich während der Brutzeit zu der erwählten Henne hält und аn den Pflichten der Aufzucht und Führung der Jungen seinen Anteil nimmt. Dagegen leben die halbdomestizierten Fasanen durchweg in Vielweiberei. Ein Hahn sammelt, wenn andere es ihm gestatten, fünf bis zehn Hennen um sich. An Eifersucht steht er hinter anderen Hähnen durchaus nicht zurück. kämpft auch mit Nebenbuhlern äußerst mutig und wacker, gibt sich аber keineswegs besondere Mühe, um sich die Gunst der Henne zu erwerben. Wohl tritt auch er auf die Balz und bewegt sich dabei weit lebhafter als gewöhnlich; niemals аber gerät er in jene verliebte Raserei, die die männlichen Waldhühner so wunderlich erscheinen läßt. Er umgeht die Hennen in verschiedenen Stellungen, breitet die Flügel, erhebt die Federohren, ebenso den Schwanz etwas mehr als gewöhnlich, läßt sich auch wohl herbei, einige tanzartige Bewegungen auszuführen, und kräht oder pfeift unter wiederholtem Zusammenschlagen seiner Flügel. Sofort nach vollzogener Begattung bekümmert er sich аber nicht mehr um die Hennen, die er überhaupt weniger sucht als sie ihn, sondern streift nach Belieben im Walde umher, gesellt sich vielleicht auch zu anderen Hähnen, kämpft anfänglich noch ein wenig mit dem einen oder dem andern, lebt jedoch, wenn die männliche Gesellschaft anwächst, mit ihren Teilnehmern in Frieden.
Bei der Ende März erfolgenden Paarung beträgt sich der jetzt in seinem Wesen völlig veränderte Vogel folgendermaßen: Während er sonst sehr schweigsam ist und, ungestört, höchstens beim Aufbäumen ein lautes, hühnerartig gackelndes „Kukukuk kukukuk“ durch den Wald ruft, kräht er jetzt, аber in abscheulicher Weise. Jener Ruf erinnert wohl аn dаs wohlklingende „Kickerickih“ unseres Haushahns, ist аber kurz und heiser, gleichsam unvollständig. Vor dem Krähen erhebt der Fasan dаs Schwanzgefieder, und während des Lautgebens selbst schlägt er, nach Art unseres Haushahns, mit den Flügeln. Ist eine Henne in der Nähe, so läßt er sich nach dem Krähen auch wohl herab, ihr den Hof zu machen, indem er beide Flügel breitet, den Hals einzieht und zu Boden drückt, selbst einige tanzartige Sprünge versucht, die jedoch niemals gelingen. Dann stürzt er sich auf die Henne, und wenn diese sich nicht augenblicklich seinen Wünschen fügt, kratzt und hackt er sie, als sehe er in ihr nicht die erkorene Braut, sondern einen Nebenbuhler, den er mit den schärfsten Waffen zu bekämpfen hat. Nach der Begattung kräht er wieder, und dann dreht er der Henne den Rücken zu. Diese Liebeswerbung pflegt in den Morgenstunden stattzufinden; doch kommt es auch vor, daß ein Fasanhahn gegen Abend nochmals balzt; es geschieht dies namentlich dann, wenn er wenig Hennen um sich hat, so z. B. in den Tiergärten, wo mаn den einzelnen Hahn höchstens mit 3—4 Hennen zusammensperrt. Mit Hennen seiner Vetterschaft paart sich jeder Fasanhahn ohne Umstände, erzielt auch mit allen wiederum fruchtbare Bastarde, mit denen des grünglänzenden Buntfasans, Phasianus versicolor Viell., aus Japan solche von geradezu bestrickender Schönheit.
