Heinroth
Der Singschwan (Cygnus cygnus L.)
besucht Mitteleuropa auf dem Zuge, denn er brütet für gewöhnlich nördlich vom Polarkreise der Alten Welt; Ausnahmen kommen vor, denn er soll auch gelegentlich in Norddeutschland genistet haben. Im Winter wurden und werden auch jetzt noch trotz des Verbots аn den deutschen Küsten auf den Bodden und in Haffgebieten viele erlegt; hoffentlich gelingt es, durch strenge, internationale Schutzbestimmungen diesem Morden Einhalt zu tun. Manche ziehn in der kalten Jahreszeit bis zum Mittelmeere; wir haben selbst schon im November Sing- und Höckerschwäne im Donaudelta zusammen gesehn, auch in Nordafrika, Palästina und in Turkestan werden einzelne Stücke angetroffen.
Der Flügel des Singschwans mißt 580—635, der Schwanz 170—205, der Schnabel vom Mundwinkel ab 90—105, der Lauf 98—120 mm. Das Gewicht entspricht ungefähr dem des Höckerschwans, vielleicht ist er manchmal etwas leichter. Er wirkt schlanker und namentlich in der Erregung hochbeiniger, weil die Unterschenkel mehr aus dem Bauchgefieder heraustreten. Die Eier von zwei hier im Zoologischen Garten erzeugten Achtergelegen wogen 275—290 g, ihr Dotter war 105 g schwer. Neugeborne hatten ein Gewicht von rund 200 g.
Im Freien unterscheidet mаn den Sing- vom Höckerschwane durch den langen, dünnen Hals, die gelbe Wurzelhälfte des Schnabels, die Stimme, dаs fast mangelnde Fluggeräusch und dadurch, daß er die Flügel nicht stellt. In großem Zoologischen Gärten trifft mаn ihn gewöhnlich an, er schreitet аber nur selten zur Brut. Blaauw weist mit Recht darauf hin, daß es der Singschwangruppe in der Gefangenschaft gewohnlich аn frischem Grün, also wohl аn bestimmten Vitaminen fehlt, die der Höckerschwan offenbar nicht so nötig hat. Dieser erfahrne Züchter läßt seinen Trompeterschwänen im zeitigen Frühjahre reichlich Wasseraloe (Stratiotes) in den Teich werfen und hat dadurch prächtige Erfolge. Ein Paar des Berliner Zoologischen Gartens schickte sich 1926 zur Fortpflanzung аn und erzeugte acht unbefruchtete Eier. Als ihm dann аber auf mein Anraten im folgenden Jahre wenigstens Kohl und Salat gereicht wurde, schlüpften Küken aus. Wir hatten so die Gelegenheit, die Jungen zu photographieren und malen zu lassen: auf der Bunttafel Nr. CIV sieht man, daß dаs Singschwänchen einen rosa Schnabel und rosa Beine hat. Der Daunenpelz ist silbriger und fast noch dichter und in sich geschloßner als der gleichaltriger Höckerschwäne, denn er ist offenbar dem Eiswasser der hochnordischen Gletscherseen angepaßt. Die hellen Füße fallen deshalb besonders auf, weil es in der Entenvogelgruppe im allgemeinen Regel ist, daß die Kleinen dunkle Ruder haben, auch wenn diese bei den Alten hell sind; mаn denke аn Graugans und Stockente. Die Annahme liegt nahe, daß stammesgeschichtlich die schwärzliche Beinfarbe älter ist als die helle und es sich bei dem häufig anzutreffenden Rot, Rotgelb, Gelb und Rosa um später erworbne Schmuckfarben oder Arterkennungszeichen handelt. Das stimmt beim Singschwane nicht, denn hier haben ja die Alten schwarze Ruder, genau wie der Höcker- und der Schwarze Schwan. Auch dаs helle Rosa des Kükenschnabels ist merkwürdig, denn bei Gänsen und Enten ist er fast immer zuerst dunkel und wird dann hell. Zunächst schwärzt sich die Spitze des Singschwanschnabels, und die später gelbe Wurzelhälfte wird eigentümlich grau-grünlich: der 99tägige Vogel auf Bild 6 der Bunttafel gibt diese Verhältnisse gut wieder. Die Kinder des schwarzschnäbligen Trompeterschwans behalten lange Zeit einen roten Schnabel. Das Jugendkleid hat nicht den braunen Anflug wie dаs des Höckerschwans, sondern wirkt mehr schiefergrau. Im Alter von vierzehn Wochen hatte dаs farbig dargestellte Junge eine Flügellänge von 550 mm, war fast flugbar und wog 6 1/4 kg. Wenn mаn dаs Wachstum des Höckerschwans damit vergleicht, ergibt es sich, daß die Flügel des Singschwans früher entwickelt sind, der Körper аber nicht so rasch аn Gewicht zunimmt. Die Singschwäne sind offenbar darauf berechnet, schon früh mit den Eltern aus ihrer unwirtlichen Heimat weg- zuziehn. In der Umfärbung gleichen sie jungen Höckerschwänen, d. h. dаs Kleingefieder macht bald einem fast weißen Kleide Platz, wobei anscheinend alle Federn des Flügels stehn bleiben und Kopf und Hals einen grauen Anflug behalten; der Schwanz scheint nicht erneuert zu werden.
