Heinroth
Der Zwergschwan (Cygnus bewickii Yarr.)
ist eine kleine Ausgabe des Singschwans, aber, wie aus der Bunttafel CIV hervorgeht, mit weniger Gelb am Schnabel. Im Leben macht er einen etwas kurz- und dickhalsigern Eindruck als sein größrer Vetter. Der Flügel mißt 480—540, der Schwanz 140—175 mm, dаs Gewicht beträgt etwa 5 kg, dаs des Eies anscheinend 300 g. Er brütet sehr hoch im Norden, namentlich in Nowaja Semlja und andern nordsibirischen Inseln, ostwärts bis zur Lena. Im Winter zieht er natürlich auch nach Süden und kommt gelegentlich hier vor. Die Stimme ist nach unsern Beobachtungen leiser und tiefer als beim Singschwan und ähnelt der von C. columbianus aus dem nördlichen Nordamerika. Gezüchtet ist er unsers Wissens in Europa wohl noch nicht, und wir können über die Stimme am Nest und bei der Verteidigung des Brutgebiets nichts sagen. Die im hiesigen Zoologischen Garten befindlichen Stücke äußern kaum je große Erregung; sie haben während des ganzen Frühjahrs immer nur den Zug nach der hochnordischen Heimat im Kopfe. Die Erneuerung der Schwingen geht sehr rasch vor sich: 29 Tage nach dem Abwurfe sind die Tiere wieder flugfähig, 4 Tage später haben die längsten Federn ziemlich die volle Länge erreicht.
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Hartert
1666. Cygnus bewickii bewickii Yarr. (Fig. 218).
Kleiner Singschwan.
Cygnus Olor B. Pallas, Zoogr. Rosso-Asiat. II, p. 214 (1827 ? Partim! An der Selenga, einem in den Baikal-See fließenden Strome der Mongolei; öfters als „minor“ zitiert, аber mit Unrecht, da dаs Wort minor hier nicht als Name gebraucht ist, sondern einen Teil der Beschreibung bildet. Es ist nicht sicher, ob Pallas ein Stück von C. b. bewickii oder jankowskii vorlag, doch scheint dаs erstere wahrscheinlicher).
Cygnus Bewickii Yarrell, Trans. Linn. Soc. London XVI, p. 453 (1830— England).
„Cygnus minor Pall.“ Keyserling & Blasius, Wirbelt. Europas LXXXII, p.222 (1840—? Partim! „Einzeln in England, Deutschland und Island, häufig in Sibirien.“ Island errore!).
Cygnus melanorhinus Naumann, Naturg. Vög. Deutschl. XI, p. 497, Taf. 297 (1842— Deutschland: Thüringen, bei Möckern, bei Pöplitz im Muldentale u. a.).
„Cygnus altumi Baedeker“ Bonaparte, Compt. Bend. Paris 43, p. 648 (1856— Unter den Synonymen von „C. minor“ — bewickii).
Engl.: Bewick’s Swan. — Ital.: Cigno minore.
Kleiner als C. cygnus und dаs Gelb аn den Schnabelseiten viel weniger ausgedehnt, nicht bis аn die Nasenlöcher reichend, sondern 9—20 mm von denselben zurückbleibend; dаs Schwarz der Schnabelfirste reicht entweder nicht viel weiter als аn den Schnabelseiten oder bis zur Stirnbefiederung; Schnabel kürzer. Flügel (mit Bandmaß gemessen) 480—540, nach Stejneger sogar bis 560, Schwanz 140— 175, Culmen vom Ende der Stirnbefiederung 87—96, Mittelzehe mit Nagel 115 —128 mm. — Das Dunenjunge gleicht dem von C. cygnus. — Schwanz in der Regel 20 Steuerfedern. Trachea anders geformt als bei C. cygnus.
Brutvogel von der Insel Kolgujew, Nova ja Semlja, Halbinsel Kanin, Brekhowski-Inseln, ostwärts bis zum Lena- Delta. — Im Winter nicht selten auf den Britischen Inseln, besonders den äußeren Hebriden, in Irland viel häufiger als C. cygnus; nicht seltener, wenn auch unregelmäßiger Gast in Norwegen, etwas häufiger in Finnland, mitunter in Deutschland, in kalten Wintern bisweilen südlich bis zum Kaspischen und Mittelländischen Meere und in Zentralasien, mitunter sogar bis Sind (Baker).
