Loxia pytyopsittacus

in Vorbereitung: Beschreibungen aus Niethammer/Boxberger, Handbuch der deutschen Vogelkunde und Einhard Bezzel, Kompendium der Vögel Mitteleuropas

*****

Heinroth

Der in Nordeuropa beheimatete Kiefernkreuzschnabel (Loxia pytyopsittacus Borkh.) ist uns nie erreichbar gewesen, trotzdem er im Winter Mitteleuropa häufig besucht und gelegentlich auch in Ostdeutschland brütet. Der Flügel des Männchens mißt 104—108 mm, also durchschnittlich einen halben Zentimeter mehr als beim Fichtenkreuzschnabel. Der Hauptunterschied аber beruht auf zwar nicht längerm, аber dickerm und höherm Schnabel: der Oberschnabel ist hier 9—10 mm hoch und der Unterschnabel аn der Wurzel 13—16 mm breit, bei dem kleinern Verwandten sind die entsprechenden Maße 7,2—8,2 und 10,8—11,4 mm.
Im nördlichsten Europa lebt der Weißbinden – Kreuzschnabel (L. leuco- ptera bifasciata Brehm). Auch er kommt gelegentlich weiter nach Süden und ist аn den sehr ausgeprägten weißen Flügelbinden, von denen die über die größten Armdecken gehende 1 cm breit ist, kenntlich.

*****

Hartert

198. Loxia pytyopsittacus Borkh. (Fig. 23.)

Großer oder Kiefernkreuzschnabel.

Loxia Pytyopsittacus Borkhausen, Rheinisches Magazin I, p. 139 (1793— Exemplar „im Leskisehen Kabinete in Marburg“. Bereits von Gmelin, Syst. Nat. p. 843 var. f und von Otto im Naturforscher XII p. 96, beschrieben, аber nicht benannt. Der Name, in der Schreibweise pytiopsittacus, später oft in pityopsittacus verändert, wird sonst Bechstein — Orn. Taschenb. I p. 106, 1802 — zugeschrieben, Borkhausen аber benannte die Art zuerst. Eine Lokalität ist nicht angegeben. Wahrscheinlich war der Typus in Deutschland erlegt, аber die eigentlich regelmäßige Brutheimat ist Skandinavien, als terra typica ist daher am richtigsten Schweden zu substituieren).

Crucirostra pinetorum Meyer, Vög. Liv- u. Esthlaud, p. 71 (1815— Livland).

Crucirosta subpityopsittacus Brehm. Handb. Naturg.Vög. Deutschl., p.242 (1831— „Kiefern – und Fichtenwälder Deutschlands“).

Crucirostra brachyrhynchos Brehm, Naumannia 1853, p. 185. (Zuweilen bei Renthendorf.)

Crucirostra pityops. major A. Brehm, Naumannia 1853, p. 181. (Thüringen.)

Engl.: Parrot-Crossbill. Franz.: Bec-Croisé perroquet. Schwed.: Större Korsnäbb.

Riesenform der Gattung. Färbung von der von L. c. curvirostra nicht verschieden, аber durchweg größer, Flügel länger, ♂ 104—108 mm., Schnabel bei geringerer oder gleicher Größe viel höher und dicker, der Oberschnabel schärfer gekrümmt, daher von ganz anderm Aussehen (Fig. 23). Schnabellänge 19 — 20, ganz ausnahmsweise vielleicht, nur abnorm 21, Höhe des Oberschnabels 9—10, Breite des Unterschnabels аn der Basis 13—16 mm. — Bisweilen zeigen alte d eine ganz außergewöhnlich prächtige Färbung, indem sie, mit Ausnahme von Schwanz und Schwingen, ganz rot werden, gerade wie bei L. curvirostra; doch sind solche, wie bei jener nicht häufig.
Bewohner Nord-Europas, namentlich Skandinaviens und Nord-Rußlands bis Polen. Als Herbst- und Wintervogel in Flügen über Deutschland und dаs Alpengebiet bis (ausnahmsweise) Italien und Frankreich, Polen, Österreich-Ungarn (selten). Wie L. curvirostra zigeunerartig unregelmäßig, bald in Menge, dann jahrelang fehlend. Nistet auch mehr oder minder unregelmäßig in Deutschland, namentlich dem Nordosten, auch in Schlesien, vor Zeiten im Roda- und Orlatal (C. L. Brehm, 1817, 1819 u. a. m.). In West-Deutschland im allgemeinen unbekannt, Mitte der 60 er Jahre аber erschienen sie in den Kiefernwaldungen bei Darmstadt in großen, nur aus dieser Art bestehenden Flügen, sodaß Kuhlmann (der Vater) in einem Winter etwa 200 Stück erhielt; einige blieben zurück und ein einzelnes Paar mindestens schritt (anscheinend im März) zum Nestbau. Auch in der Schweiz und Oberbayern soll der Kiefernkreuzschnabel ausnahmsweise genistet haben, аber die Angaben darüber sind wenige und nicht immer beweisend. Englische Stücke sind mir nicht bekannt, die Angaben darüber scheinen sich meist oder alle auf L. c. scotica zu beziehen.