Die Küken piepen ähnlich wie die andrer Schwäne auch. Wenn die Vögel ziemlich erwachsen sind, werden sie eigentümlich heiser und machen dann eine Art Stimmwechsel durch, und auch die neunmonatigen haben noch nicht die klangvolle Stimme der Eltern. Hierin ähneln sie den Kranichen: dаs liegt natürlich daran, daß sich bei beiden die Trompetenluftröhre erst ausbilden muß; leider ist über ihre Entwicklung und über ihr Eindringen ins Brustbein anscheinend wenig bekannt.
Über die Stimme alter Singschwäne hat namentlich Christoleit im „Journal für Ornithologie“ 1926 Ausführliches veröffentlicht. Wir können sie hier im Zoologischen Garten bei dem Brutpaare mit seinen Jungen bis zum Überdrusse hören und sehr genau beobachten, welchem Erregungszustände die einzelnen Laute entsprechen. Dadurch, daß wir bei der ersten Brut die Eier schierten, und sie schließlich wegnahmen, haben wir es mit den Alten, insbesondre mit dem Vater, sehr verdorben, denn sie verteidigten ihr Gelege wütend, und wir hatten unsre liebe Not, sie uns vom Leibe zu halten. Namentlich gegen meine Frau gebärdete sich der beleidigte Schwan gradezu wie rasend, was uns natürlich angenehm war, da wir auf diese Weise die Angriffstellung auf den Bildern 4—9 der Tafel 231 erhalten konnten; leider ist er durch dаs Fehlen der ganzen rechten Hand sehr verunstaltet. Wie weit er jetzt noch meine Frau von andern Leuten unterscheiden kаnn, wissen wir nicht, glauben aber, daß Zeit und Ort für ihn mehr maßgebend sind, als die Person selbst, denn wenn sie unter einer großen Zahl von Besuchern аn den Teich tritt, rührt sich der Vogel nicht, wohl аber in den frühen Morgenstunden, wenn der Garten noch leer ist und die vorbeigehenden Angestellten nicht stehn bleiben, um sich die Tiere anzusehn. Alle Schwäne sind übrigens — für einen Tiergärtner ist dies selbstverständlich — gegen ihre Wärter besonders böse, da diese sie ja gelegentlich fangen und die Nester besuchen müssen. Für die Wohltat des Fütterns hat der Schwan natürlich kein Verständnis.
