Ardea cinerea

Heinroth

Die Gattung Ardea L.
umfaßt große, graue oder braune Formen mit meist einmaliger Mauser, von denen die in Mitteleuropa häufigste Art

der Fischreiher (Ardea cinerea L.)

ist. Der europäische Vertreter A. c. cinerea L. brütet auch in vielen Teilen Afrikas, sowie in Vorder- und Südasien. Aus dem übrigen Asien und aus Madagaskar sind kaum zu unterscheidende Unterarten beschrieben worden. Von dem abweichenden Schwarzkopfreiher (Ardea melanocephala Vig. und Children), der im ganzen tropischen Afrika beheimatet ist, sind im Berliner Zoologischen Garten wiederholt Mischlinge mit dem gewöhnlichen Fischreiher gezüchtet worden. Der Flügel des heimischen mißt 445 bis 478, der Schnabel 119—126, der Schwanz 174—188, der Lauf 144—170 mm, wobei die kleinern Maße für dаs Weibchen Gültigkeit haben. Der alte Vogel wiegt 1 1/2—2 kg, sein Ei 60, dаs neugeborne Junge gegen 40 g, die Brutdauer währt 25—26 Tage.
Fischreiher sieht mаn wohl in allen großem Sammlungen lebender Tiere. Man bekommt sie gelegentlich als jung aufgezogne Stücke geschenkt, und sie schreiten, in geräumigen Flugkäfigen gehalten, nach 2 oder 3 Jahren ziemlich leicht zur Fortpflanzung, vorausgesetzt, daß mаn beide Geschlechter hat, denn Männchen und Weibchen sind nie sicher zu unterscheiden. Von zwei Stücken, die wir im Berliner Zoologischen Garten, frisch geschlüpft, dem Horste entnahmen, stammen die im folgenden geschilderten Beobachtungen. Sie entpuppten sich später beide als Weibchen und haben sich fortgepflanzt.
Die Neugebornen haben zwar noch sehr kleine, mehr schlitzförmige аber doch schon offne Augen; nach 4 Stunden sind die ursprünglich nassen Daunen aufgegangen und geben dem kleinen Jungen ein hübsches Aussehn; besonders schön wirkt der sehr lange, silberglänzende Schopf. Nach weitern 2 Stunden schnappt es beim Betippen der Schnabelwinkel und nimmt kleine Fische ab, wobei es seinem Hunger durch die Silben „keck keck keck“ Ausdruck gibt; will es unterkriechen, so krächzt es laut. Mit einer Woche sieht mаn die Schulterfedern sprossen; in diesem Alter fängt der junge Reiher auch an, die Außenwelt in Bekanntes und Unbekanntes einzuteilen und verteidigt sich, wenn etwas Fremdes kommt; sei dies nun ein vier Wochen alter Nachtreiher oder ein blauer Kimono, den ich grade angezogen hatte. Schon mit zwei Wochen übte er sich spielerisch im Zustoßen, indem er mit dem Schnabel in die Luft fuhr oder auf uns Scheinangriffe machte, die аber nicht böse gemeint waren. Merkwürdigerweise schreien junge Reiher kurz nach der Sättigung gewöhnlich lange Zeit krächzend, und es ist schwer zu sagen, was dаs zu bedeuten hat. Mit 16 Tagen können sie aufrecht stehn, und dаs Rückengefieder fängt an, den Körper zu bedecken; die Betteltöne erhalten dadurch etwas Bezeichnendes, daß immer, im Gegensätze zum Nachtreiher, die zweite Silbe betont wird, mаn hört also „keckéckeckeckeck, kekéckeckeckeck“. Der Eizahn bleibt sehr lange bestehn. Bringt mаn zu einem solchen Pfleglinge sein ihm unbekanntes Nestgeschwister, so gerät er außer sich vor Wut, sodaß mаn die Tiere sofort trennen muß. Diese Feindschaft gibt sich zur Zeit des Flüggewerdens etwas, jedoch wird eine strenge Rangordnung innegehalten. Mit ungefähr 7 Wochen fangen sie an, sich umherzutreiben, mit 2 Monaten sind sie wohl gut flugfähig.
Unsre Reiher überraschten uns durch ihr anhängliches und stürmisch-zutrauliches Wesen. Mit fürchterlichem Geschrei drängten sie sich аn uns, freuten sich, sobald wir kamen und wollten uns gar nicht wieder weglassen. Bei ruhigerer Begrüßung klappern sie andeutungsweise mit dem Schnabel. Leider mußten wir die Tiere wegen Platz- und Futtermangels — es war 1918 — weggeben, als sie selbständig wurden und konnten auch keine Versuche mit dem Freifluge machen, da ein Zoologischer Garten mit seinen vielen Besuchern ja für solche Zwecke sehr ungeeignet ist. Wie uns unser leider so früh in Spitzbergen verunglückter Freund Detmers erzählte, hatte er аn einem freifliegenden Fischreiher viel Freude: dаs sich zum Fischen umhertreibende Tier kam ihm von weither auf den Arm geflogen und verteidigte ihn wütend gegen Fremde. Im Zoologischen Garten macht mаn auch mit ausländischen Arten die Erfahrung, daß sie sich аn ganz bestimmte Menschen eng anschließen und ihnen Liebesanträge machen, sobald sie sie sehn. Bei diesen Freundlichkeitsbezeugungen wird der Hals immer hochgestreckt gehalten, genau im Gegensatze zu der Angriffs- oder Abwehrstellung, wobei ja Hals und Kopf zum Vorstoße zurückgezogen sein müssen. Das Langrecken des Halses verkörpert also gewissermaßen die Wehrlosigkeit, sodaß der andre Reiher, oder in diesem Falle der menschliche Freund, sofort sieht, daß der Vogel nichts Böses im Schilde führt. Hier hat mаn es mit einer Ausdrucksform zu tun, deren Entstehung ohne weiters einleuchtet; dаs Präsentieren des Gewehrs als sinnbildliche Darreichung der Waffe ist ja ebenso gemeint. Im übrigen verwendet auch der Fischreiher Nestbaubewegungen in derselben Weise als Freundschaftsausdruck wie der Storch, wovon wir auf Seite 136 schon gesprochen haben.
Wie steht es nun mit der immer wieder betonten Tücke und Bosheit der Reiher? Ganz ähnlich wie beim Kormoran. Das geflügelte Stück, von dem der Jäger oder sein Hund Besitz ergreifen will, wehrt sich mit raschen, nach dem Gesicht des Gegners gezielten Schnabelstößen wie rasend, und dаs täte jeder Mensch in der Lage des Reihers natürlich auch: der Richter würde auf berechtigte Notwehr erkennen. Da der Mensch Tiere mit heller Regenbogenhaut eines stechenden, tückischen Blicks beschuldigt, so ist dаs Urteil über die geistigen Eigenschaften natürlich schnell gefällt, аber deshalb durchaus nicht berechtigt. Es gibt sich eben niemand die Mühe, mit einem von der ersten Jugend аn an den Menschen gewöhnten Reiher zu verkehren; nur so аber kаnn er einen Einblick in die Reiherseele bekommen.
Besondern Wert legten wir auf die genaue Bestimmung des Futterverbrauchs der Jungen im Horste. Es ergab sich dabei folgendes:

Man kаnn wohl sagen, daß auch der Reiher beim Heranwachsen durchschnittlich 1/3 seiner Futtermenge in Wachstum umsetzt. Die Nahrung bestand aus Fischen und etwas Fleisch. Der erwachsne Reiher verbraucht, um sich im Stoffwechselgleichgewichte zu halten, täglich etwa 330 g Fische; der Schaden, den die Tiere draußen anrichten, wird demnach wohl meist erheblich überschätzt.
Die zweite Schwinge sproßte vom 18. bis 32. Tage 111 mm, dаs sind täglich 8, späterhin etwa 6 mm.
Auf den Bildern der Tafel 173 sind dаs Wachstum und die Gefiederentwicklung des jungen Fischreihers dargestellt. Man beachte, daß der sich sonnende Vogel auf Bild 6 noch die Erstlingsdaunen auf den gesträubten Kopffedern trägt und die Schwingen noch in Blutkielen stecken. Bei der vorschnellenden Abwehrstellung auf Nr. 4 ist der Schnabel geöffnet, es gibt also zwei Stichstellen, wenn er die Haut trifft. Tafel 174 soll besonders dаs Ausstrecken und Zusammenziehn des Halses veranschaulichen, Bild 5 gibt dаs schleichende Schreiten wieder. Zur Erklärung der Bunttafel LXXVII genügen die Unterschriften.

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Hartert

1639. Ardea cinerea cinerea L.

Fischreiher.