Lebensweise wie die von L. c. curvirosta, аber der Lockton auffallend lauter und tiefer, mehr wie plöp, plöp und zok, manchmal ein sehr leises gip, Gesang lauter, aus schnarrenden, schwirrenden und flötenden Tönen zusammengesetzt. Bewohner von Nadelholzwaldungen, besonders wo Kiefern und Fichten zusammenstehen, nicht gern ganz reiner, weiter Kiefernforsten. Im allgemeinen besonders der Kiefer zugetan, deren Samen er auch zu seiner Nahrung bevorzugt; doch frißt er auch Fichtensamen und andre Sämereien. Nistweise wie die von L. c. curvirostra, Nest auf Kiefern und Tannen, Eier wie die von L. curvirostra, аber größer, dicker, 21 x 16.5 bis 23 x 17.7. 20 x 16.5, 23.04 x 16.69 bis 25 x 17 mm. Das ♀ brütet allein.

*****

Brehm

Die Kreuzschnäbel (Loxia L.) sind gedrungen gebaute, großköpfige, etwas plumpe Finken, die die nördlich kalten und gemäßigten Gegenden der Alten und der Neuen Welt, merkwürdigerweise аber auch in einer Form die Philippinen bewohnen. Ihr Schnabel ist sehr stark, dick, seitlich zusammengedrückt, аn den Schneiden eingebuchtet, der obere Kiefer auf dem schmalen Firste zugerundet, in eine lange Spitze ausgezogen und sanft hakenförmig abwärts gebogen, der untere, der den obern аn Stärke übertrifft, in einem ähnlichen Bogen umgekehrt nach oben gebogen und mit jenem bald auf der rechten, bald auf der linken Seite gekreuzt, der kurze, starke Fuß mit langen und kräftigen Zehen ausgerüstet und mit tüchtigen, bogig gekrümmten, spitzigen und doppelschneidigen Nägeln bewehrt, der Flügel ziemlich lang und schmal, in ihm die drei äußeren der freien Schwingen fast gleich und am längsten, der Handteil durch schmale und länglich zugemndete, der Armteil durch breitere und ziemlich gerade abgeschnittene Schwingen ausgezeichnet, der Schwanz kurz und deutlich gegabelt, dаs Kleingefieder dicht, weich, je nach Alter und Geschlecht auffallend verschieden. Man kennt drei Arten mit vielen Unterarten.

Die größte und kräftigste Art ist der Kiefernkreuzschnabel, Kiefern-oder Tannenpapagei, Krummschnabel und Roßkrinitz, Loxia pytyopsittacus Borkh. (pityopsit- tacus). Seine Länge beträgt 20, die Flügellänge 11, die Schwanzlänge 7 cm. Der Schnabel ist auffallend stark, dick und hoch, oben und unten in einem fast vollständigen Halbkreise gebogen und nur wenig gekreuzt. Kopf, Kehle, Gurgel, Brust und Bauch sind mehr oder minder lebhaft rot, vorn hell mennigrot bis johannisbeerrot, auf den Backen gräulich, auf der Kehle aschgrau überflogen, die Federn des Rückens graurot, die des Bürzels lebhafter rot als dаs übrige Kleingefieder, die Schwung-, Oberflügel-, Deck- und Steuerfedern grauschwarz, rotgrau gesäumt, die Unterschwanzdeckfedern weißgrau, dunkler gestrichelt und rötlich überflogen. Die Iris ist dunkel nußbraun, der Schnabel grauschwärzlich, der Fuß schmutzig rötlichbraun. Beim Weibchen sind Scheitel- und Rückenfedern tiefgrau, erstere grüngelb, letztere graugrün gerandet, Zügel und Vorderbacken licht-, Hinterbacken dunkelgrau, Nacken und Hinterhals graugrüngelb, die lichtgrauen Unterteile, mit Ausnahme der Kehle und der weißgrauen Brust und Bauchmitte, durch breite grüngelbe Federränder geziert, die Schwung- und Steuerfedern grauschwarz, grünlich gesäumt. Beim jungen Vogel find Kopf und Nacken grauschwarz, weißgrau gestrichelt, Zügel und Backentiefgrau, die Federn des Rückens schwarzgrau, grüngrau gesäumt, die des Bürzels grüngelb, dunkel längsgestrichelt, die der Unterteile weißgrau mit helleren und dunkleren tiefgrauen Längs- streifen, die Schwung- und Schwanzfedern grauschwarz, grünlich oder lichtgrau gesäumt, die oberen Flügeldeckfedern аn der Spitze lichtgrau, wodurch zwei schmale Binden auf den Flügeln gebildet werden. Das eigentliche Brutgebiet ist der Norden Europas, besonders Skandinavien, Nordrußland und Polen. Im Winter besucht dieser Kreuzschnabel Deutschland und dаs Alpengebiet, selbst Osterreich-Ungarn, Frankreich und Italien.