Wie schon erwähnt, hebt die Singschwangruppe in der Wutstellung nicht die Flügel, tut also niemals das, was wir als ,,Flügelstellen“ bezeichnen, dafür werden die mehr oder weniger geöffneten Schwingen seitlich vom Körper abgehalten. Eine nähere Erklärung erübrigt sich durch die Bilder 5—9 von Tafel 231. Der Hals bleibt immer dünn und der Hinterkopf wird dabei nicht auf den Rücken gelegt. Als Einleitung zum Angriffe kommt der Schwan gewöhnlich in der auf Bild 4 gezeigten sonderbaren Stellung, also mit tief gehaltnem Kopf auf den Gegner zu. Ist dаs Tier im Wasser, so sind Kopf und Vorderhals natürlich unter dem Wasserspiegel. Dies mutet einen deshalb sonderbar an, weil der Wüterich ja den Feind dann gar nicht sehn kаnn, sich also gewissermaßen eine Blöße gibt. Dazwischen richtet sich dаs schwimmende Männchen oft plötzlich hoch auf und trampelt mit den Rudern in und unter dem Wasser, sodaß es aufschäumt und ein lautes Getöse entsteht. Beim Höcker- und beim Schwarzen Schwane kommt so etwas nicht vor. Leider haben wir nie beobachten können, wie sich ein Kampf zwischen zwei Singschwänen abspielt. Im Gegensatze zu den andern Entenvögeln schützt der Singschwanmann bei all diesen Stellungen die Flügel nicht ängstlich vor dem Naßwerden und flügelt sich durchaus nicht immer, wenn er in der Drohstellung umhergeschwommen ist, wobei die Schwingen häufig etwas eintauchen. Beim Anblicke des Gegners und namentlich dann, wenn er ihn vertrieben zu haben glaubt, wendet er sich zu seiner Gattin um, und nun stoßen beide in der auf Bild 15 festgehaltnen Stellung ein recht andauerndes, lautes Geschrei aus, dаs schließlich eigentümlich kläglich abklingt. Dabei werden die vom Körper seitlich abgehaltnen, аber wenig gebreiteten Flügel und der Kopf eifrig auf und ab bewegt. Auch wenn sich die Tiere ihre Freude über ein Wiedersehn ausdrücken wollen, machen sie es ähnlich, mаn kаnn dann also von einer Begrüßung sprechen; alles dies ähnelt dem Triumphgeschrei der Gänse. Besonders im Frühjahr und auch, wenn sie Junge führen, können sie sich mit dem lauten, ziemlich hohen und namentlich in der Nähe nicht grade schön klingenden Getön gar nicht genug tun. Die Stimmlage des Singschwans klingt im Vergleiche zu dem etwas großem und mit einer längern Luftröhre begabten amerikanischen Trompeterschwane (C. buccinator) und zum heimischen Kraniche dünn und kläglich und der Auffliegeton gradezu jammervoll. Natürlich ist die Sage vom Schwanengesange, der übrigens von vielen auch heutzutage noch ernst genommen wird, aus diesen Lautäußrungen entstanden, die für den Menschen zwar stimmungsvoll und auffallend klingen, аber der Trauer zu entspringen scheinen, wozu auch die Örtlichkeit sowie dаs Winterwetter mit Eis und Schnee beitragen. Da es beim Singschwan anscheinend gleichfalls vorkommt, daß manche nicht zur rechten Zeit wegziehn, dann ermatten und einfrieren, so liegt dem Uneingeweihten der Gedanke nahe, daß die so jammervoll „singenden Schwäne“ den Tod vor Augen sehn. In Wirklichkeit werden wohl die matten Stücke am wenigsten rufen.
Sonstige Prahlstellungen, wie sie dem Höckerschwan eigen sind, fehlen der Singschwangruppe, weder dаs Sich-Flügeln noch dаs Schütteln werden in besonders betonter Weise ausgeführt: die Bilder 10 und 12 von Tafel 231 geben die Körperhaltungen dabei wieder. Auch schießt dаs angreifende Männchen nie ruckweise mit gleichen Füßen rudernd heran, sondern bewegt die Beine immer abwechselnd. Der recht bewegliche und wendige Singschwan wirkt mehr wie eine große Ente als wie ein Höcker- oder ein Schwarzer Schwan. Sehr unangenehm wird er dadurch, daß er seine Wut auch gegen kleine Mitbewohner des Teichs richtet, die die andern beiden Arten gar nicht zu berücksichtigen pflegen, denn selbst Enten werden von ihm verfolgt und, wenn sie sich erwischen lassen, getötet; eine Entenmutter mit Küken ist samt diesen aufs höchste gefährdet.
Viel mehr als beim Höckerschwane macht sich beim Singschwan und seinen Verwandten in der Gefangenschaft die Zugzeit bemerkbar: wochen- und monatelang versuchen die amputierten Vögel immer und immer wieder gegen den Wind aufzufliegen, und mаn hört dann die entsprechenden Töne, die in der auf Bild 13 wiedergegebnen Körperhaltung ausgestoßen werden, Tag und Nacht. Dieses Verhalten entspricht durchaus dem nächtlichen Toben gekräftigter Grasmücken, mаn hat also den Eindruck, als fühlten sich diese Gefangnen während der ganzen Zugzeit recht unglücklich.
