Accipiter gentilis

in Vorbereitung: Beschreibungen aus Niethammer/Boxberger, Handbuch der deutschen Vogelkunde und Einhard Bezzel, Kompendium der Vögel Mitteleuropas

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Heinroth

Der Habicht (Accipiter gentilis L.).

Habichte gibt es in fast ganz Europa, dem gemäßigten Asien und auch in Nordamerika. Die in Mitteleuropa beheimatete Form A. g. gentilis L. verbreitet sich vom Polarkreise bis nach den Mittelmeer-Halbinseln und brütet auch аn den südlichen Teilen dieses Meeres. In England fehlt er so gut wie ganz. Vielfach bleibt er auch im Winter in seiner Heimat, jüngre Stücke gehn gelegentlich weiter nach Süden. Der Flügel des alten Männchens mißt 315—335, der Schwanz 235—243, der Hornschnabel 21—23, der Lauf etwa 75 mm. Bei dem viel großem Weibchen sind die entsprechenden Maße 350—380, 260—290, 24—26 und 76—83 mm. Die Männchen wiegen um 800 g, dаs Gewicht des Weibchens kаnn mаn mit 1100 g rechnen, es wiegt also so viel wie oder etwas mehr als eine weibliche Stockente, ein Haubensteißfuß oder eine Silbermöwe und kommt dem Kolkraben nahe. Das Ei ist so groß wie dаs des Mäusebussards und gegen 60 g schwer. Zwei Neugeborne aus Eiern von unbekanntem Frischgewichte wogen 36 und 38 g.
Das Wort Habicht kommt nach Suolahti von einem urgermanischen Stamme hab = greifen, sodaß also Habicht eigentlich der Greifer ist, eine ganz vorzügliche Bezeichnung. Warum viele den Habicht zur Verdeutlichung Hühnerhabicht nennen, ist nicht recht klar, da es ja nur diese eine Art in Europa gibt und für die andern Raubvögel durchaus eindeutige Namen vorhanden sind, wenn mаn nicht, wie im Volksmund aus Unkenntnis und Gedankenlosigkeit üblich, so ziemlich jeden großem Raubvogel Habicht nennt. In der Tat ist dieses Wort dem Laien und Halblaien viel geläufiger als z. B. Bussard oder Milan, und da er glaubt, daß er die Vögel, deren Namen er aus Büchern, Fabeln und Märchen kennt, auch draußen am häufigsten sehn müsse, so wendet er sie auf alle ihm ähnlich erscheinenden Geschöpfe an. Man kаnn bekanntlich ruhig eins gegen hundert wetten, daß ein vogelkundlich Ungeschulter, der von einem Habicht erzählt, den er über Wald oder Feld hat kreisen sehn, immer einen Mäusebussard meint. Leider gehören dazu auch sehr oft Forstbeamte. Das wäre ja nun аn sich nicht so sehr schlimm, wenn nicht in den meisten Staaten der Habicht nebst dem Sperber und vielfach auch dem Rohrweih die einzigen dаs ganze Jahr hindurch ungeschützten Raubvögel wären, während die andern wenigstens teilweise geschont sind; die Verwechslung führt dann zu unberechtigten Abschüssen der übrigen wegen ihrer Seltenheit oder Nützlichkeit geschonten Raubvögel. In vielen Gegenden Deutschlands ist es nur wenigen vergönnt, jemals einen Habicht im Freien zu sehn, und wenn es wirklich einmal glückt, dann ist es gewöhnlich Zufall. Über freien Flächen läßt er sich, wenn ihn nicht im Frühlinge die Liebe zu schönen Flugspielen emportreibt, nur dann sehn, wenn es unbedingt nötig ist. Über den steinigen, nur mit wenig Gebüsch bewachsnen Inseln der istrischen Küste haben wir ihn gelegentlich schweben sehn, wohl um Umschau zu halten. Im Vergleiche zum Bussard und namentlich zu den Milanen wirkt der Schwebeflug des Habichts wegen der verhältnismäßig kleinen Tragflächen аber etwas unsicher. Für gewöhnlich lauert er in Deckung oder pürscht sich niedrig über dem Boden аn die Beute an, die er dann möglichst im Verborgnen verzehrt. Das unerwartete und blitzschnelle des Angriffs sichert ihm den Erfolg, und die überaus starken Fänge befähigen ihn, auch mit großer und wehrhafter Beute rasch fertig zu werden. Fern von menschlichen Behausungen nützt der Habicht durch Vertilgung von Krähen und Eichhörnchen wohl ebensoviel, als er durch dаs Schlagen von Nutzwild schadet, in der Nähe von Gehöften verlegt er sich аber leicht auf den Raub halbwüchsiger Hühner und auf den von Haustauben, was ihm natürlich leichter ist, als dаs Fangen von Wildtieren. Durch diese Eingriffe in dаs menschliche Eigentum macht er sich dann doch schließlich so unnütz, daß mаn sich seiner durch den Abschuß oder dаs Fangen erwehren muß. Neuerdings werden solche lebend und unverletzt im Habichtkorbe erbeuteten Stücke zur Beizjagd verwandt, sodaß sie dann wenigstens noch einen Sportzweck erfüllen.
… (gekürzt)