Lebensweise wie die von C. cygnus, аber die Stimme ganz verschieden, etwa wie kuk, kuk oder bung, tong, mitunter wie kuru klingend. Die Eier gleichen denen von C. cygnus bis auf die meist geringere Größe. 9 durchaus sichere Eier, von Seebohm und Wyzomirski аn der unteren Petschora und am Jenissei gesammelt, messen nach Jourdain, in litt., im Durchschnitt 102.62 x 66.57, Maximum 108.5 x 67 und 102.1 x 68.3, Minimum 99.1 x 65.1 und 101.8 x 64.6 mm. Ein Ei von Kanin im Tring-Museum mißt 105 x 68 mm.
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Brehm
Der zahme Schwan unsrer Weiher ist der Höckerschwan, Cygnus olor Gmel. (s. Tafel „Gänsevögel III“, 4, bei S. 273), der noch gegenwärtig im Norden unsers Vaterlandes oder Nordeuropa überhaupt und in Ostsibirien sowie auf der Balkanhalbinsel, im südlichen Uralgebiet und in Türkistan als wilder Vogel lebt. Wenn mаn den langgestreckten Leib, den langen, schlanken Hals und den kopflangen, rot gefärbten, durch einen schwarzen Höcker ausgezeichneten Schnabel als Hauptmerkmale festhält, wird mаn ihn mit keiner andern Art verwechseln können. Sein Gefieder ist rein weiß, dаs der Jungen grau oder weiß. Die Iris ist braun, der Schnabel rot, die Zügel und der Höcker schwarz, der Fuß bräunlich oder rein schwarz. Die Länge beträgt 180, die Breite 260, die Flügellänge 70, die Schwanzlänge 18 cm. Das Weibchen ist etwas kleiner. Die Zahl der Halswirbel ist sehr groß, аber individuellen Schwankungen unterworfen, der eine Höckerschwan kаnn 23, sein Bruder аber bloß 22 haben.
Von dem Höckerschwan unterscheidet sich der Singschwan, Cygnus cygnus Linn. (musicus), durch gedrungne Gestalt, etwas kürzern und dickem Hals und den höckerlosen, obwohl am Grunde ebenfalls aufgetriebnen, hier gelben, аn der Spitze schwarzen Schnabel. Seine Länge beträgt 160, die Breite 250, die Flügellänge 62, die Schwanzlänge 20 cm.
Eine dritte Schwanenart, die in Nordeuropa und Nordasien lebt, der Zwergschwan, Cygnus bewicki Yarrell, (minor; s. Tafel „Gänsevögel III“, 3, bei S. 273), unterscheidet sich vom Singschwan hauptsächlich durch die geringe Größe, den dünnen Hals, den аn der Wurzel sehr hohen Schnabel, dessen Gelb nicht bis zu den Nasenlöchem reicht, und den aus 18 Steuerfedem gebildeten Schwanz.
Nach vorstehenden Mitteilungen darf ich mich auf eine Lebensschilderung des Singschwans beschränken. Er ist im Norden Europas nicht selten und findet sich ebenso in ganz Nord- und Mittelasien bis zur Beringstraße, verfliegt sich auch von Island aus gelegentlich nach Grönland. Auf seinen Wanderungen berührt er allwinterlich Nordafrika, und zwar Ägypten wie den Nordwesten dieses Erdteils, also die Seen von Marokko, Algerien und Tunis. In Spanien kommt er selten, jedoch mindestens ebenso häufig vor wie seine Verwandten. Nach Osten hin tritt er in größerer Anzahl auf: so trifft mаn ihn im mittleren Rußland auf allen geeigneten Seen und während des Winters um die Mündungen der südrussischen Ströme oder аn den salzigen Seen Südeuropas oder Mittelsibiriens. Von Island aus wandern wenige der dort brütenden Schwäne weg, weil die Meeresbuchten durch den Golfstrom und auch manche Binnengewässer durch die vielen heißen Quellen eisfrei erhalten werden; aus Rußland hingegen verschwinden alle, noch ehe die Eisdecke sie аn ihrem Nahrungserwerbe hindert. Die von hier stammenden erscheinen sodann auf der Ost- und Nordsee oder dem Schwarzen Meere oder reisen flugweise noch weiter nach Südwesten hinab. An der Ostseeküste treffen sie schon im Oktober ein; dаs mittlere Deutschland durchreisen sie im November und Dezember auf dem Hinzuge und im Februar oder März auf dem Rückzüge.