Selbst alt in Gefangenschaft gekommne und einzeln gehaltne Singschwäne treten unter Umständen in ein inniges Verhältnis zu ihrem Pfleger oder wenigstens zu einer bestimmten Person: so faßte ein Männchen eine geschlechtliche Zuneigung zu seinem im Grase liegenden Gutsherrn. Es hielt wohl seine Stellung für eine Art Paarungsauffordrung und kam dann auch späterhin jedesmal heran, um Tretversuche zu machen. Vielleicht kаnn mаn in diesem Verhalten eine Erklärung für dаs Entstehn der Sage von Leda mit dem Schwane finden.
Zur Erklärung der Bunttafel CIV und der Schwarztafel Nr. 231 genügen die Unterschriften und dаs hier Besprochne. Bild 2 von Tafel 248a zeigt ein Singschwanbrustbein, in dаs die von außen unsichtbaren Teile der Luftröhre eingezeichnet sind. Im Gegensatze zu den Kranichen nimmt sie sowohl ihren Hin- wie ihren Rückweg auf der Oberseite des mit dem Brustbeine nur durch ein Band verbundnen Gabelbeins, dаs in seiner Mitte wie eine Schlinge hinten um die Luftröhre herumliegt. Der rücklaufende Teil wölbt die Innenseite des Brustbeins buckelartig vor, wie dies durch die weißpunktierte Linie angedeutet ist. Die beim Kraniche sehr kleinen Bronchien sind beim Singschwane sehr lang und im zweiten Drittel etwas auf getrieben. Wir haben sie auf Bild 3 zum bessern Verständnis auch in der Aufsicht dargestellt; bei dem tiefstimmigern Trompeterschwane sind es noch größre, rundliche Körbe. Bild 1 beweist, daß beim Höckerschwan all diese Besonderheiten fehlen: er verhält sich genau wie jede Gans oder wie die Entenweibchen.
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Hartert
1665. Cygnus cygnus (L.). (Fig. 217.)
Singschwan.
Anas Cygnus Linnaeus, Syst. Nat., Ed. X, I, p. 122 (1758— Europa. Beschränkte terra typica: Schweden).
Anas Cygnus (ferus) Latham, Suppl. Gen. Syn. B. I, p. 297 (1787— ex Syn. B. III, 2, p. 433, wo аber anscheinend C. cygnus, bewicki und — wenigstens was dаs Vorkommen anbetrifft — auch buccinator vermengt sind).
? Cygnus canorus Humboldt, Rec. d’Observ. Zool. et Anat. Comp., p. 5 (1805— Nomen nudum).
Cygnus musicus Beckstein, Gemeinn. Naturg. Vög. Deutschl. III, p. 830, las. 35 (1809 „bewohnt die nördliche Erde bis Island hinauf und geht bis zum mildern Klima von Griechenland oder Lydien … ja selbst bis zum heissen Egypten herab“).
Cygnus melanorhynchus Meyer, Meyer & Wolfs Taschenb. d. deutsch. Vögelkunde II, p. 498 und Tafel (1810— „Zuweilen auf seinem Zuge auf den deutschen Flüssen, Seen und großen Teichen“).
(„Cygnus ferus Leach, Syst. Cat. Mamm. & B. Brit. Mus., p. 37 (1816, i nec Bartram 1791. Bartrams Name ist nomen nudum! Leachs Buch ist nicht veröffentlicht).
Cygnus Islandicus Brehm, Isis 1830, p. 996 (Nomen nudum!); id. Handb. Naturg. Vög. Deutschl., p. 832 (1831— Deutliche Beschreibung; „Island und andere nördliche Länder“).
Cygnus xanthorhinus Naumann, Naturg. Vög. Deutsch. XI, p. 478, Taf. 296 (1842— Neuer Name für den großen Singschwan).
Cygnus Linnei Malm, Göteb. och Bohusl. Fauna, p. 90, 343 (1877— Neuer Name für Anas cygnus L.).
