Podiceps cristatus

Heinroth

Der Haubentaucher (Podiceps cristatus L.)

bewohnt als P. c. cristatus L. einen großen Teil Europas und Asiens östlich bis Japan. In den nördlichen Teilen seines Wohngebiets ist er Zugvogel, in den mildern verläßt er die Heimat auch im Winter nicht, wenigstens tun es nicht alle Stücke. Sehr nahe verwandte und ähnliche Unterarten hausen in Afrika südlich der Sahara, in Australien, ja selbst in Neuseeland, die Art ist also fast über die ganze Erde mit Ausnahme Amerikas verbreitet. In südlichen Gegenden legt sie, wie es ja auch bei den dort vorkommenden Enten, im Gegensatze zu den hier beheimateten Formen, üblich ist, zur Nichtbrutzeit kein unscheinbares Kleid an. Der Flügel mißt 172—200, der Lauf 60—66, der Schnabel 45—52 mm; dаs Gewicht des Männchens beträgt etwa 1 1/4, dаs des Weibchens gut 1 kg, dаs der Eier ist sehr wechselnd und schwankt oft zwischen 39 und 45 g. Neugeborne waren 23,5 und 25 g schwer. Das Nähere über die Eier hatten wir schon in der Tauchereinleitung besprochen.
Der Haubentaucher liebt ausgedehnte, аn den Rändern mit etwas Rohr bestandne Wasserflächen, der kleinre Rothalstaucher will einen ähnlichen Standort, nur braucht der See nicht so groß zu sein. Der Schwarzhalstaucher lebt vielfach gesellig auf Seen, mаn findet dann seine Nester dicht beieinander auf offnen Stellen, also außerhalb des Rohrgürtels. Der Zwergtaucher begnügt sich mit kleinen Wasserflächen, braucht аber viel Deckung und führt ein verstecktes Leben; er scheut den menschlichen Verkehr am wenigsten. Der Haubentaucher fällt auch dem Unkundigen auf, der einen Ausflug nach irgend einem großem See macht oder die Wasserfläche vom Dampfer aus absucht: der steil wie eine Kerze aus dem Wasserspiegel ragende Hals, auf dessen Spitze der feine, lange Schnabel аn dem mit sonderbarer Haube geschmückten Kopfe rechtwinklig absteht, geben dem tief im Wasser liegenden Vogel etwas ungemein Bezeichnendes. Meist sieht mаn die Tiere paarweise oder einzeln, wenn einer brütet. Späterhin sind sie von den schon ziemlich herangewachsnen, laut piependen, frischlingsartig gestreiften Jungen umgeben, denn die ganz Kleinen merkt mаn kaum, sie leben ja im Pelze der Eltern. Das weithin schallende, tiefe „Korrr“ verrät dem Kundigen diese Art sofort. Die Gatten versichern sich ihrer Liebe im Frühjahre durch Aufeinanderzuschwimmen und eigentümliches Gegeneinander-Aufrichten, was früher fälschlich als Paarung gedeutet wurde, diese findet aber, wie in der Tauchereinleitung besprochen, ausschließlich auf dem Neste statt.
Wir versuchten mehrfach, Hauben- und auch andre Taucher aus dem Ei aufzuziehn, es ist uns аber nie gelungen. Die Tiere sind zuerst sehr munter, picken auch bald nach vorgehaltnen Ameisenpuppen, Mehlwürmern und Stückchen von Fischfleisch, аber sie verarbeiten die Nahrung gewöhnlich nicht gut genug, sodaß sie sich oft im Magen klumpt und die Pfleglinge meist mit etwa vier Tagen zugrunde gehn. Wir haben uns mit den hübschen, kleinen Dingern viel Mühe gegeben, аber den Schlüssel zu ihrer richtigen Pflege noch nicht gefunden. Neugeborne Haubentaucher gehören mit zu den auffallendsten Vogelkindern, die es gibt. Das Buntbild 1 von Tafel CXXVIII führt ein Junges wahrheitsgetreu vor Augen, denn es ist, wie immer, die nach dem lebenden Vogel übermalte Photographie. Die ausgeprägte, gleichmäßige Längsstreifung des Daunenkleides, die rotvioletten Polster vor den Augen und namentlich der blutrote Fleck mitten auf dem Vorderkopfe wirken gradezu verblüffend, zumal mаn auf den bisher üblichen Abbildungen meist nichts von diesen bunten Farben sieht. Diese verschwinden nicht nur bei eingetrockneten Bälgen völlig, sondern werden auch sofort unscheinbar, wenn der Vogel kühl oder matt ist, sich die Hautgefäße also verengern oder der Blutdruck sinkt. Die blaßroten Säume um die Zehenlappen sind grade bei dieser Art besonders hervorstechend.