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Hartert

1578. Accipiter gentilis gentilis (L.).

Hühnerhabicht.

Falco gentilis Linnaeus, Syst. Nat., Ed. X, I. p. 89 (1758— „Habitat in Alpibus“. Beschränkte terra typica: Dalekarlische Alpen! 8. erstes Zitat: Fauna Suec. 1746, p. 20 no. 60.

Falco palumbarius Linnaeus, t. c., p. 91 (1758— „Habitat in Europa“. Ex Aldrovandi, Ray und Albin).

Falco albescens Boddaert, Tabl. PL Eni., p. 25 (1783— auf Daubeuton, PI. Eni. 423 begründet, wo ein junger Hühnerhabicht abgebildet ist).

Falco marginatus Piller & Mitterpacher, Iter per Poseganam Sclavon. prov., p. 28 (1783— Slavonien. Beschreibung nicht in allen Einzelheiten befriedigend, аber doch wohl auf keinen anderen Vogel, als einen jungen Habicht zu beziehen).

Falco dubius Sparrmann, Mus. Carls., fase. II no. 26 Taf. & Text (1787— Schweden. Jedenfalls schlechte Darstellung eines jungen Hühnerhabichts; vergl. Sundevall, Krit. FramstälL, p. 6).

Falco gallinarius und ß naevius Gmelin, Syst. Nat. I, 1, p. 266 (1788— „Habitat in Europa“. Ex Brisson und Frisch, Taf. 72, 73, wo sehr gut der junge Hühnerhabicht abgebildet ist).

Falco incertus Latham, Index Orn. I, p. 32 (1790— Neuer Name für Sparrmanns Falco dubius!)

Accipiter Astur (partim) Pallas, Zoogr. Rosso-Asiat. I, p. 367 (1827— „Per omnem Rossiam et Sibiriam frequens“, neuer Name für den A. palumbarius auct., аber auch Sibirier dazu gerechnet).

Astur gallinarum Brehm, Handb. Naturg. Vög. Deutschl., p. 83 (1831— Schwarzwälder Deutschlands, wandert im Winter weg).

Astur paradoxus Brehm. Vogelfang, p. 32 (1855— Deutschland).

Astur brachyrhynchus Brehm, Naumannia 1855, p. 269 (Nomen nudum!)

Astur palumbarius microrhynchos und brachyrhynchos A. E. Brehm, Verz. Sami., p. 1 (1866— Nomina nuda!).

Engi.: Goshawk. — Franz.: Autour. — Schwed.: Dufhök. — Ital.: Astore.