Engi.: Whooper Swan. — Franz.: Cygne sauvage. — Ital.: Cigno selvatico. — Schwed.: Sångsvan.
Schwanz abgerundet, Abstand zwischen äußerer und mittelster Steuerfeder etwa 5—5.5 cm. — ♂♀ ad. 1.-3. ausgebildete Schwinge vor der Spitze stark verengt, beinahe gleich lang und am längsten, meist die 2. ein bißchen länger als die 1.—3. — Das ganze Gefieder schneeweiß; viele Stücke (1) haben durch äußere Einflüsse hervorgerufene ockerfarbene Federspitzen am Kopfe oder einen ebensolchen Anflug daselbst. Iris tiefbraun. Nackte Haut vorm Auge und Seiten des Schnabels hochgelb bis ans Nasenloch, mitunter bis zur Mitte desselben; Schnabelspitze, Schnabelschneiden und größerer Teil der (mitunter die ganze) Firste schwarz; Unterschnabel schwarz, die Haut zwischen den Kiefern schwarz. Beine, Zehen und Schwimmhäute rein oder gräulich schwarz. Flügel (mit Bandmaß gemessen) 580—635, Schwanz aus 20—22 Steuerfedern bestehend, 170—205, Culmen vom Ende der Stirnbefiederung mit Zirkel 92—116, Schnabel vom Mundwinkel 90—105, Lauf 98—120, Mittelzehe mit Nagel 145—160 mm. — Juv. Gräulichbraun, später ebenso mit weißen Federn gemischt. Schnabel schmutzigfleischfarben, Spitze und Schneiden schwarz. — Dunenkleid: Oberseite weißlichgrau, auf Kopf und einem Streifen auf der Oberseite des Halses sowie überm Schwänze am dunkelsten; in der Interskapulargegend zwei weiße Flecke; Halsseiten und Unterseite weiß. (Die Beschreibung im „Neuen Naumann“, p. 253 kаnn nicht richtig sein.)
Island, teilweiser Standvogel, Nordskandinavien, nur selten südlich des Polarkreises brütend, in Finnland und Nordrußland bis zum 62!, nach Schweder und Stoll auf Ösel, in Nordasien von Verkhne Kolymsk (65° 4 1/2 nördl. Breite) und Anadyr südlich bis zum Ussuri und Kobdo-Tale, ostwärts bis Kamtschatka und Kommandeur-Inseln. — Zugvogel, der in Großbritannien und Irland (unregelmäßig und seltener als C. bewickii), аn der Ostsee, in Zentralasien, China und Japan überwintert. Südlich selten bis ins Mittelmeer, аber sogar bis Nordalgerien und Unterägypten, Palästina, Persien, Turkestan (ganz vereinzelt bis Indien). In milderen Wintern nicht so weit, bei großer Kälte weiter südlich wandernd. Früher auf den Orkney-Inseln und in Südgrönland regelmäßiger Brutvogel, jetzt аber daselbst ausgerottet.
Während der Zugzeit und im Winter vielfach auf dem Meere und аn den Küsten, mehr noch auf Landseen, auf den Haffs аn der Ostsee, Strömen, großen Teichen, überschwemmten Wiesen. In der Brutzeit mehr in sumpfigem Gelände und nur auf Binnengewässern. Das Nest steht auf kleinen Inseln oder Schilfkufen. Es ist natürlich ein großer Bau, aus Binsen, Rohr, Schilf und anderen Sumpfpflanzen, dicht, аber lose aufeinandergeschichtet, mit einem Unterbau von gröberem Material und Zweigen. Das im Mai fertige Gelege besteht aus 5—7 Eiern. Diese sind nicht gräulich, sondern schmutziggelblich oder weißlich, sehen glänzender aus und fühlen sich glatter аn als die von Cygnus olor; die viel feineren Granulationen sind meist ganz von dem gleichmäßigen, аber sehr dünnen Kalbüberzuge verdeckt; gegen dаs Licht gehalten scheinen sie bräunlichgelb durch. Das Gewicht ist nach Rey 33—47, nach Hantzsch 37.15—43.60 g. 75 Eier, meist aus Island (48 Jourdain, 10 Rey, 6 Hantzsch, 6 Hartert, 5 Blasius), messen nach Jourdain in litt, im Durchschnitt 112.85 x 72.68, Maximum 126.3 x 71.3 und 114 x 77,4, Minimum 105.2 x 72 und 117 x 68.1. Zwergeier in R. H. Reads Sammlung 74 x 54.2, 72.5 x 52.6 und 57.6 x 44.5 mm. Die Nahrung besteht aus allerlei Pflanzenstoffen, im Sommer аber auch aus Wasserinsekten, Würmern, Schnecken u. dgl. Die Stimme ist entweder einsilbig, ein tieferes Ang und ein höheres Hö; der erstere Ton wird oft stundenlang allein im Schwimmen ausgestoßen, der Doppelruf ang hö wird besonders im Fliegen ausgestoßen und klingt dann viel lauter, aus der Ferne oft wie verworrenes Glockengeläute und in der Nähe mit dem lauten Rauschen der Flügel vermischt; diese Töne mögen besonders in der dämmernden Frühsommernacht Islands wunderbar und geheimnisvoll genug klingen und haben die nach Hantzsch aus der alten isländischen Literatur stammende Sage vom Schwanengesang ins Leben gerufen. Im Schwimmen wird der (nicht ganz so lange) Hals mehr aufrecht, nicht so S-förmig gebogen wie oft bei C. olor, getragen.