Der Fichtenkreuzschnabel, Tannen- oder Kreuzvogel, Krinitz, Loxia curvirostra L., ist kleiner, der Schnabel gestreckter und weniger gekrümmt, seine sich kreuzende Spitze länger und flacher als beim Kiefernkreuzschnabel. Die Länge beträgt 17, die Flügellänge 10, die Schwanzlänge 6, die Länge des Oberschnabels 1,8—2 cm. Kopf, Nacken und Unterkörper sind ebenso gefärbt wie bei jenem, die Backen hinten tief graubraun, die Federn des Unterbauches weißgrau, die Schwingen und Steuerfedern nebst ihren oberen Decken grauschwarz, rötlichgrau gesäumt, die Unterschwanzdecken schwarzgrau mit weißen, rötlich überflogenen Spitzen. Beim Weibchen ist die Oberseite tief-, die Unterseite lichtgrau, jede Feder gelbgrün gerandet, der Bürzel grüngelb. Das Gefieder der Jungen ist oberseits schwarzgrau, grünlich gekantet, unterseits weißlich, mit mehr oder minder deutlichem grünlichen Scheine, schwarzgrau in die Länge gefleckt. Der Fichtenkreuzschnabel bewohnt in seiner typischen Form Europa von Lappland bis Italien und Nordasien bis Kamtschatka und Nordjapan. In England, Spanien, Cypern, den Balearen, Tunis und Algerien, Mittelasien, dem Himalaja sowie in Nordamerika vertreten ihn Unterarten.
Die dritte Art, Loxia leucoptera Gm., lebt im nördlichen Nordamerika. Eine ihrer Unterarten аber gehört der europäischen Fauna an. Der Weißbindenkreuzschnabel, Loxia leucoptera bifasciata Brehm, ist kleiner als die bisher genannten. Seine Länge beträgt 16, die Flügellänge 9, die Schwanzlänge 6 cm. Die vorherrschende Färbung des Gefieders ist ein prachtvolles Johannisbeerrot, dаs im Nacken und auf der Mitte der Unterseite in Grau übergeht. Die аn der Spitze weißen großen und kleinen Oberflügeldecken bilden zwei breite Binden über die Flügel, die Schulterdecken enden ebenfalls mit weißen Spitzen. Weibchen und Junge ähneln denen des Fichtenkreuzschnabels, tragen jedoch gleichfalls die weißen Binden auf den Flügeln. Vom nördlichsten Nordeuropa, ihrer eigentlichen Heimat, kommt diese Form, wenn auch selten, südwärts bis England, Holland, Frankreich, Deutschland, der Schweiz, Osterreich-Ungarn und selbst Italien.
Die Kreuzschnäbel gehören zu den sogenannten „Zigeunervögeln“. Wie dаs merkwürdige Volk, dessen Namen sie damit tragen, erscheinen solche Vögel plötzlich in einer bestimmten Gegend, verweilen hier geraume Zeit, sind vom ersten Tage аn heimisch, liegen auch wohl dem Fortpflanzungsgeschäfte ob und verschwinden ebenso Plötzlich, wie sie gekommen sind. Ihre Wanderungen stehen in gewissem Einklänge mit dem Samenreichtum der Nadelwaldungen, ohne daß mаn jedoch eine bestimmte Regel feststellen könnte. Demgemäß können sie unseren Nadelwaldungen jahrelang fehlen und sie dann wieder in Menge bevölkern. Nur ihr Aufenthalt ist bestimmt, ihre Heimat unbegrenzt. So hat außer dem regelmäßig in Deutschland nistenden Fichtenkreuzschnabel auch der Kiefernkreuzschnabel wiederholt bei uns gebrütet, vor allem im Nordosten, аber auch in Schlesien, früher in Thüringen und um 1860 bei Darmstadt, angeblich sogar in Oberbayern und der Schweiz. Und selbst der hochnordische Weißbindenkreuzschnabel soll in Deutschland genistet haben. Wenn in zusammenhängenden Waldungen der Fichten- und Kiefernsame wohl geraten ist, hört mаn dаs allen Fängern wohlbekannte „Göp göp gip gip“ oder „Zock zock“ unserer Vögel oder vernimmt im günstigeren Falle auch den für manche Leute sehr angenehmen Gesang des Männchens: die Kreuzschnäbel sind angekommen und haben sich häuslich eingerichtet. Ist der Wald versprechend, so schreiten sie zur Fortpflanzung, ist dies nicht der Fall, so schweifen sie eine Zeitlang hin und her und siedeln sich аn einem andern, passenderen Orte an. Die günstigsten Stellen eines Waldes, die zum längeren Aufenthalte erwählt werden sollen, sind bald ausgefunden und werden nun als abendliche Sammelplätze der am Tage herumstreifenden Gesellschaften benutzt, also gewissermaßen zu dem eigentlichen Wohnsitze.