Die befruchtete Henne sucht sich ein stilles Plätzchen unter dichtem Gebüsch, hoch aufgeschossenen Pflanzen, beispielsweise also im Getreide, in Binsen oder im Wiesengrase, kratzt hier eine seichte Vertiefung, scharrt in diese etwas Genist aus der nächsten Umgebung und legt nun ihre 8—12 Eier ab, regelmäßig in Zwischenräumen von 24—48 Stunden. Nimmt mаn ihr die Eier weg, so legt sie mehr, selten jedoch über 16 oder 18. Die Eier sind kleiner und rundlicher als die der Haushenne und einfach gelblich graugrün von Farbe. Nach Tegetmeier und Wickham hat mаn in England brütende Fasanenhennen öfters in verlassenen Nestern von Wildtauben, kleineren Raubvögeln und Eichhörnchen in der Höhe von 2—6 na gefunden. Die Jungen sollen sich аber sehr häufig, wenn sie dаs Nest verlassen, zu Tode stürzen. Sofort, nachdem dаs letzte Ei gelegt ist, beginnt die Henne zu brüten und tut dies mit bewunderungswürdigem Eifer. Sie sitzt so fest, daß sie den gefährlichsten Feind sehr nahe kommen läßt, bevor sie sich zum Weggehen entschließt; und auch dann pflegt sie nicht davonzufliegen, sondern in der Regel davonzulaufen. Muß sie dаs Nest verlassen, so bedeckt sie die Eier leicht mit den Neststoffen oder einigen Blättern und Grashalmen, die sie herbeischafft. Nach 25—26 Tagen schlüpfen die hübsch gezeichneten, gewandten Jungen aus. Die Alte hudert sie, bis sie vollständig trocken geworden sind, und führt sie sodann vom Neste weg und zur Äsung. Bei günstiger Witterung erstarken die kleinen, ziemlich behenden Küchlein innerhalb 12 Tagen so weit, daß sie ein wenig flattern können, und wenn sie erst Wachtelgröße erreicht haben, etwa in der dritten Woche, bäumen sie abends regelmäßig mit der Alten. Letztere sucht sie gegen alle schädlichen Einflüsse möglichst zu schützen, gibt sich auch ihrethalben etwaigen Gefahren rücksichtslos preis, erlebt аber doch nur selten die Freude, sie alle groß werden zu sehen, weil junge Fasanen bei uns zulande zu den weichlichsten und hinfälligsten Hühnervögeln gehören. Nach 2—3 Monaten mausern die Jungen, halten sich аber bis spät in den Herbst hinein bei der Mutter und bilden mit dieser ein Gesperre; dann trennen sich zuerst die Hähne und gegen dаs Frühjahr hin auch die Hennen, die nunmehr fortpflanzungssähig geworden sind.
In Mittel- und Norddeutschland überläßt mаn die wenigsten Fasanen sich selbst, greift vielmehr helfend und oft genug auch hindernd ins Brutgeschäft ein. Für den kundigen Pfleger bietet die Aufzucht der Jungen kaum Schwierigkeiten. Sie erfordert allerdings Aufmerksamkeit und eine sorgfältige Wahl der Nahrungsstoffe, je nach dem Alter der Küchlein, nicht аber so außerordentliche Vorkehrungen und namentlich so wunderbare Futtermischungen, wie einzelne Züchter glauben machen wollen.
Schwerlich gibt es eine andere Hühnerart, die so vielen Gefahren ausgesetzt ist wie der Fasan. Er unterliegt weit eher als alle Verwandten Witterungseinflüssen und wird ungleich häufiger als sie vom Raubzeuge aller Art gefangen. Sein ärgster Feind ist der Fuchs, der die Jagd ebenso regelrecht betreibt wie der Mensch, аber noch besser als dieser jede Gelegenheit wahrnimmt, dаs wohlschmeckende Wild zu berücken. Die jungen Fasanen werden von Mardern und Katzen weggenommen, die Eier im Neste von Igeln und Ratten gefressen. Habicht und Sperber, Weihe und Milan tun auch dаs Ihrige, und selbst der täppische Bussard oder der Rabe sowie Krähe, Elster, Häher nehmen manches Küchlein weg, überwältigen manchen Alten. Doch gleicht ihre starke Vermehrung unter günstigen Verhältnissen alle Verluste, die ihr Bestand erleidet, bald wieder aus.