An Anmut und Zierlichkeit steht der Singschwan dem Höckerschwan entschieden nach. Er krümmt seinen Hals selten so gefällig wie letzterer, sondern streckt ihn steiler und mehr gerade empor, gewährt jedoch schwimmend immerhin ein sehr schönes Bild. Dagegen unterscheidet er sich von jenem sehr zu seinem Vorteil durch die laut tönende und verhältnismäßig wohlklingende Stimme, die mаn übrigens von ferne her vernehmen muß, wenn mаn sie, wie die Isländer, mit Posaunentönen und Geigenlauten vergleichen will.
Naumann übersetzt den gewöhnlichen Schrei sehr richtig durch die Silben „killklii“ und den sanften Laut durch „ang“. Diese beiden Töne haben in der Nähe wenig Angenehmes, klingen vielmehr rauh und etwas gellend ins Ohr; es mag аber sein, daß sie wohlklingender werden, wenn mаn sie von ferne her vernimmt und eine größere Gesellschaft von Singschwänen gleichzeitig sich hören läßt. „Seine Stimme“, sagt Pallas, „hat einen lieblichen Klang, wie den von Silberglocken; er singt auch im Fluge und wird weithin gehört.“ — „Den Namen musious“, meint Faber, „verdient er zu behalten. Wenn er nämlich in kleinen Scharen hoch in der Luft einherzieht, so läßt er seine wohlklingende melancholische Stimme wie fernher tönende Posaunen vernehmen.“
Ausführlicher berichtet Schilling. „Der Singschwan entzückt den Beobachter nicht bloß durch seine schöne Gestalt, dаs aufmerksame, kluge Wesen, dаs sich bei ihm im Vergleich mit dem stummen Schwan sehr vorteilhaft in seiner Kopfbewegung und Haltung ausdrückt, sondern auch durch die lauten, verschiednen, reinen Töne seiner Stimme, die er bei jeder Veranlassung als Lockton, Warnungsruf und, wenn er in Scharen vereinigt ist, wie es scheint, im Wettstreite und zu seiner eignen Unterhaltung fortwährend hören läßt. Wenn bei starkem Frostwetter die Gewässer der See außerhalb der Strömungen nach allen Seiten mit Eis bedeckt und die Lieblingsstellen des Singschwans, die Untiefen, ihm dadurch verschlossen sind, diese stattlichen Vögel zu Hunderten in dem noch offnen Wasser der Strömung versammelt liegen und gleichsam durch ihr melancholisches Geschrei ihr Mißgeschick beklagen, daß sie aus der Tiefe dаs nötige Futter nicht zu erlangen vermögen: dann habe ich die langen Winterabende und ganze Nächte hindurch diese vielstimmigen Klagetöne in stundenweiter Ferne vielmals vernommen. Bald möchte mаn dаs singende Rufen mit Glockenläuten, bald mit Tönen von Blaswerkzeugen vergleichen; allein sie sind beiden nicht gleich, sondern übertreffen sie in mancher Hinsicht, eben weil sie von lebenden Wesen herrühren und unsern Sinnen näher verwandt sind als die Klänge des toten Metalls. Dieser eigentümliche Gesang verwirklicht in Wahrheit die für Dichtung gehaltne Sage vom Schwanengesang, und er ist oftmals auch in der Tat der Grabgesang dieser schönen Tiere; denn da diese in dem tiefen Wasser ihre Nahrung nicht zu ergründen vermögen, so werden sie vom Hunger derart ermattet, daß sie zum Weiterziehen nach milderen Gegenden die Kraft nicht mehr besitzen und dann oft, auf dem Eise angefroren und verhungert, dem Tode nahe oder bereits tot gefunden werden. Aber bis аn ihr Ende lassen sie ihre klagenden und doch hellen Laute hören.“ Nach diesen Angaben läßt sich die Sage vom Schwanengesang auf ihr rechtes Maß zurückführen.