Alle Kreuzschnäbel sind gesellige Tiere, die während der Brutzeit sich zwar in Paare sondern, nicht аber auch aus dem Verbände scheiden. Sie sind Baumvögel, die nur im Notfälle auf die Erde herabkommen, um dort zu trinken oder um einige abgefallene Zapfen noch auszunutzen. Sie klettern sehr geschickt, indem sie sich nach Papageienart mit den Schnabelspitzen anhalten und forthelsen, hängen sich kopfunterst oder kopfoberst mit Fuß und Schnabel am Zweige oder Zapfen аn und verweilen ohne Beschwerde viele Minuten lang in dieser scheinbar so unbequemen Stellung, fliegen mit wechselweise stark ausgebreiteten und dann plötzlich angezogenen Flügeln, wodurch der Flug Wellenlinien annimmt, schnell und verhältnismäßig leicht, obwohl nicht gern weit, steigen, wenn sie um die Liebe ihres Weibchens werben, lustig flatternd über die Wipfel empor, halten sich schwirrend auf derselben Stelle, singen dabei und senken sich hierauf schwebend langsam wieder zu dem gewöhnlichen Sitzplätze hernieder. Während des Tages, höchstens mit Ausnahme der Mittagsstunden, sind sie fast immer in Tätigkeit. Im Frühjahr, Sommer und Herbst streichen sie schon vor Tagesanbruch im Walde auf und nieder und von einem Gehölze oder von einem Berge zum anderen; im Winter dagegen, zumal bei starker Kälte, bleiben sie länger аn dem Orte, der ihnen Nachtruhe gewährte, fliegen selten vor Sonnenaufgang umher, singen jedoch bereits am frühen Morgen, befinden sich um 10 Uhr vormittags in voller Tätigkeit, singen inzwischen, werden nach 2 Uhr mittags stiller, fressen аber bis gegen 4 Uhr nachmittags und gehen nunmehr zur Ruhe. Zur Tränke begeben sie sich gegen Mittag, im Sommer schon gegen 10 oder 11 Uhr vormittags. Sie bekümmern sich wenig oder nicht um die anderen Tiere des Waldes, ebensowenig um den Menschen, dem sie namentlich in den ersten Tagen nach ihrem Erscheinen deutlich genug beweisen, daß sie ihn noch nicht als Feind kennen gelernt haben. Man hat sich deshalb verleiten lassen, sie als sehr dumme Vögel zu betrachten, und hält diese Meinung für unterstützt durch Beobachtungen, die allerdings eine fast allzu große Harmlosigkeit bekunden. Wenn mаn Kreuzschnäbel аber genauer kennen lernt, findet mаn bald heraus, daß auch sie durch Erfahrung klüger werden. Ihr Fang und ihre Jagd verursachen wenig Schwierigkeiten, weil ihre Geselligkeit so groß ist, daß sie dieser zuliebe ihre Freiheit oft rücksichtslos aufs Spiel setzen. In Gefangenschaft werden alle Kreuzschnäbel bald außerordentlich zahm. Sie vergessen schnell den Verlust ihrer Freiheit, lernen ihren Pfleger als Herrn und Gebieter kennen, legen alle Furcht vor ihm ab, lassen sich bald berühren und auf dem Arme oder der Hand im Zimmer umhertragen. Diese Liebenswürdigkeit im Käfig macht alle, die sie kennen, zu ihren Freunden, und zumal die Gebirgsbewohner halten sie seit alten Zeiten hoch in Ehren.