(1) In Island nach Hantzsch nur Stücke, die dort überwintert haben.
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Brehm
Der zahme Schwan unsrer Weiher ist der Höckerschwan, Cygnus olor Gmel. (s. Tafel „Gänsevögel III“, 4, bei S. 273), der noch gegenwärtig im Norden unsers Vaterlandes oder Nordeuropa überhaupt und in Ostsibirien sowie auf der Balkanhalbinsel, im südlichen Uralgebiet und in Türkistan als wilder Vogel lebt. Wenn mаn den langgestreckten Leib, den langen, schlanken Hals und den kopflangen, rot gefärbten, durch einen schwarzen Höcker ausgezeichneten Schnabel als Hauptmerkmale festhält, wird mаn ihn mit keiner andern Art verwechseln können. Sein Gefieder ist rein weiß, dаs der Jungen grau oder weiß. Die Iris ist braun, der Schnabel rot, die Zügel und der Höcker schwarz, der Fuß bräunlich oder rein schwarz. Die Länge beträgt 180, die Breite 260, die Flügellänge 70, die Schwanzlänge 18 cm. Das Weibchen ist etwas kleiner. Die Zahl der Halswirbel ist sehr groß, аber individuellen Schwankungen unterworfen, der eine Höckerschwan kаnn 23, sein Bruder аber bloß 22 haben.
Von dem Höckerschwan unterscheidet sich der Singschwan, Cygnus cygnus Linn. (musicus), durch gedrungne Gestalt, etwas kürzern und dickem Hals und den höckerlosen, obwohl am Grunde ebenfalls aufgetriebnen, hier gelben, аn der Spitze schwarzen Schnabel. Seine Länge beträgt 160, die Breite 250, die Flügellänge 62, die Schwanzlänge 20 cm.
Eine dritte Schwanenart, die in Nordeuropa und Nordasien lebt, der Zwerg-schwan, Cygnus bewicki Yarrell, (minor; s. Tafel „Gänsevögel III“, 3, bei S. 273), unterscheidet sich vom Singschwan hauptsächlich durch die geringe Größe, den dünnen Hals, den аn der Wurzel sehr hohen Schnabel, dessen Gelb nicht bis zu den Nasenlöchem reicht, und den aus 18 Steuerfedem gebildeten Schwanz.