Die Nahrung des Singschwans ist hauptsächlich pflanzlicher Natur und besteht aus Wurzeln, Schößlingen, Blättern, Samen und Früchten. Er besucht auch die dicht bei seinem Wohngewässer gelegnen Getreidefelder und frißt die Körnerfrüchte, am liebsten Gerste und Hafer. Auch die abgefallnen Eicheln und Obst, besonders Pflaumen, wenn solche in der Nähe seiner Wohnorte gedeihen, sucht er auf. Wasserinsekten und ihre Larven, kleinere Weichtiere und junge Frösche verschmäht er keineswegs, vermutlich аber Fische.
Von sämtlichen Schwanenarten ist der Singschwan vielleicht der heftigste und zanksüchtigste; wenigstens habe ich beobachtet, daß die von mir mit Höckerschwänen auf einem Weiher zusammengebrachten Singschwäne letztere regelmäßig vertrieben, d. h. nach länger währenden Kämpfen in die Flucht schlugen. Den Nachstellungen des Jägers weiß sich der Singschwan mit vielem Geschick zu entziehen; seine Jagd ist demgemäß unter allen Umständen sehr schwierig. Jung aufgezogne Singschwäne werden sehr zahm, und wenn mаn sich mit ihnen beschäftigt, ungemein zutulich.
In den Sümpfen Finnlands, des nördlichen Rußland, des mittleren Sibirien und auf Island nistet der Singschwan in ziemlich großer Anzahl. In Grönland erscheint er als gelegentlicher Irrgast. Auf Island läßt er sich, laut Faber, gegen Ende Februar auf den kleinen Süßwasserteichen sehen und verweilt hier bis Ende April; dann ziehen die meisten den höher gelegnen Bergebenen zu, um in den dort liegenden Teichen zu brüten, während einzelne auch in den Tälern verweilen. Nach Radde bleiben nur wenige von den im Frühjahr am Tarai-nor ankommenden Singschwänen hier während des Sommers; die Mehrzahl zieht den waldbedeckten Gegenden Mittelsibiriens zu und sucht hier die einsam liegenden Seen zum Brüten auf. In Deutschland nistet zuweilen auch wohl ein Pärchen, immer аber bloß ausnahmsweise. Jedes Paar grenzt sich, wenn es nicht einen kleineren See für sich allein haben kаnn, ein bestimmtes Gebiet ab, gestattet keinem andern, dieses zu betreten, und kämpft mit jedem, der dies doch wagen sollte, bis auf dаs äußerste. Das große, bald auf Inselchen feststehende, bald schwimmende Nest wird namentlich von Binsen und andern Wasserpflanzen, also auch von Rohr, Schilf und dergleichen, gebaut und seine Mulde leicht mit Dunen ausgefüttert. Ende April oder Anfang Mai legt die Schwanin ihre 5—7 durchschnittlich 114 x 72 nun messenden, schmutzig gelblichweißen, meist sehr unsaubern Eier; in den ersten Tagen des Juli begegnet mаn den ausgeschlüpften Jungen. Das Männchen sitzt, laut Faber, oft neben dem brütenden Weibchen auf dem breiten Neste, ohne jedoch die Eier zu erwärmen. Mitte Oktober sieht mаn die Eltern mit den erwachsenen Jungen schwimmen.
Alle nördlichen Völkerschaften stellen den Schwänen eifrig nach. Eine schlimme Zeit tritt für diese ein, wenn sie sich in voller Mauser befinden und den größten Teil ihrer Schwungfedern verloren haben. Dann schlägt mаn sie leicht vom Boote aus mit Stöcken tot. Alte und Junge sind um diese Zeit sehr fett, und namentlich die letzteren geben einen ganz leidlichen Braten.