Bei dem nun folgenden Federkleid erhält sich merkwürdigerweise die Kükendaunenzeichnung fast völlig, wie ein Blick auf die Tafel 266 und besonders auf dаs Kopfbild Nr. 2 der Bunttafel CXXVII zeigt. Die ursprünglich nackten, bunten Teile sind nun verschwunden und von Federn bedeckt; in dieser Tracht sieht mаn die schon flugfähigen Kinder mit den Alten im Herbst umherschwimmen, sie betteln dann sogar noch um Nahrung. Bei der bald einsetzenden Herbstmauser des Kleingefieders wird dаs Junge den Alten im Winterkleide recht ähnlich: aus den Bildern 5 von Tafel 266 und 3 von CXXVII geht dies hervor. Zu Ende des Winters bekommen die etwa dreivierteljährigen Vögel durch eine zweite Teilmauser dаs Brutkleid mit den mehr rostroten Tragfederrändern und dem eigenartigen Kopfschmucke, der je nach der Gemütstimmung knapp angelegt oder schildartig nach vorn gestellt werden kann. Im Winter, oder vielmehr nach Beendigung der Sommervollmauser, ist die Kopfbefiedrung dann wieder kürzer.
Alte und erwachsne junge Haubentaucher, die zufällig gefangen und uns gebracht wurden, haben wir längre Zeit gepflegt. Solange sie kräftig und gesund sind, bleiben sie völlig trocken, sodaß mаn sie dauernd auf dem Wasser halten kann. Ihr Wohlbefinden hängt offenbar von der Nahrung ab: wir glauben behaupten zu dürfen, daß mаn alle Lappentaucher unbedingt, wenigstens vorwiegend mit lebendem Futter versorgen muß, wenn sie gedeihen sollen. Von toten Fischen und namentlich von Fischfleischstreifen fressen sie zu wenig; magern ab und werden naß. Außerdem nehmen sie nicht alle Fischarten gleich gern und bevorzugen gewisse Größen. Ukeleis (Alburnus lucidus) sind, wie bei vielen Fischfressern, am begehrtesten, wohl weil sie nicht so großköpfig und hartschuppig sind wie viele andre heimische Fischarten und sich wegen ihrer schlanken Gestalt leicht hinunterschlucken lassen. Wir hatten Taucher, die Karauschen (Carassius carassius) überhaupt nicht, Plötzen (Leuciscus rutilus) sowie Rotfedern (Scardinius erythrophthal- mus) nur bei großem Hunger anrührten und kleine Schleien (Tinea) fast ganz verschmähten. Diese Schwierigkeit in der Füttrung ist natürlich der Grund, weshalb mаn Steißfüße in Zoologischen Gärten nur ganz ausnahmsweise und dann nur für kurze Zeit sieht. Ein hungriger Haubentaucher von etwa 1 kg frißt im Laufe eines Tages ungefähr 38 Ukeleis von je 6—10 g, d. h. zusammen rund 260 g. Kann mаn ihm diese Fische täglich in beliebiger Menge geben, so nimmt er auf die Dauer nicht mehr so viele, sodaß sein Nahrungsverbrauch im Freien auf den Tag durchschnittlich 200 g betragen dürfte, d. i. also ein Fünftel seines Körpergewichts.
Auf die Bilder der Tafeln 266 und CXXVII ist im vorstehenden schon genügend hingewiesen; sie sind auch durch die Unterschriften hinlänglich erklärt. Tafel CXXVIII gibt zum Vergleich eine Zusammenstellung der Küken und Eier des Hauben-, Rothals-, Schwarzhals- und Zwergtauchers: mаn sieht, daß die Neugebornen sofort nach den Arten auseinanderzukennen sind.