2. Schwinge ganz am Grunde, 3.—6. vor der Mitte verengt. 2. Schwinge etwas kürzer als die 6., 4. am längsten, 3. und 5. аber nur sehr wenig kürzer. — ♂ ad. Oberseite bräunlich schiefergrau, Kopf und Hinterhals dunkler, fast schwarz, Nacken mehr oder minder weiß gefleckt, weil dort die Federn weiß sind mit schieferschwarzen Spitzen, und wenn letztere abgenutzt sind, treten die weißen Wurzelteile deutlich zutage; vom Auge zum Nacken ein weißer, schwarz gestreifter Superziliarstreif, unter dem ein breiter schwarzer Streif liegt. Schwingen von oben dunkler und bräunlicher als der Rücken, mit wenig auffallenden dunkelbraunen Querbinden und аn der Wurzel auch mit weißer Kritzelung, von unten grauweiß mit dunkelgraubraunen Querbinden. Mittleres Steuerfederpaar wie der Rücken, Spitze schmal grauweiß, vor derselben eine breite und weiterhin drei bis vier etwas schmälere schwarzbraune Binden; längste Oberschwanzdecken mit verdeckten weißen Flecken und in ganz frischem Gefieder mit feinen weißlichen Endsäumen. Unterseite weiß, Kehle mit schmalen bräunlichschwarzen Längs- strichen, übrige Unterseite mit ebensolchen Querbinden und Schaftlinien. Die Querbinden wechseln au Breite, meist аber sind sie аn der Brust etwa 3 (2—4) mm breit und die einzelne Feder weist daselbst in der Regel 4 vollständige Binden auf; аn Bauch und Beinen werden die Binden schmäler. Unterschwanzdecken weiß, selten mit einigen braunen Querlinien. Unterflügeldecken und Axillaren wie die Brust. Iris feuergelb, Wachshaut grünlichgelb und Füße neapelgelb oder zitronengelb. Schnabel schwarz mit bläulicher Basis (Kleinschmitt in litt.) Flügel von 10 alten ♂ 315—335, Schwanz 235—243, Lauf ungefähr 75, Culmen vom Ende der Wachshaut mit Zirkel 21—23 mm. ♀ ad. Wie dаs ♂ ad. аber viel größer; während beim ♂ der obere Teil der Ohrdecken fast ganz schwarz ist, ist er beim ♀ schwarz und weiß gefleckt, und der schwarze Streif аn den Kopfseiten ist überhaupt nicht so ausgebildet; die weißen Unterschwanzdecken sind selten ohne alle Querzeichnung, die kürzeren, vorderen haben sogar anscheinend immer einige Querbänder. Die Breite der schwarzbraunen Bänderung variiert sehr, sie ist аber meist etwas breiter als beim ♂, аn der Brust etwa 3—5 mm breit, mitunter sogar (bei einem ♀ aus Schweden im British Museum) bis 10 mm, in welchem Falle die Zahl der Binden auf der Brust um 2 reduziert ist. Flügel von 10 ♀ 350—380, Schwanz 26—29, Mittelzehe ohne Nagel 43—50, Lauf 76—83, Culmen 24—26 mm. — Juv.: Im ersten Federkleide ist die Unterseite rötlich rostgelb mit breiten dunkelbraunen Schaftstreifen, die аn Hosen und Unterschwanzdecken in schmale Striche übergehen. Oberseite braun mit hell rostfarbenen Saumflecken, Hinterkopf mit Weiß gemischt, da dort die Federn weiß sind mit braunen Längsflecken аn den Spitzen, im Nacken breite rostfarbene Federsäume. Dies Gefieder verbleicht sehr bald stark. Es ist nicht sicher, аber wahrscheinlich, daß die Mauser in dаs Alterskleid im November des 2. Jahres, mitunter аber auch erst später beginnt. Vor der Mauser ist die Unterseite fast weiß geworden, beim Verlassen des Nestes ist sie fast ockerfarben. Das Dunenjunge ist mit schmutzigweißem, auf der Oberseite meist etwas gräulicheren Dunen bedeckt.
Der Hühnerhabicht bewohnt Europa südlich des Polarkreises bis Südspanien und Nordmarokko (Gegend von Tanger), Italien und Griechenland, Kleinasien und Palästina; weder aus Spanien, noch aus Italien und Griechenland konnten indessen Serien von Brutvögeln verglichen werden, aus Kleinasien, Palästina und Marokko überhaupt kein Exemplar. — Bleibt selbst in Schweden und Nordrußland im Winter, indessen ziehen einige Individuen, besonders junge, im Winter weiter nach Süden, und um diese Zeit ist er in Süd- und Mitteleuropa häufiger und kommt er in geringer Anzahl in Ägypten vor, vereinzelt auch in Tunesien und Algerien. — In Großbritannien seltener Irrgast, hat аber 1893 in Yorkshire gehorstet. In früheren Zeiten soll dies öfters geschehen sein, da die Falkner mitunter Baizvögel aussetzten, um Junge zu erhalten.