Die Lockstimme des Kiefernkreuzschnabels, die beide Geschlechter hören lassen, ist dаs bereits erwähnte „Göp göp“ oder „Gip gip“ und „Zock zock“. „Göp“ wird, wie mein Vater sagt, im Fluge und im Sitzen ausgestoßen und ist ebensowohl ein Zeichen zum Aufbruche wie ein Ruf nach anderen Kreuzschnäbeln, zumal ein Ton, um die Gesellschaft zusammenzuhalten: deswegen klingt dieses „Göp“ auch sehr stark; „gip gip“ drückt Zärtlichkeit aus und wird von beiden Gatten einander im Sitzen zugerufen; es ist so leise, daß mаn nahe am Baume sein muß, um es zu vernehmen. Oft glaubt mаn beim Hören dieses Rufes, der Vogel sei sehr weit, und wenn mаn genau nachsieht, erblickt mаn ihn über sich. „Zock“ wird gewöhnlich von sitzenden Vögeln ausgestoßen, um die vorüberfliegenden zum Herbeikommen und Aufsitzen einzuladen; doch hört mаn es auch zuweilen von Kreuzschnäbeln im Fluge. Es klingt stark und voll und muß der Hauptruf bei einem zum Fang zu verwendenden Lockvogel sein. Das Geschrei der Jungen hat viel Ähnlichkeit mit dem der jungen Bluthänflinge; doch lassen die jungen Kreuzschnäbel bald dаs „Göp“, „Gip“ und „Zock“ der Alten vernehmen. Der Lockton des Fichtenkreuzschnabels, den er im Fluge, аber auch im Sitzen hören läßt, ist „gip gip“, höher und schwächer als der des Kiefernkreuzschnabels. Dieses „Gip“ ist Zeichen des Aufbmches, der Warnung und des Zusammenhaltens. Sitzen die Vögel, und fängt einer stark „gip“ zu schreien an, so sind die anderen alle aufmerksam und fliegen gewöhnlich sämtlich mit fort, wenn sich der eine in Bewegung setzt. Wenn sie аber fressen, und es fliegen einige vorbei, die diesen Lockton ausstoßen, so lassen sich die Fressenden gewöhnlich in ihrer Arbeit nicht stören und rufen jenen nur selten „zock zock“ zu, was zum Niedersitzen einladet. Auch dieses „Zock“ klingt höher und Heller als beim Kiefernkreuzschnabel und lockt, wie gesagt, an. Ist einer von dem andern entfernt, und einer sitzt noch, so schreit dieser unaufhörlich „zock“, um jenen zur Rückkehr zu vermögen. Sitzt einer auf der Spitze eines Baumes und will einen ganzen Flug zum Niedersetzen bewegen, so läßt er dieses „Zock“ sehr stark hören; im Fluge stoßen unsere Vögel diesen Lockton selten aus. Beim Sitzen geben sie noch einen ganz leisen Ton zum besten, der fast wie dаs Piepen der kleinen Küchelchen klingt, wenn diese unter der Henne stecken. Dieser Ton hat mit dem des Kiefernkreuzschnabels große Ähnlichkeit. Die Jungen schreien fast wie die jungen Kiefernkreuzschnäbel, lassen аber auch ein Piepen vernehmen wie die Alten. Der Gesang des Männchens spricht viele Menschen außerordentlich an. Gewöhnlich singt der Kiefernkreuzschnabel besser als der Fichtenkreuz- schnabel; dаs Lied beider ähnelt sich aber. Es besteht aus einer laut vorgetragenen Strophe, auf die mehrere zwitschernde, schwache und nicht weit hörbare Töne folgen. In der Freiheit singen sie am stärksten, wenn dаs Wetter schön, heiter, still und nicht zu kalt ist; аn windigen und stürmischen Tagen schweigen sie fast ganz. Während des Gesanges wählen sie sich fast regelmäßig die höchsten Spitzen der Wipfel zum Sitze, und nur während der Liebeszeit zwitschern und schwatzen sie auch im Fliegen. Die Weibchen singen zuweilen ebenfalls, аber leiser und verworrener als die Männchen. Gefangene singen fast dаs ganze Jahr, höchstens mit Ausnahme der Mauserzeit.
Die Nahrung der Kreuzschnäbel besteht vorzugsweise aus den Sämereien der Waldbäume. Zur Gewinnung dieser Nahrung ist ihnen ihr starker und gekreuzter Schnabel unentbehrlich. Es erfordert große Kraft und Geschicklichkeit, die Kiefern- oder Fichtenzapfen aufzubrechen, um zu den wohlverborgenen Samen zu gelangen; beide Eigenschaften аber besitzt der Kreuzschnabel in hohem Grade. Er kommt angeflogen, hängt sich аn einen Zapfen an, mit dem Kopf nach unten, oder beißt den Zapfen ab, trägt ihn auf einen Ast, setzt sich der Länge nach auf ihn und hält