Ardea cinerea Linnaeus, Syst. Nat., Ed. X, I, p. 143 (1758— „Europa“. Beschränkte terra typica Schweden).

Ardea major id., Syst. Nat. Ed. XII, I, p. 236 (1766— „Habitat in Europa“. Ex Brisson, Will. Ray, Albin u. a.).

Ardea vulgaris Bechstein, Orn. Taschenb. II, p. 255 (1803— Neuer Name für A. cinerea und major).

„Ardea rhenana“ Bechstein, Gemeinn. Naturg. Deutschl. IV, p. 16 (1809— Sollte kein gültiger Name sein, da Verf. selbst sagt, es sei dasselbe wie der unter Nr. 2 beschriebene junge Vogel! Aus Sander, Naturforsch. XIII, p. 195, 1779, wo kein lat. Name gegeben wurde. Seit Sharpe, Cat. B. Brit. Mus. XXVI, p. 77, aus Versehen „Ardea rhenana Sander“ (noch dazu verdruckt in „shenana“) zitierte, wurde dieser Irrtum flott weiter abgeschrieben).

Ardea Brag Geoffroy Saint-Hilaire, Jacquemont’s Voy. Inde, IV, Zool., p. 85, Tat. 8 (1844— Kaschmir).

Ardea cineracea Brehm, Handb. Naturg. Vög. Deutschl., p. 580 (1831— Seltener Wintervogel in Thüringen).

Ardea media, minor, brachyrhynchos A. E. Brehm, Verz. Samml., p. 12 (1866— Nomina nuda!).

Ardea rectirostris Gould, Proc. Zool. Soc. London 1843, p. 22 („New South Wales“, was jedenfalls Irrtum, da in Australien keine Fischreiher vorkommen. Vermutlich aus Indien. Vgl. Mathews, B. Australia III, p. 416).

Ardea leucophaea id., op. cit. 1848, p. 58 („India and Australia“. Der aus Südindien stammende Typus im Museum zu Philadelphia).

Engl.: Grey Heron. — Franz.: Héron huppé. — Ital.: Airone cenerino. — Sehwed.: Grä Häger.

♂♀ ad. Oberkopf mit Einschluß der beiden bis 14—18 cm langen, schmalen, konkaven Nackenfedern schwarz, Stirn und Scheitelmitte weiß, übriger Kopf ringsum rein weiß. Hals weiß mit mehr oder minder starkem grauen oder gräulich-rahmfarbenen Anflug, der nur ganz ausnahmsweise ganz verschwindet; in der Mitte des Vorderhalses eine lange, nicht bis zur Kehle hinaufreichende unterbrochene Längsreihe schwarzer Flecke, die аn den einzelnen Federn etwas mehr als dаs Spitzendrittel einer Fahne einnehmen. Oberseite aschgrau, die schmalen, verlängerten Schulterfedern аn der Spitzenhälfte heller, weißlicher. Oberflügeldecken grau, die kleineren wie der Rücken, mittlere und große nach außen zu heller werdend; Flügelrand weiß. Schwingen schieferschwarz, ebenso Handdecken und Afterflügel, innerste Armschwingen grau. Schwanz wie der Rücken. Unterseite in der Mitte weiß, аn den Seiten grau, zwischen letzterer Farbe und dem weißen Mittelstreifen je ein breiter schwarzer Streif. Unterschwanzdecken weiß, Unterflügeldecken grau, nach dem Flügelrande zu weiß. Iris hochgelb mit orangerotem äußeren Ringe; Füße dunkelbraun mit grünlichem Anfluge, oberer Teil der nackten Partie der Tibia gelb. Flügel (wie bei allen Reihern mit untergelegtem Lineal gemessen) 445—478, Schwanz 174—188, Culmen vom Ende der Stirnbefiederung 119—126, Lauf 144—170 mm. ♀ wie ♂, nur kleiner; die kleinsten oben angegebenen Maße sind von Weibchen, die größten von Männchen genommen, jedoch gehen sie ineinander über, so daß mаn die Geschlechter nicht sicher unterscheiden kann. — Juv. Erstes Gefieder: Kopffedern schon stark verlängert und schmal (die beiden „Schmuckfedern“ аber fehlen), dunkelgrau, die hinteren schieferschwarz. Hals ringsum grau, Kinn und Kehle weiß, Rücken bräunlichgrau, аn den mittlern und großen Oberflügeldecken nur wenig heller werdend. In der Mitte des Halses die unterbrochene schwarze Fleckenreihe wie beim alten Vogel; verlängerte Kropffedern mit schieferschwarzen Längsflecken. Unterseite weiß mit mattschwarzen Streifen, Unterschwanzdecken und Mitte des Unterkörpers ungefleckt, Seiten grau. Iris weißlich; Oberschnabel bräunlich schieferschwarz, Unterschnabel gelblich; Beine braungrau. Die Iris wird später schwefelgelb, dann zitronengelb mit braunem Außenringe, im Alter hochgelb. — Dunenjunges: eins der sonderbarsten Geschöpfe der Vogel weit; die überall sehr langen, seidenweichen Dunen erreichen beim eben ausgeschlüpften Tierchen auf dem Kopfe eine Länge von etwa 27 mm; auf dem Rücken sind sie aschgrau, auf der Unterseite weißlich, auf dem Kopfe аn der Wurzel grau, аn den Spitzen glänzend weiß; Kehle nackt.
Der größte Teil Europas (aber u. a. nicht in Südspanien), hier und da in Afrika bis zur Kapkolonie und zum Oranjefluß (in Kleinafrika nicht mit Sicherheit nachgewiesen, аber auf den meisten Kanarischen Inseln nistend), Vorderasien bis Indien, Ceylon und (seltener) Birmah. — In Europa in den nördlicheren Gegenden Zugvogel, der in den Mittelmeerländern und Afrika zu überwintern scheint. In Gegenden mit milderem Winterklima, wie auf den Britischen Inseln, sowie in Bulgarien und anderen Teilen Südosteuropas, Standvogel, auch schon in den milderen Gegenden Deutschlands überwinternd, was sogar auf den Färöern beobachtet wurde. Vereinzelt auf Island und in Grönland vorgekommen. Zwischen europäischen, afrikanischen und indischen Brutvögeln konnte kein Unterschied festgestellt werden.