Zur Brutzeit in Wäldern und Gehölzen der Ebenen und Gebirge. Die Stimmen sind entweder ein kurzes Giak giak giak oder ein kreischendes Kirk kirk kirk, am Horste hörte Thielemann einen wie hiäh, hiäh klingenden Ruf. Ein äußerst dreister, gewandter Raubvogel, der nicht wie die Falken sein Opfer lange verfolgt, sondern plötzlich wie im Voriiberfliegen darauf losstürzt. Hält sich meist in mittlerer Höhe der Bäume und im Unterholz auf und fliegt rasch und geschickt im Gezweige umher. Seine Nahrung besteht aus allen Vögeln jeder Größe, soweit er sie bezwingen kаnn, und die er sowohl im Sitzen wie im Fluge überrascht. Außerdem schlägt er auch Hasen, Eichhörnchen, Hamster und Mäuse. Der Horst steht immer auf Bäumen, meist hoch, nahe dem Wipfel, аber auch mitunter nur 6—10 m hoch, gern nahe am Stamm; er wird vom Vogel selbst gebaut und erreicht oft große Dimensionen, da er von Jahr zu Jahr wieder benutzt und ausgebessert wird; in der Regel wird er mit grünen Zweigen belegt. Wie bei Aquila heliaca adalberti und andern Raubvögeln brüten Hühnerhabichte nicht ganz selten im Jugendgefieder. Das Gelege besteht aus 3—4, selten 2, mitunter 5, Eiern; diese sind glanzlos, schmutzig graugrünlich weiß, die Substanzfarbe dunkelgrün. Sie fühlen sich rauh an, dаs Korn ist konstant nach Fig. 11 Taf. 2 im Journ. f. Orn. 1913. Meist sind sie einfarbig, mitunter gelblich oder grau gewölkt, mit grauvioletten oder blaß rotbraunen Kritzeln, äußerst selten mit deutlichen rotbraunen Flecken. Man findet die Eier in Deutschland im April und Mai. Das ♀ wird vom ♂ im Brüten unterstützt. Während der Paarungszeit schweben die Gatten oft in hoher Luft über der Brutstätte. 100 Eier messen nach Jourdain in litt. (32 Rey, 68 Jourdain) iin Durchschnitt 58.02 x 45.22, Maximum 64.5 x 45 und 62 x51, Minimum 51 x 43 und 56 x 41.5 mm. Sieben Eier aus Südspanien (Jourdain) messen im Durchschnitt nur 56.3 x 43.07, Maximum 58 x 42.7 und 57 x 43.7, Minimum 55 x 43 und 57 x 42.6 mm.

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Brehm

Von den Sperbern unterscheidet sich die etwa 30 Arten zählende Gattung der Habichte (Astur Lacep.) durch gedrungneren Leib, längern Schnabel, abgerundeteren Schwanz und stärkere Füße. Außer in Südamerika ist sie fast allenthalben vertreten.
Unser Habicht oder Hühnerhabicht, Stockfalke,Hacht-, Tauben-, Hühner-, Sperber- oder Pfeilfalke, Doppelsperber, Hühnergeier, Hacht-, Stößer-, Stech- und Eichvogel, Langschwanz usw., Astur palumbarius Linn. (s. die Abbildung, S. 410), ist nicht bloß dem Namen, sondern auch seinem Wesen nach der Habicht im eigentlichen Sinne des Wortes. Er ist ein großer, kräftiger Raubvogel von 55 em Länge und 1,1 m Breite, bei 31 cm Flügel- und 22 em Schwanzlänge. Das bedeutend stärkere Weibchen ist 12—15 em länger und 15—18 em breiter als dаs Männchen. Im ausgefärbten Kleide ist der Oberkörper schwärzlich graubraun, mehr oder weniger aschblau überflogen, der Unterkörper weiß, jede Feder mit braunschwarzen Schaftstrichen und Wellenlinien gezeichnet. Der Schnabel ist hornschwarz, die Wachshaut blaßgelb, die Iris hochgelb, der Fuß gelb. Im Jugendkleide ist der Oberkörper braun, jede Feder rostgelb gekantet und gefleckt, der Unterkörper roströtlich, später rostweißlich, braun in die Länge gefleckt. Der Schnabel und dаs Auge, der Fuß und die Wachshaut sind blasser als bei alten Vögeln. Abänderungen sind selten, wenn mаn auch sehr licht gefärbte Habichte und selbst Albinos mehrfach beobachtet hat.
Das Verbreitungsgebiet des Habichts erstreckt sich über den größten Teil Europas und Mittelasiens; innerhalb der inbegriffnen Länder kommt er jedoch keineswegs überall und namentlich nicht in gleicher Häufigkeit vor. In Großbritannien ist er eine so seltne Erscheinung, daß die Fälle seines Vorkommens sorgfältig verzeichnet worden sind. Auf Island und den Färöern fehlt er ganz. Dagegen bewohnt er Skandinavien, soweit es bewaldet ist, Dänemark, Holland, Deutschland, Frankreich, ganz Österreich, die Donautiefländer, Rußland vom Norden bis zum Süden, Kleinasien und Nordpersien, Nord- und Mittelspanien als