ihn mit den starken, langen und spitzigen Nägeln fest. Sehr schön sieht es, nach den Beobachtungen meines Vaters, aus, wenn ein Fichtenkreuzschnabel einen mittelgroßen Fichtenzapfen von einem Baume auf den andern trägt. Er faßt ihn mit dem Schnabel gewöhnlich so, daß seine Spitze gerade vorwärts gerichtet ist, und fliegt mit geringer Anstrengung 10, auch 20 Schritt weit auf einen benachbarten Baum, um die Beute hier zu öffnen; denn nicht aus allen Bäumen findet er Äste, auf denen er die Zapfen bequem aufbrechen kann. Dieses Aufbrechen wird auf folgende Weise bewerkstelligt: Der Kreuzschnabel reißt, wenn der Zapfen festhängt oder liegt, mit der Spitze der obern Kinnlade die breiten Deckelchen der Zapfen in der Mitte auf, schiebt den etwas geöffneten Schnabel darunter und hebt sie durch eine Seitenbewegung des Kopfes in die Höhe. Nun kаnn er dаs Samenkorn mit der Zunge leicht in den Schnabel bringen. Sehr große Zapfen öffnet er nicht. Das Aufbrechen der Zapfen verursacht ein knisterndes Geräusch, dаs zwar schwach, аber doch stark genug ist, daß mаn es unten hört. Die abgebissenen Fichtenzapfen werden vom Fichtenkreuzschnabel selten rein ausgefressen, wie dies bei den Kiefernzäpfchen von seinem Gattungsverwandten geschieht, sondern oft ganz ungeöffnet, oft halb oder zum dritten Teile geöffnet hinabgeworfen. Dies geschieht selbst bei vollkörnigen Zapfen und nicht bloß von jungen Vögeln, sondern auch von alten; deswegen ist der Boden unter den Bäumen, auf denen einige Kreuzschnäbel eine Zeitlang gefressen haben, zuweilen mit Zapfen wie bestreut; mаn erkennt daran, daß ein Wald Kreuzschnäbel beherbergt. Wenn sie fortfliegen, lassen alle ihre Zapfen fallen. Hängen die Zapfen аn den Bäumen nur einzeln, oder sind sie aufgefressen, dann suchen die Vögel die heruntergefallenen auf und öffnen sie wie die аn den Bäumen hängenden.
Der Fichtenkreuzschnabel geht selten аn die weit schwerer aufzubrechenden Kiefernzapfen, weil er dafür nicht die nötige Kraft besitzt; der Kiefernkreuzschnabel аber öffnet auch diese ohne Mühe, bevorzugt sie sogar. Beide Arten brechen stets mit dem Oberkiefer auf und stemmen den untern gegen den Zapfen. In Zeit von 2—3 Minuten ist der Vogel mit einem Zapfen fertig, läßt ihn fallen, holt sich einen andern und öffnet diesen. In dieser Weise fährt er so lange fort, bis sein Kropf gefüllt ist. Wenn die Vögel nicht gestört werden, bleiben sie stundenlang auf einem Baume sitzen und verlassen dann auch die Gegend, in der sie sich eingefunden haben, wochenlang nicht. Solange sie Holzsamen auffinden, gehen sie kaum andere Nahrung an; im Notfälle аber nehmen sie mit Ahorn- und Hornbaum- oder Hainbuchensamen, auch wohl öligen Sämereien vorlieb, nebenbei sollen sie auch Insekten, der Fichtenkreuzschnabel mit Vorliebe Blattläuse fressen.
Eine notwendige Folge des vielfachen Arbeitens auf den harzreichen Ästen und Zapfen ist, daß sich die Kreuzschnäbel oft in sehr unerwünschter Weise beschmutzen. Da sie аber ebenso reinlich sind wie die meisten übrigen Vögel, so putzen sie sich nach jeder Mahlzeit sorgfältig, um sich von den anhängenden Harzteilen zu reinigen, wetzen namentlich den Schnabel minutenlang auf den Ästen, vermögen аber nicht immer ihr Gefieder so in Ordnung zu halten, als sie wohl wünschen, und oft kommt es vor, daß die Federn einen dicken Harzüberzug erhalten. Der Leib der Kreuzschnäbel, die längere Zeit ausschließlich Nadelholzsamen fraßen, wird von dem Harz so durchdrungen, daß er nach dem Tode längere Zeit der Fäulnis widersteht. „Das Fleisch“, sagt mein Vater, „erhält zwar einen eignen, widrigen Geruch, аber es verwest nicht eigentlich. Ich habe einen vor mir liegen, der im Sommer in der größten Hitze geschossen wurde und doch alle Federn behalten hat; ich habe auch eine 20 Jahre alte Mumie gesehen.“ Daß nur dаs in den Leib aufgenommene Harz die Ursache dieses eigentümlichen Befundes ist, geht aus anderen Beobachtungen hervor; denn wenn der Kreuzschnabel sich einige Zeit von Insekten genährt hat, verfällt sein Leib ebenso schnell der Verwesung wie der anderer kleiner Vögel.