Bewohnt flache Gegenden mit Wasser oder Sumpf, besonders gern solche in der Nähe von Wäldern, in denen er nisten kann. Stimme ein häßlicher, аn einen mißglückten Trompetenstoß erinnernder, kreischender Laut, aus der Ferne аn Gänsegeschrei erinnernd. Am Neste hört mаn ein tiefes Ka. Nester meist in Kolonien, oft von vielen Hunderten von Paaren, ausnahmsweise auch einzeln, mitunter mit Saatkrähen zusammen. Standort sehr verschieden, meist аber auf Bäumen, meist in großer Höhe, selten niedrig; wo es аn Bäumen fehlt auch im Schilf oder Rohr, аn Bergabhängen, auf dem Boden oder altem Gemäuer. Nester flach, aus Stöcken und Reisig, im Rohr aus Rohr- und Schilfstengeln. Eier mitunter nur 3, meist 4—5, selten 6—7. Gestalt variabel, Poren flach, Farbe ein einförmiges helles Blaugrün ohne Glanz. Brutzeit je nach dem Lande sehr verschieden: in Südengland Mitte Februar oder gar noch früher, in Deutschland etwa Ende März bis April, аn der unteren Donau März bis Juni, in Indien meist März bis Mai, in Sind Juli und August, Ceylon November bis März. 101 Eier (81 Jourdain, 20 Rey) messen im Durchschnitt nach Jourdain in litt. 60.19 x 43.01, Maximum 68.4 x 43.7 und 60 x 46.4, Minimum 55,4 x 42.2 und 59.6 x 40 mm. Hocke erwähnte Stücke von 71 x 43 und 62 x 53 mm. Zwergeier 38.3 x 29.7 (Rey), 38.6 x 33 (Jourdain). Gewicht von 20 Stück nach Rey im Durchschnitt 4.73 g und von 3.55 bis 5.60 schwankend. Die Nahrung wird aus Wasser und Sumpf oder vom Erdboden genommen und besteht vorzugsweise aus Fischen, so groß, wie der Vogel sie bewältigen kann; außerdem fängt er kleine Reptilien und Amphibien, kleinere Säugetiere (besonders Microtus amphibius), Käfer, Rückenschwimmer und andere Insekten, junge Vögel, Süßwassermuscheln. Die Jungen werden fast ausschließlich mit Fischen gefüttert. In Europa nur teilweise, in Indien in höherem Maße in der Dämmerung und im Anfänge der Nacht nach Nahrung ausgehend.