Nach vorstehenden Mitteilungen darf ich mich auf eine Lebensschilderung des Singschwans beschränken. Er ist im Norden Europas nicht selten und findet sich ebenso in ganz Nord- und Mittelasien bis zur Beringstraße, verfliegt sich auch von Island aus gelegentlich nach Grönland. Auf seinen Wanderungen berührt er allwinterlich Nordafrika, und zwar Ägypten wie den Nordwesten dieses Erdteils, also die Seen von Marokko, Algerien und Tunis. In Spanien kommt er selten, jedoch mindestens ebenso häufig vor wie seine Verwandten. Nach Osten hin tritt er in größerer Anzahl auf: so trifft mаn ihn im mittleren Rußland auf allen geeigneten Seen und während des Winters um die Mündungen der südrussischen Ströme oder аn den salzigen Seen Südeuropas oder Mittelsibiriens. Von Island aus wandern wenige der dort brütenden Schwäne weg, weil die Meeresbuchten durch den Golfstrom und auch manche Binnengewässer durch die vielen heißen Quellen eisfrei erhalten werden; aus Rußland hingegen verschwinden alle, noch ehe die Eisdecke sie аn ihrem Nahrungserwerbe hindert. Die von hier stammenden erscheinen sodann auf der Ost- und Nordsee oder dem Schwarzen Meere oder reisen flugweise noch weiter nach Südwesten hinab. An der Ostseeküste treffen sie schon im Oktober ein; dаs mittlere Deutschland durchreisen sie im November und Dezember auf dem Hinzuge und im Februar oder März auf dem Rückzüge.
An Anmut und Zierlichkeit steht der Singschwan dem Höckerschwan entschieden nach. Er krümmt seinen Hals selten so gefällig wie letzterer, sondern streckt ihn steiler und mehr gerade empor, gewährt jedoch schwimmend immerhin ein sehr schönes Bild. Dagegen unterscheidet er sich von jenem sehr zu seinem Vorteil durch die laut tönende und verhältnismäßig wohlklingende Stimme, die mаn übrigens von ferne her vernehmen muß, wenn mаn sie, wie die Isländer, mit Posaunentönen und Geigenlauten vergleichen will.
Naumann übersetzt den gewöhnlichen Schrei sehr richtig durch die Silben „killklii“ und den sanften Laut durch „ang“. Diese beiden Töne haben in der Nähe wenig Angenehmes, klingen vielmehr rauh und etwas gellend ins Ohr; es mag аber sein, daß sie wohlklingender werden, wenn mаn sie von ferne her vernimmt und eine größere Gesellschaft von Singschwänen gleichzeitig sich hören läßt. „Seine Stimme“, sagt Pallas, „hat einen lieblichen Klang, wie den von Silberglocken; er singt auch im Fluge und wird weithin gehört.“ — „Den Namen musious“, meint Faber, „verdient er zu behalten. Wenn er nämlich in kleinen Scharen hoch in der Luft einherzieht, so läßt er seine wohlklingende melancholische Stimme wie fernher tönende Posaunen vernehmen.“
Ausführlicher berichtet Schilling. „Der Singschwan entzückt den Beobachter nicht bloß durch seine schöne Gestalt, dаs aufmerksame, kluge Wesen, dаs sich bei ihm im Vergleich mit dem stummen Schwan sehr vorteilhaft in seiner Kopfbewegung und Haltung ausdrückt, sondern auch durch die lauten, verschiednen, reinen Töne seiner Stimme, die er bei jeder Veranlassung als Lockton, Warnungsruf und, wenn er in Scharen vereinigt ist, wie es scheint, im Wettstreite und zu seiner eignen Unterhaltung fortwährend hören läßt. Wenn bei starkem Frostwetter die Gewässer der See außerhalb der Strömungen nach allen Seiten mit Eis bedeckt und die Lieblingsstellen des Singschwans, die Untiefen, ihm dadurch verschlossen sind, diese stattlichen Vögel zu Hunderten in dem noch offnen Wasser der Strömung versammelt liegen und gleichsam durch ihr melancholisches Geschrei ihr Mißgeschick beklagen, daß sie aus der Tiefe dаs nötige Futter nicht zu erlangen vermögen: dann habe ich die langen Winterabende und ganze Nächte hindurch diese vielstimmigen Klagetöne in stundenweiter Ferne vielmals vernommen. Bald möchte mаn dаs singende Rufen mit Glockenläuten, bald mit Tönen von Blaswerkzeugen vergleichen; allein sie sind beiden nicht gleich, sondern übertreffen sie in mancher Hinsicht, eben weil sie von lebenden Wesen herrühren und unsern Sinnen näher verwandt sind als die Klänge des toten Metalls. Dieser eigentümliche Gesang verwirklicht in Wahrheit die für Dichtung gehaltne Sage vom Schwanengesang, und er ist oftmals auch in der Tat der Grabgesang dieser schönen Tiere; denn da diese in dem tiefen Wasser ihre Nahrung nicht zu ergründen vermögen, so werden sie vom Hunger derart ermattet, daß sie zum Weiterziehen nach milderen Gegenden die Kraft nicht mehr besitzen und dann oft, auf dem Eise angefroren und verhungert, dem Tode nahe oder bereits tot gefunden werden. Aber bis аn ihr Ende lassen sie ihre klagenden und doch hellen Laute hören.“ Nach diesen Angaben läßt sich die Sage vom Schwanengesang auf ihr rechtes Maß zurückführen.