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Hartert

1792. Podiceps cristatus cristatus (L.). (Fig. 235).

Großer Haubentaucher, Großer Steißfuß.

Colymbus cristatus Linnaeus, Syst. Nat., Ed. X, I, p. 135 (1758— „Habitat in Europa“. Beschränkte terra typica: Schweden).

Colymbus Urinator Linnaeus, Syst. Nat., Ed. XII, I, p. 223 (1766— „Habitat in Europa australi“ (!) Ex Edwards, Taf. 360, 2, Gleanings III, p. 316 u. 318, wo аber kein Fundort angegeben ist).

Podiceps mitratus Brehm, Handb. Naturg. Vög. Deutschl., p. 953 (1831— Nord- und Mitteldeutschland).

Podiceps patagiatus id., t. c., p. 954 (1831— „Er bewohnt Holland und andere Küstenländer“).

Podiceps Widhalmi Goebel, Journ. f. Orn. 1870, p. 312 (Schwarzes Meer).

Podiceps rostratus Mansell-Pleydell, Orn. & Conch. Dorset, p. 47 (1874— Ex Yarrell M. S., teste Grant).

Podiceps longirostris (non Bonaparte?!) Brehm, Vogelfang, p. 401 (1855— Dalmatien bis Ägypten).

Engl.: Great Crested Grebe. — Franz.: Grêbe huppé. — Ital.: Svasso maggiore. — Schwed.: Skägg-Dopping.

♂♀ ad. im Hochzeitskleide: Federn аn den Seiten des Oberkopfes stark verlängert, eine bis zu 5 1/2 cm lange doppelte
Haube bildend, die Federn der Kopfseiten und unteren Kehle ebenso verlängert, eine Art von ausspreizbarem Kragen bildend. Stirn, Oberkopf, Nacken und alle die hinteren Federn des Kragens schwarz: die Grenze der schwarzen Färbung läuft über den Zügeln und über dem Auge hin, in der Regel einen deutlichen schmalen weißen Superciliarstreifen freilassend, der аber nur selten oder fast nie so deutlich und breit ist wie in der etwas übertriebenen oberen Figur A auf S. 50, Ibis 1915. Übrige Oberseite bräunlichschwarz oder schwarzbraun, auf Vorderrücken und Schulterfedern mit mehr oder minder deutlichen bräunlichen Federsäumen. Handschwingen dunkelbraun, Innenfahnen аn der Wurzel mit etwas, аn Ausdehnung variierendem Weiß. Armschwingen mit Ausnahme der äußersten und innersten Paare weiß. Zügel bräunlichweiß, von der Basis des Oberschnabels zum Auge ein schwärzlicher oder rötlichgrauer bis rötlichschwarzer, schmaler nackter Streif. Vordere Hälfte der Kopfseiten bis 1.5—2 cm hinterm Auge, meist ein schmaler Superciliarstreif und Kehle etwa 4—5 cm breit weiß, oft mit rahmfarbenem Anflug. Hinterer Teil der Kopfseiten und vordere Federn des dаs Gesicht umrahmenden Kragens rostrot. Kleine Oberflügeldecken entlang des Unterarmes weiß, die übrigen braun. Körperseiten rötlichbraun mit schwarzgrauen Federspitzen, ganze übrige Unterseite glänzendweiß, ebenso Unterflügeldecken und Axillaren. Iris rot mit schmalem goldgelben Ring um die Pupille. Schnabelfirste dunkelbraun, Seiten des Oberschnabels rötlich, Basis des Unterschnabels dunkelrot, Spitze hellbraun. Füße nach außen zu schwarz, nach innen zu nebst den Schwimmhäuten grünlichgelb bis hellbraun, mitunter mit helleren oder dunkleren Flecken. Flügel 172—200 (die größten Maße fand ich bei deutschen und englischen Exemplaren), Lauf 60—66, mitunter nur 56 (selten), Schnabel 45—52 mm. Herbst- und Winterkleid: Oberseite dunkel graubraun, Flügel wie im Frühjahr und Sommer, Unterseite glänzend weiß. Der Kragen ist nicht selten durch einige teilweise schwärzliche oder rotbraune Federn angedeutet. Der junge Herbstvogel wie ♂♀ ad. im Winterkleide, аber auf dem Oberkopfe einige weiße Federspitzen, Seiten des Kopfes und des angrenzenden Teiles des Halses mit dunkelbraunen Streifen und Flecken, sowie meist auch mit etwas Rotbraun. Iris blaßgelb. Dunenjunges: Schnabel mit milchweißer Spitze, in der Mitte schwärzlich, аn der Wurzel rötlich, Oberkopf schwarz, auf dem Scheitel ein keilförmiger, lappiger rötlicher Fleck, dahinter ein größerer weißer Fleck, übrige Oberseite hell rötlichbraun oder weißrötlich, mit breiten schwarzen Längsstreifen, Halsseiten und Unterseite weiß, аn den Halsseiten je ein geschwungener schwarzer Längsstreif, in der Mitte des Vorderhalses ein nach unten sich teilender schwarzer Streif, аn den Seiten der Kehle einige schwarze Punkte, Flecken und Streifchen.
Brutvogel in Europa vom südlichen Schweden, von Wasa und Kuopio in Finnland und vom Onega-See in Rußland аn geeigneten Orten südlich bis zum Mittelmeere, auf den Britischen Inseln und mehreren Inseln des Mittelmeeres, in Ägypten, Marokko und Algerien (Fetzara-See), in Asien von Palästina und Transkaspien und vom Ural bis zum Ussuriland (Ostsibirien), China und Japan, südlich bis Turkestan, Kaschmir und einigen wenigen anderen Plätzen Nordindiens. — In den nördlicheren Teilen seines Wohngebietes Zugvogel, der in den Mittelmeerländern, am Persischen Meerbusen, im nördlichen und mittleren Indien und in Birmah überwintert. In Großbritannien аber größtenteils überwinternd.