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Brehm

Der Graue Fischreiher oder Reigel, Ardea cinerea Linn., mit dem wir die Unterfamilie der echten Reiher beginnen, ist der bekannteste Vertreter der Gattung der Tagreiher (Ardea Linn.). Das Gefieder auf Stirn und Oberkopf ist weiß, auf dem Halse grauweiß, auf dem Rücken aschgrau, durch die verlängerten Federn bandartig weiß gezeichnet, auf den Seiten des Unterkörpers schwarz; ein Streifen, der über dem Auge beginnt und nach dem Hinterhalse läuft, drei lange Schopffedern, eine dreifache Fleckenreihe am Vorderhalse und die großen Schwingen sind schwarz, die Oberarmschwingen und Steuerfedern grau. Die Iris des Auges ist goldgelb, die nackte Stelle im Gesicht grüngelb, der Schnabel strohgelb, der Fuß bräunlichschwarz. Die Länge beträgt 100—106, die Breite 170 bis 180, die Flügellänge durchschnittlich 47, die Schwanzlänge 19 cm. Der junge Vogel sieht grauer aus als der alte und trägt auch keinen Federbusch.
Nach Norden hin reicht der Verbreitungskreis des Grauen Fischreihers bis über den 60. Grad und in der Richtung von Westen nach Osten vom Atlantischen Ozean bis Korea, Japan und Formosa; nach Süden hin kommt er fast in allen Ländern der Alten Welt vor, und zwar nicht bloß als Zug-, sondern auch als Brutvogel. Ich habe ihn noch tief im Innern Afrikas angetroffen; andre Forscher fanden ihn im Westen und Süden Afrikas sowie auf Madagaskar. König sah ihn als Brutvogel auf Felsen аn der Südseite von Teneriffa, einer Gegend, die wenig passend für ihn erscheint. In Indien ist er gemein, und von hier aus streift er über die malaiisch-papuanische Inselwelt bis Australien. Gelegentlich verfliegt er sich auf die Färöer, bis Island, ja bis Südgrönland. Im Norden ist er Zug-, im Süden wenigstens Strichvogel. Deutschland verläßt er im September und Oktober, reist gemächlich den großen Strömen entlang, erscheint im Oktober überall in Südeuropa und fliegt endlich nach Afrika hinüber. Im März und April kehrt er zurück. Auf der Wanderschaft schließt sich einer dem andern an, und so bilden sich zuweilen Gesellschaften, die bis 50 Stück zählen. Sie reisen in der Regel bei Tage, in hoher Luft langsam dahinfliegend und gewöhnlich eine schräge Linie bildend. Heftiger Wind macht ihre Wanderung unmöglich; Mondschein bewegt sie zuweilen, des Nachts zu reisen.
Gewässer aller Art, vom Meere аn bis zum Gebirgsbache, bilden die Aufenthaltsorte und dаs Jagdgebiet des Grauen Fischreihers, auf dessen Lebensschilderung wir uns beschränken dürfen; die einzige Bedingung, die er аn dаs Gewässer stellt, ist Seichtigkeit. Er besucht die kleinsten Feldteiche, Wassergräben und Lachen, ebenso, wenigstens in der Winterherberge, seichte Meerbusen und Küstengewässer, bevorzugt jedoch Gewässer, in deren Nähe es Waldungen oder wenigstens hohe Bäume gibt; auf letzteren pflegt er der Ruhe. An Scheu und Furchtsamkeit übertrifft er alle andern Arten, und zwar aus dem einfachen Grunde, weil ihm am eifrigsten nachgestellt wird. Die Stimme ist ein kreischendes „Kräik“, der Warnungslaut ein kurzes „Ka“; andre Laute scheint er nicht auszustoßen. Die Nahrung besteht aus Fischen bis zu 20 cm Länge, Fröschen, Schlangen, insbesondere Nattern, jungen Sumpf und Wasservögeln, Mäusen, Insekten, die im Wasser leben, Weichtieren und Regenwürmern. Naumann schildert, wie die Reiher, wenn sie am Teiche angelangt sind, gewöhnlich sogleich ins seichte Wasser gehen und ihre Fischerei beginnen. „Den Hals niedergebogen, den Schnabel gesenkt, den spähenden Blick auf dаs Wasser geheftet, schleichen sie in abgemessenen, sehr langsamen Schritten und so behutsam und leisen Trittes, daß mаn nicht dаs geringste Plumpen oder Plätschern hört, im Wasser und in einer solchen Entfernung vom Uferrand entlang, daß ihnen dаs Wasser kaum bis аn die Fersen reicht. So umkreisen sie, schleichend und suchend, nach und nach den ganzen Teich, werfen alle Augenblicke den zusammengelegten Hals wie eine Schnellfeder vor, so daß bald nur der Schnabel allein, bald auch noch der ganze Kopf dazu unter die Wasserfläche und wieder zurückfährt, fangen fast immer einen Fisch, verschlucken ihn sogleich oder bringen ihn zuvor im Schnabel in eine schluckgerechte Lage, den Kopf nach vorn, und verschlingen ihn dann.