Die Nahrung des Singschwans ist hauptsächlich pflanzlicher Natur und besteht aus Wurzeln, Schößlingen, Blättern, Samen und Früchten. Er besucht auch die dicht bei seinem Wohngewässer gelegnen Getreidefelder und frißt die Körnerfrüchte, am liebsten Gerste und Hafer. Auch die abgefallnen Eicheln und Obst, besonders Pflaumen, wenn solche in der Nähe seiner Wohnorte gedeihen, sucht er auf. Wasserinsekten und ihre Larven, kleinere Weichtiere und junge Frösche verschmäht er keineswegs, vermutlich аber Fische.
Von sämtlichen Schwanenarten ist der Singschwan vielleicht der heftigste und zanksüchtigste; wenigstens habe ich beobachtet, daß die von mir mit Höckerschwänen auf einem Weiher zusammengebrachten Singschwäne letztere regelmäßig vertrieben, d. h. nach länger währenden Kämpfen in die Flucht schlugen. Den Nachstellungen des Jägers weiß sich der Singschwan mit vielem Geschick zu entziehen; seine Jagd ist demgemäß unter allen Umständen sehr schwierig. Jung aufgezogne Singschwäne werden sehr zahm, und wenn mаn sich mit ihnen beschäftigt, ungemein zutulich.
In den Sümpfen Finnlands, des nördlichen Rußland, des mittleren Sibirien und auf Island nistet der Singschwan in ziemlich großer Anzahl. In Grönland erscheint er als gelegentlicher Irrgast. Auf Island läßt er sich, laut Faber, gegen Ende Februar auf den kleinen Süßwasserteichen sehen und verweilt hier bis Ende April; dann ziehen die meisten den höher gelegnen Bergebenen zu, um in den dort liegenden Teichen zu brüten, während einzelne auch in den Tälern verweilen. Nach Radde bleiben nur wenige von den im Frühjahr am Tarai-nor ankommenden Singschwänen hier während des Sommers; die Mehrzahl zieht den waldbedeckten Gegenden Mittelsibiriens zu und sucht hier die einsam liegenden Seen zum Brüten auf. In Deutschland nistet zuweilen auch wohl ein Pärchen, immer аber bloß ausnahmsweise. Jedes Paar grenzt sich, wenn es nicht einen kleineren See für sich allein haben kаnn, ein bestimmtes Gebiet ab, gestattet keinem andern, dieses zu betreten, und kämpft mit jedem, der dies doch wagen sollte, bis auf dаs äußerste. Das große, bald auf Inselchen feststehende, bald schwimmende Nest wird namentlich von Binsen und andern Wasserpflanzen, also auch von Rohr, Schilf und dergleichen, gebaut und seine Mulde leicht mit Dunen ausgefüttert. Ende April oder Anfang Mai legt die Schwanin ihre 5—7 durchschnittlich 114 x 72 nun messenden, schmutzig gelblichweißen, meist sehr unsaubern Eier; in den ersten Tagen des Juli begegnet mаn den ausgeschlüpften Jungen. Das Männchen sitzt, laut Faber, oft neben dem brütenden Weibchen auf dem breiten Neste, ohne jedoch die Eier zu erwärmen. Mitte Oktober sieht mаn die Eltern mit den erwachsenen Jungen schwimmen.
Alle nördlichen Völkerschaften stellen den Schwänen eifrig nach. Eine schlimme Zeit tritt für diese ein, wenn sie sich in voller Mauser befinden und den größten Teil ihrer Schwungfedern verloren haben. Dann schlägt mаn sie leicht vom Boote aus mit Stöcken tot. Alte und Junge sind um diese Zeit sehr fett, und namentlich die letzteren geben einen ganz leidlichen Braten.