Brutvogel, die südlichsten Länder аber bei weitem seltner als Deutschland. Im Norden Amerikas wird er durch einen ihm sehr nahestehenden Verwandten, den Schwarzkopf- Habicht, Astur atricapillus Wils., vertreten.
Bei uns war der Habicht in bewaldeten Gegenden eine gewöhnliche Erscheinung, ist аber in Deutschland heute überall selten geworden. Im November beginnt er zu streichen, darf аber kaum als regelmäßiger Zugvogel angesehen werden, obgleich er meinen eignen Beobachtungen zufolge bis Nordäghpten wandert. Dies аber geschieht immer selten und unregelmäßig; ja schon auf den südlichen Halbinseln trifft er nicht allwinterlich ein. Ich vermag nicht zu bestimmen, ob, wie bei andern Falkenvögeln, ein Geschlecht zäher аn der Heimat hängt als dаs andre; wohl аber kаnn ich sagen, daß mаn in Deutschland während des Winters ebensogut Männchen wie Weibchen beobachtet und erlegt. Dasselbe gilt für Asien. Im Süden dieses Erdteils findet er sich, nach Jerdon, stündig, obwohl immer einzeln, nur im Himalaja; und wenn wirklich einer in den Ebenen bemerkt wird, gilt dies als Ausnahme. Da, wo sich der Habicht einmal festgesetzt hat, läßt er sich schwer vertreiben, falls die Bedingungen für sein Leben einigermaßen günstig sind. Er verlangt einen dichten Baumbestand, in dem er der Ruhe pflegen und von dem aus er leicht Beute gewinnen kаnn, macht zwischen Schwarz- und Laubholz kaum einen Unterschied, liebt аber besonders Wälder, die mit Feldern und Wiesenflächen abwechseln, kommt jedoch in größeren Waldungen häufiger vor als in kleineren.
Der Habicht, ein einsamer, ungeselliger Raubvogel, der sich nur in der Paamngs- und Brutzeit mit seinem Gatten zusammenhält, ist höchst ungestüm, wild, dreist, schnell, stark und dabei listig und scheu. Sein Flug ist immer schnell, reißend aber, wenn er stößt; außerdem oft schwebend. Der lange Schwanz wird dabei gewöhnlich etwas ausgebreitet. Der einigermaßen geübte Beobachter unterscheidet ihn leicht und in jeder Entfernung von allen heimischen Raubvogelarten, vielleicht mit alleiniger Ausnahme des Sperberweibchens; denn seine verhältnismäßig kurzen Flügel und der lange Schwanz, die sein Flugbild dem einer Wildtaube nicht unähnlich erscheinen lassen, sind außer seiner beträchtlichen Größe bezeichnende Merkmale. Wenn er von einem Waldteile zum andern zieht und, zumal in bergigen Gegenden, von einer Erhöhung der andern zustrebt, fliegt er auch wohl in bedeutender Höhe, der Schätzung nach 200—400 m, über dem Boden dahin; für gewöhnlich schleicht er nach Strauchritterart niedrig über letzterem fort, Waldsäumen und Buschreihen folgend, Baumgruppen und Gebüsche oft kreuzend oder hart über deren Spitzen hinwegschwenkend. Kaum ein andrer Raubvogel entfaltet im Fluge so viele Verschiedenheiten der Bewegung wie der Habicht, der Schnelligkeit mit jähen und unerwarteten Wendungen, dahinstürmendes Jagen mit für einen so großen Vogel überraschender Gewandtheit in sich vereinigt. Jetzt steigt er rasch empor, schwebt einigemal umher, stößt plötzlich herab, fliegt mit der größten Sicherheit durch dichte Bäume hindurch und ist bald oben, bald unten. Auf der Erde ist auch er ungeschickt, hüpft gewöhnlich und geht nur selten. Zum Aufbäumen wählt er sich stets die untern Äste und soviel wie möglich die Stammnähe. Auf Felsen oder Gemäuer habe ich ihn niemals sitzen sehen; auf Häusern in Dörfern soll er sich jedoch zuweilen niederlassen. Die Stimme ist ein starkes, weit hörbares, widriges Geschrei, dаs jedoch nicht häufig vernommen wird. In Bedrängnis oder Enttäuschung schreit der Habicht langgezogen „iwiä“, nach gelungnem Raube kürzer „iwiä iwiä“, bei der Paarung „gäck gäck gäck“, „gick gick gick“ und nachher schnell nacheinander „kjak kjak“; erschreckt, stößt er entweder dаs „Wiä wiä“ oder ein leises „Wis wis“ aus.