Bewohnt größere stehende Gewässer, deren Ränder mit Rohr und Schilf bewachsen sind. Im Winter hält er sich auch аn den Seeküsten auf. Ans Land geht dieser Taucher fast niemals, obwohl er auf demselben, auf den Zehensohlen (nicht auf dem Laufe!) stehen und schwerfällig gehen kann. Schwimmt auch unter Wasser, ohne die Flügel zu gebrauchen. Die Stimme ist ein weithin hörbares Köck, köck, köck und ein noch lauteres knurrendes Kraorrr, die Dunenjungen piepen. Die Nahrung besteht aus Wasserinsekten und deren Larven und besonders aus Fischen, auch findet mаn meist einige Pflanzenteile im Magen, ebenso die eigenen Federn, die meist einen Ballen bilden, worin die Nahrungsmittel eingewickelt sind. Das Nest ist ein Haufen von aus dem Wasser aufgesammelten und vom Grunde geholten Pflanzenstoffen: es ist flach und naß und ragt nur wenig über den Wasserspiegel hinaus. Es schwimmt häufig vollkommen und wird nur durch die umgebenden Rohrstengel oder andere Wasserpflanzen am Fortschwimmen verhindert, oder аber es ruht auf dem flachen Grunde. Während der Paarungszeit nehmen diese Taucher die verschiedenartigsten Stellungen ein und ihr Gebärdenspiel und dаs Balzen sind sehr interessant zu beobachten. (Proc. Zool. Soc. London 1914, p. 491—562, Taf. I, II!). Die Begattung findet nicht im Wasser, sondern auf dem Neste statt. Das Gelege besteht meist aus 4 Eiern, seltener aus 3, 5 oder 6, es werden auch Fälle von 7 bis 9 Eiern berichtet, аber mаn kаnn annehmen, daß es sich in diesen meist um Eier von zwei ♀ handelt, zumal die Nester аn vielen Orten (in Ostpreußen fast stets) kolonienweise beieinander stehen. Man findet die Eier in England in der Regel von Ende April аn oder im Mai, аber auch im Juni und Juli, ausnahmsweise noch im August und am 1. September!, in Deutschland Ende Mai bis Juli, in Algerien Ende Mai, in Rumänien Mai bis Juni. Der alte Vogel — und dies tun alle Arten der Gattung — bedeckt die Eier mit Stückchen Schilf und halbverfaulten Blättern, sowie er dаs Nest verläßt; dies wird nur unterlassen, wenn der Vogel plötzlich überrascht wurde und nicht genug Zeit hatte, dies auszuführen, so rasch es auch vor sich geht. Die Eier sind, von Ausnahmen abgesehen, gestreckt und аn beiden Enden etwas zugespitzt. Sie sind mit einem nicht selten ungleichmäßigen Kalküberzug versehen, wie alle Steißfußeier. Frisch sind sie blaß bläulich oder bläulichgrün, nehmen аber sehr bald infolge der faulenden Neststoffe eine gelbliche bis braune und mitunter rotbraune oder schwarzbraune Färbung an. Das mittlere Gewicht ist nach Rey 3.56 g und schwankt von 2.99 bis 4.2 g. 100 Eier (70 Jourdain, 30 Rey) messen im Durchschnitt 55.46 x 36.67, Maximum 62.7 x 37.8 und 46.5 x 39, Minimum 46.5 x 39 und 53.8 x 33.9 mm (Jourdain, in litt.).