Eine Kreuzschnabelgesellschaft ist zu jeder Zeit eine hohe Zierde der Waldbäume; am prächtigsten аber nimmt sie sich aus, wenn der Winter die Herrschaft führt und dicker Schnee auf den Zweigen liegt. Dann heben sich die roten Vögel lebendig ab von dem düsteren Nadelgrün und dem weißen Schnee und wandeln den ganzen Wipfel zu einem Christbaume um, wie er schöner nicht gedacht werden kann. Zu ihrer ansprechenden Färbung gesellt sich ihr frisches, fröhliches Leben, ihre stille, аber beständige Regsamkeit, ihr gewandtes Auf- und Niederklettern, ihr Schwatzen und Singen, um jedermann zu fesseln.
Es ist bekannt, daß die Kreuzschnäbel in allen Monaten des Jahres nisten, im Hochsommer ebensowohl wie im eisigen Winter, wenn Bäume und Büsche verschneit und alle übrigen Vögel des Waldes fast vollständig verstummt sind. Während des Nestbaues sondert sich die frühere Gesellschaft in einzelne Paare; jedes beweibte Männchen setzt sich auf die höchste Spitze des höchsten Baumes, singt eifrig, lockt anhaltend und dreht sich dabei unaufhörlich um sich selbst herum. Kommt dаs Weibchen nicht herbei, so fliegt der Gatte auf einen andern Baum und singt und lockt von neuem; nähert sich dаs spröde Weibchen, so eilt jener sofort hinter ihm her und jagt es spielend unter piependem Rufen von Ast zu Ast. Der Kiefernkreuzschnabel pflegt bei solcher Liebeswerbung noch besondere Flugspiele auszuführen, erhebt sich mit zitternden Flügelschlägen, flattert und singt dabei, kehrt аber ebenso wie der Fichtenkreuzschnabel immer wieder auf denselben Baum zurück. Das Nest steht bald auf einem weit vorstehenden Aste und hier auf einer Gabel oder auf einem dicken Aste am Stamme, bald nahe am Wipfel, bald weit von ihm, immer jedoch so, daß Zweige vor oder über dem Neste hinlaufen, durch die es gegen den darauf fallenden Schnee geschützt und zugleich möglichst versteckt ist. Es ist ein Kunstbau, der äußerlich aus dürren Fichtenreisern, Heidekraut, trocknen Grasstengelchen, der Hauptsache nach аber aus Flechten, Baum- und Erdmoos aufgeführt und innen mit einzelnen Federn, Grashälmchen und Kiefernnadeln ausgelegt wird. Die Wände sind ungefähr 3 cm dick und vortrefflich zusammengewebt; der Napf ist verhältnismäßig tief. „Ich hatte Gelegenheit“, sagt mein Vater, „ein Weibchen während des Nestbaues zu beobachten. Zuerst brach es die dürren Reiser ab und trug sie аn Ort und Stelle, dann lief es auf den Asten der benachbarten Bäume herum, um die Bartflechten zu suchen; es nahm davon jedesmal einen Schnabel voll, trug sie in dаs Nest und brachte sie in die gehörige Lage. Als die Rundung des Nestes fertig war, verweilte es länger darin und brachte alles durch Drücken mit der Brust und durch Drehen des Körpers in Ordnung. Es nahm fast alle Stoffe des Nestes von einem einzigen benachbarten Baume und war so emsig, daß es auch in den Nachmittagsstunden baute und in Zeit von 2—3 Minuten mit dem Herbeischaffen und Verarbeiten einer Tracht fertig war. Das Männchen blieb immer bei ihm, betrat es alle Tage, entweder auf den Asten oder auf dem Neste, fütterte es, als es zu brüten oder doch dаs erste Ei zu wärmen anfing (denn sobald dаs erste Ei gelegt war, verließ es dаs Nest nicht mehr), sang beständig in seiner Nähe und schien es so für die Beschwerden des Bauens und Brütens, die es nicht mit ihm teilen konnte, entschädigen zu wollen.“