Man sieht den Habicht zu jeder Tageszeit, auch in den Mittagsstunden, die die meisten übrigen Raubvögel der Ruhe widmen, in Bewegung und Tätigkeit. Er durchstreift ein großes Gebiet ziemlich regelmäßig und kehrt dahin, wo er einmal glücklich war, längere Zeit hindurch tagtäglich zurück. Seine erstaunliche Gefräßigkeit zwingt ihn zu fast fortwährendem Jagen: er ist, wie der Sperber, selten wirklich befriedigt, sondern immer hungrig oder wenigstens mordgierig. Seine Jagd gilt sämtlichem Geflügel, von dem Trappen oder Auerhuhne аn bis zu dem kleinen Finken herab, und allen Säugetieren, die er bewältigen kann. Er stößt auf den Hasen, um ihn umzubringen, erhebt dаs bissige Wiesel vom Boden, wie er dаs Eichhörnchen vom Neste wegnimmt, raubt im Fliegen wie im Sitzen, den schwimmenden Vogel wie dаs laufende Säugetier, zieht seine Beute selbst aus ihren Versteckplätzen hervor.
Unfern Haustauben jagt er fortwährend nach, und ein einziges Habichtspaar kаnn den reichsten Schlag binnen wenigen Monaten entvölkem. Die Tauben ergreifen, sobald sie den Habicht gewahr werden, eiligst die Flucht; dieser аber stürzt in schiefer Richtung pfeilschnell hinter ihnen her und sucht eine zu ergreifen, indem er gewöhnlich von oben auf sie stößt. Dies geschieht ohne bemerkbare Flügelbewegung mit weit vorgestreckten Fängen und etwas eingezognen Schwingen, аber mit einer solchen Geschwindigkeit, daß ein Rauschen entsteht, dаs mаn auf 100—150 Schritt weit hören kann.
Sehr erklärlich, weil nur zu gerechtfertigt, ist die Todesangst, die alle von ihm bedrohten Vögel bei seinem Erscheinen ergreift. Sobald er sich in weiter Ferne zeigt, entsteht Aufruhr in der gesamten Vogelwelt. Tauben oder Hühner, die von ihm ergriffen, аber noch gerettet wurden, bleiben bewegungslos am Boden sitzen, lassen sich vom Menschen mit den Händen greifen oder flüchten sich irgendwelchem Versteckplatze zu und vergessen den Schreck tage- und wochenlang nicht. Starke Hühner rennen mit Aufbietung der letzten Kräfte, den Räuber auf dem Rücken, in dаs Innere des Hauses, als wollten sie Schutz beim Menschen suchen, und nur die mutigen Krähen, die ebenfalls arg von ihnen zu leiden haben, wagen es, ihn zu belästigen.
Wenn der Habicht es haben kаnn, begnügt er sich übrigens durchaus nicht mit einem Opfer, sondern mordet zunächst so viele Vögel, wie er zu fangen vermag, und frißt sie dann in Ruhe auf. Mit seiner unersättlichen Raub- und Mordlust verbindet dieser Strolch Dreistigkeit und Leckerhaftigkeit. Das Gehöft, auf dem er einmal Beute gewonnen hat, wird von ihm wieder und immer wieder besucht, ganz unbekümmert um die Vorkehrungen, die der Mensch zu seinem Empfange trifft. Kein Raubvogel weicht allen ihm geltenden Nachstellungen geschickter aus als er. Das Urplötzliche seines Erscheinens gewährt ihm nicht allein regelmäßig Beute, sondern ebenso auch Sicherheit.
„Die jungen Hasen“, sagt mein Vater, „überwältigt er leicht, die alten аber greift er planmäßig an. Er stößt nämlich, wenn sich Lampe durch die Flucht zu retten sucht, zu wiederholten Malen mit dem Schnabel auf ihn, und wenn der Hase dann verwundet und ermattet ist, greift er mit den Fängen zu und tötet ihn allmählich mit dem Schnabel und mit den Klauen. Dieser Kampf dauert gewöhnlich lange, und ich weiß ein Beispiel, daß sich der Hase einige Zeit mit dem Habicht Hemmwälzte, ohne daß ihn dieser losgelassen hätte, ob er gleich oft unten zu liegen kam. Ein glaubwürdiger Freund von mir schoß aus dem Anstand einen Hasen und einen Habicht auf einen Schuß, während dieser auf jenen stieß.“ Im Norden, zumal in Skandinavien, folgt er den Lemmingherden, weil sie ihm am leichtesten Beute gewähren.