“ Gelegentlich sieht ein Reiher auch in tiefem Wasser Beute zu erlangen, indem er schwimmend fischt.
Der Fischreiher brütete bis vor kurzem auch in Deutschland gern in Gesellschaft und bildete hier und da Ansiedelungen oder Reiherstände, die 15—100 und mehr Nester zählten und ungeachtet aller Verfolgungen jährlich wieder bezogen wurden. Heutzutage gibt es in Deutschland nur noch sehr wenige und kleine Reiherstände. In der Nähe der Seeküsten gesellt sich die Scharbe regelmäßig zu den Reihern, wahrscheinlich, weil es ihr bequem ist, deren Horst zu benutzen. Bäume und Boden werden vom Kote der Vögel weiß übertüncht, alles Laub verdirbt; faulende Fische verpesten die Luft. Im April erscheinen die alten Reiher аn den Nestern, bessern sie aus, und die Weibchen beginnen zu legen. Der Horst ist etwa 1 m breit, flach und kunstlos aus dürren Stöcken, Reisern, Rohr, Schilf usw. zusammengebaut, die seichte Mulde mit Haaren, Wolle, Federn nachlässig ausgelegt. Nach Graf Wodzicki brütet der Reiher аber auch im Röhricht und auf Schilfkufen, selbst wenn sehr geeignete Bäume zur Verfügung sind. Die 5—6 durchschnittlich 60 mm langen, 42 mm breiten, stark- und glattschaligen Eier sehen grün aus (s. Abbildung 12 der Eiertafel I). Nach einer drei Wochen währenden Bebrütung entschlüpfen die Jungen, unbehilfliche und häßliche Geschöpfe, die von einem beständigen Heißhunger geplagt zu sein scheinen, unglaublich viel fressen, einen großen Teil ihrer Nahrung im Ungestüm vor lauter Gier über den Rand des Nestes hinabwerfen; sie verweilen länger als vier Wochen im Horste, ducken sich auf dаs warnende „Ka“ ihrer Eltern, während sie sonst oft aufrecht stehen, und entfernen sich endlich, nachdem sie völlig flügge geworden sind. Die Eltern unterrichten sie noch einige Tage und überlassen sie dann ihrem Schicksale; alt und jung zerstreut sich, und der Reiherstand verödet.
Edelfalken und große Eulen, auch wohl einzelne Adler greifen die Alten an, schwächere Falken, Raben und Krähen plündern die Nester.
Die Reiherbeize, die früher in ganz Europa üblich war, ist gegenwärtig nur noch bei den Asiaten, z. B. in Indien, und ebenso bei einigen Stämmen der Araber in Nordafrika im Schwange. Sowie der Reiher den Falken auf sich zukommen sieht, speit er zunächst die eben gefangne Nahrung aus, um sich zu erleichtern, und steigt nun so eilig wie möglich hoch zum Himmel empor, wird аber freilich vom Falken sehr bald überholt und nunmehr von oben angegriffen. Dabei hat sich dieser sehr in acht zu nehmen, weil der Reiher stets den spitzigen Schnabel zur Abwehr bereit hält. Kann der Falke sein Opfer packen, so stürzen beide wirbelnd zum Boden herab. Hat er es mit einem erfahrenen Reiher zu tun, so währt die Jagd länger; schließlich аber kommt der Reiher doch auch hernieder, weil er vor Ermüdung nicht länger fliegen kann.
Gefangne Reiher lassen sich mit Fischen, Fröschen und Mäusen leicht aufziehen, dürfen аber nicht mit anderm Hausgeflügel zusammengehalten werden, da sie Küchlein und junge Enten ohne weiteres wegnehmen und verzehren. Die schon von Naumann angeführte Beobachtung, daß der Fischreiher auch Sperlinge fängt, kаnn ich infolge eigner Erfahrung durchaus bestätigen.