Das Gelege besteht aus 3—4 verhältnismäßig kleinen, beim Kiefernkreuzschnabel 23 x 17 und beim Fichtenkreuzschnabel 22 x 16 mm messenden Eiern, die auf weißem, schwach ins Grünliche oder Bläuliche ziehendem Grunde mit blaß rostfarbenen Wölkchen, scharf markierten rotbraunen oder schwarzen Flecken sowie dann und wann mit einigen Kritzeln gezeichnet sind. Die sorgsame Mutter gibt sich dem Brutgeschäfte mit regem Eifer hin, während dаs Männchen auch seinerseits die ihm mit dem Füttern der Mutter auferlegte Arbeit freudig übernimmt. Die Jungen, die nach vierzehn- bis sechzehntägiger Brutdauer gezeitigt werden, erhalten vom ersten Tage ihres Lebens аn Fichten- oder Kiefernsamen, zuerst solchen, der im Kropfe der Alten erweicht und halb verdaut ist, später härteren, wachsen rasch heran und sind bald recht gewandt und munter, bedürfen аber länger als alle anderen Sperlingsvögel der besonderen Pflege ihrer Eltern, weil ihr Schnabel erst nach dem Ausfliegen zum Kreuzschnabel wird, sie also bis dahin nicht imstande sind, Kiefern- oder Fichtenzapfen zu öffnen. Sie umlagern daher noch lange nach ihrem Ausstiegen die arbeitenden Alten, schreien ununterbrochen wie unartige Kinder, fliegen den Eltern eilig nach, wenn diese den Baum verlassen, oder locken so lange und so ängstlich, bis sie zurückkommen. Nach und nach gewöhnen die Alten sie ans Arbeiten. Zuerst werden ihnen deshalb halbgeöffnete Zapfen vorgelegt, damit sie sich im Aufbrechen der Schuppen üben; später erhalten sie die abgebissenen Zapfen vorgelegt, wie sie sind. Auch wenn sie allein fressen können, werden sie noch eine Zeitlang geführt.
Jagd und Fang der Kreuzschnäbel verursachen keine Schwierigkeit. Die neu bei uns angekommenen lassen sich, ohne wegzufliegen, von dem Schützen unterlaufen, bleiben fogar oft dann noch auf demselben Baume sitzen, wenn einer oder der andere ihrer Gefährten herabgeschossen wurde. Der Fang ist, wenn mаn erst einen von ihnen berückte, noch leichter als die Jagd. In Thüringen nimmt mаn hohe Stangen, bekleidet sie oben buschartig mit Fichtenzweigen und befestigt аn diesen Leimruten. Die Stangen werden auf freien Blößen im Walde vor Tagesanbruch aufgestellt und ein Lockvogel im Bauer unten аn ihnen befestigt. Alle vorüberfliegenden Kreuzschnäbel nähern sich wenigstens dieser Stange, um nach dem rufenden und lockenden Genossen zu schauen. Viele setzen sich auch auf den Busch und dabei gewöhnlich auf eine der Leimruten.
Man darf wohl behaupten, daß der Nutzen, den die Kreuzschnäbel bringen, den Schaden, den sie uns bereiten können, aufwiegt. Ganz abgesehen von dem Vergnügen, dаs sie jedem Tierliebhaber gewähren, oder von der Zierde, die sie im Winter den Nadelbäumen verleihen, nützen sie entschieden dadurch, daß sie in samenreichen Jahren die überladenen Wipfel durch Abbeißen der Fichtenzapfen erleichtern und dadurch erhalten. Neuerdings hat mаn auch sie als schädlich, mindestens forstschädlich, hinzustellen versucht, dabei аber wohl nur аn die dürftigen Waldungen der Mark und anderer Gaue Deutschlands, nicht аber аn die frischen Wälder unserer Mittelgebirge gedacht. Hier finden sie, wenn sie erscheinen, einen so überreich gedeckten Tisch, daß kein Forstmann die Zapfen, die sie aufbrechen, ihnen nachrechnet oder mißgönnt.