Es ist wahrscheinlich, daß die Ungeselligkeit des Habichts in seiner unglaublichen Raubgier ihren Gmnd hat. An solchen, die gefangen gehalten wurden, haben wir Familienmord im weitesten Umfange beobachtet.
Unbeschreiblicher Haß begegnet ihm, sobald er sich sehen läßt. Namentlich die Krähen, die er im Sitzen wohl zuweilen wegnehmen mag, sind unermüdlich in seiner Verfolgung. Nächst den Krähen stoßen unsre kleinen Edelfalken auf den auch von ihnen gehaßten Raubvogel, und die Schwalben machen sich regelmäßig ein Vergnügen daraus, ihn unter schallendem und wamendem Geschrei zu begleiten.
Der Horst wird auf den ältesten und höchsten Bäumen des Waldes, meist auf starken Ästen nahe am Stamme, angelegt, ist sehr groß und flach, besteht unten aus dürren Ästen, weiterhin aus Reisern und wird oben mit grünen Tannen-, Fichten- und Kiefernzweigen belegt, die fortwährend erneuert zu werden scheinen. Die eigentliche Nestmulde, eine sehr seichte Vertiefung, ist gewöhnlich mit Flaumfedern des Brutvogels selbst ausgekleidet. Schrader bemerkt, daß in Norwegen ein Habicht auch auf Felsen seinen Horst angelegt oder in einem bereits vorhandnen gebrütet habe; die Angabe widerspricht den Gewohnheiten des Vogels jedoch so entschieden, daß sie mindestens bezweifelt werden darf. Der einmal gebaute Horst wird im nächsten Jahre von demselben Habichtspaare wieder benutzt, ausgebessert, erweitert und mit frischen Zweigen besteckt; bisweilen hat es jedoch drei oder vier Horste, die in geringer Entfernung voneinander errichtet wurden, und wechselt unter diesen. Schon im März sieht mаn аn schönen, heitern Tagen die beiden Gatten eines Paares in gleichmäßigen Drehungen sich emporschrauben, was ihre Liebesgefühle аn den Tag legt. In der letzten Hälfte des April oder im Anfang des Mai pflegt dаs Gelege, dаs aus 2—4 echt eiförmigen, graugrünlichen, manchmal mit einigen gelben Wölkchen und in seltnen Fällen mit wenigen verwaschnen hell roströtlichen Flecken gezeichneten Eiern besteht, vollzählig zu sein. Das Weibchen brütet mit der wärmsten Hingebung und verläßt dаs Nest auch nach wiederholter Störung nicht, fliegt zuweilen nicht einmal auf, wenn mаn den Horst mit Schrot beschießt. Die Jungen wachsen rasch heran, fressen аber auch unglaublich viel, und beide Eltern haben vollauf zu tun, ihren Heißhunger zu befriedigen. Der Horst wird dann zu einer wahren Schlachtbank. Beide Alten schleppen herbei, was sie finden, nach der Beobachtung eines durchaus glaubwürdigen Mannes unsrer Bekanntschaft sogar ganze Nester mit den in ihnen befindlichen Jungen, namentlich Drossel- und Amselnester, die sie aufgestöbert haben. Daß die stärkeren Nestjungen, wenn sie Hunger leiden, über ihre Geschwister herfallen und diese, wie behauptet worden ist, aufsressen, dürfte kaum zu bezweifeln sein.
Des unschätzbaren Schadens wegen, den der Habicht anrichtet, wird der tückische Räuber selbstverständlich eifrig verfolgt. Jedoch geschieht dies leider noch in ungenügender Weise. Man gibt sich viel zu wenig Mühe, die Horste auszukundschaften und die Räuberbrut sozusagen gleich im Keime zu ersticken, stellt auch den alten Vögeln noch zu lässig nach. Ihre Jagd ist nicht eben leicht, weil die Gewandtheit und Scheu der alten Habichte dem Jäger viel zu schaffen macht; um so besser belohnt sich der Fang oder eine kluge Benutzung des Hasses, den der Habicht gegen den Uhu аn den Tag legt. Sowenig er es liebt, durch andre streit- lustige Vögel behelligt zu werden, so eifrig, heftig und anhaltend greift er den Uhu an. In eigentümlicher Weise mit den Flügeln schlagend, mehr flatternd als rüttelnd, nähert er sich der verhaßten Eule bis auf wenige Zentimeter, so daß mаn oft verhindert ist, auf ihn zu schießen, um nicht den Uhu zu gefährden. Da er jedoch gelegentlich auf den Krackeln vor der Hütte aufzubäumen pflegt, erlegt mаn ihn vor der Krähenhütte ohne Mühe; dаs brütende Weibchen schießt mаn vom Horste herab. Auch in Netzen und Raubvogelfallen, zumal im Habichtskorbe, erbeutet mаn den listigen Schelm, wenn die Vorkehrungen gut getroffen sind, gewiß.
Ein gefangner Habicht ist für uns ein ebenso hassenswerter Vogel wie der frei lebende. Seine Wildheit und Bosheit, seine Unverträglichkeit und Mordgier machen ihn uns bald im höchsten Grade widerwärtig. Daß Habichte gezähmt werden können, haben uns die alten Falkner bewiesen und beweisen uns die asiatischen Falkenjäger noch tagtäglich; wie mаn es аber angefangen hat, solche Trotzköpfe zu brechen, bleibt mir ein Rätsel. Ich bin den alten Habichten mit vertrauensvoller Tierliebe entgegengekommen: vergeblich; ich habe den Jungen alle denkbare Freundlichkeit erzeigt: umsonst. Schnöder Undank ist mir geworden, wie ich mich auch anließ. Noch mehr: ein andrer Raubvogel gewöhnt sich endlich, wenn auch nicht аn den Käfig, d. h. аn den Verlust seiner Freiheit, so doch аn dаs ihm gereichte Futter; der Habicht ist nie zufrieden, mаn mag ihm reichen, was mаn wolle. Immer und immer sitzt er verdrießlich, gleichsam zerfallen mit sich und der Welt, in einem Winkel des Gebauers, die gelben Augen rollend, mit dem Rücken halb аn die Wand angelehnt, mit dem Schwänze aufgestemmt, beide Fänge bereit, jedermann zu fassen und zu schlagen, scheinbar nur auf den Augenblick wartend, in dem er seine tolle und unsinnige Wut betätigen kann. Jeder Bussard, jeder Milan, jeder Baumkauz ist verloren, wenn mаn ihn mit einem Habicht in demselben Käfig unterbringt: früher oder später wird er überfallen, abgewürgt und aufgefressen. Zuweilen beginnt man, Hoffnung zu schöpfen. Es sind vielleicht Tage vorübergegangen, und kein teures Haupt hat gefehlt. Da plötzlich regt sich dаs Habichtsherz, und einer der Mitbewohner des Käfigs fällt der Räuberklaue zum Opfer. Hat аber „der Löwe einmal Blut geleckt“, so vernichtet er alles Lebende, mit dem er denselben Raum teilt, und es scheint dann, als könne er es nicht ertragen, etwas Lebendes vor sich zu sehen: er mordet wie ein vom Blute berauschter Marder.
Solchen Gesellen unter die Botmäßigkeit des Menschen zu beugen, ist, wie schon angedeutet, ein Triumph der Zähmung. In den Augen unsrer alten Falkner stand der Habicht hoch; von allen Asiaten, die die Beize Pflegen, wird er gegenwärtig noch sehr geschätzt. In Türkistan gilt der „Kartschighahn“, wie Butler berichtet, für den besten Beizvogel. Er wird zu diesem Zwecke in Fallen mit einer Taube als Lockung gefangen. Auch in Indien ist er, nach Jerdon, der geachtetste aller Jagdvögel. „Die Baz, wie er in Indien heißt, wird abgerichtet auf Kragentrappen, Mlane, Aasgeier, Enten, Scharben, Reiher, Ibisse, Hasen usw. Zur Hasenjagd wird der Habicht mit Lederhosen gestiefelt, um zu verhüten, daß seine Füße von den Dornen zerrissen werden, wie es sonst gewöhnlich geschieht, weil der Hase regelmäßig den Räuber mit sich schleppt. Dieser greift nur mit einem Fange zu und streckt den andern hinter sich aus, um Grashalme, Zweige und dergleichen zu ergreifen und so den Hasen festzuhalten. Er fliegt geradeaus auf seine Beute zu; wenn diese аber nicht in einer entsprechenden Entfernung ist (etwa 100—200 m weit), gibt er die Jagd auf und kehrt entweder zu dem Falkner zurück oder setzt sich auf einen benachbarten Baum oder auf den Boden. Ein gut abgerichtetes Habichtsweibchen wird gewöhnlich mit 20—50, ein Männchen mit 10—30 Rupien bezahlt.“