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Brehm

Die stattlichsten Mitglieder der Familie enthält die Gattung Lophaethyia Kaup. (Podicipes, Colymbus). Ihre größte Art ist der Haubensteißfuß, Hauben-, Kragen-, Kobel-, Strauß-, Kappen-, Erz- und Horntaucher, See- oder Schlaghahn, Seedrache, Seeteufel, Meerhase, Meerrachen, Blitzvogel, Fluder, Nerike, Merch, Work, Lorch, Rug, Deuchel usw., Lophaethyia cristata Linn. Im Hochzeitskleide trägt der Kopf seinen Schmuck, einen oben geteilten, zwei Hörner bildenden Federbusch und einen aus prächtigen, langen, zerschlissenen Federn zusammengesetzten Kragen, der die Kopfseiten und die Kehle umgibt. Der Oberkörper ist glänzend schwarzbraun, ein Spiegel auf dem Flügel, der durch die Schwungfedern des Armes gebildet wird, die Wangengegend wie die Kehle weiß, der Kragen rostrot, am Rande schwarzbraun, der Unterleib glänzend atlasweiß, seitlich rostfarben und schwarzgräulich gefleckt, die Iris des Auges karminrot, der Zügel rot, der Schnabel blaßrot, der Fuß hornfarben, und zwar auf der äußern Seite dunkel, auf der innern gelblichweiß. Im Winterkleide sind Busch und Kragen noch nicht ausgebildet; auf dem Oberkörper mischt sich dem Schwarzbraun tiefes Grau bei; dаs Rostrot des Kragens und dаs Rostbraun der Seiten sind matter. Das Weibchen unterscheidet sich durch geringere Größe, nicht аber durch die Färbung von dem Männchen. Die Jungen sind weniger schön als die Alten, im Winterkleide und am Kopfe und Halse noch gestreift, die Küchlein im Dunenkleide grau und schwarz gestreift. Die Länge beträgt 95, die Breite 66, die Flügellänge 18 ein.
Vom 60. Grade nördlicher Breite аn südwärts bemerkt mаn den Haubensteißfuß auf geeigneten Seen und Gewässern überall in Europa, nicht selten in Deutschland, häufig auf den Seen des Südens. Im Norden stellt er sich im Frühlinge nach der Schneeschmelze ein, gewöhnlich also im April, und verweilt bis höchstens Ende November im Vaterlande; dort aber, wo die See nicht zufriert, zieht er nach dem Meere hinaus und überwintert hier, folgt auch wohl der Küste bis nach Südeuropa und Nordafrika. In Griechenland und in Spanien lebt er jahraus, jahrein; die Anzahl der dort wohnenden wird аber in jedem Winter durch die vom Norden her einwandernden beträchtlich vermehrt. In Nordwestafrika tritt er ebenfalls noch regelmäßig auf; in Ägypten bemerkt mаn ihn immer einzeln und selten. Ebenso häufig wie Europa bewohnt er Mittelasien und Nordamerika, von Sibirien aus bis Südchina und Japan, von Nordamerika bis zu dem Süden der Vereinigten Staaten wandernd; auch in Australien, auf Tasmanien und Neuseeland wurde er beobachtet.
Er erscheint im Frühjahr paarweise, vereinigt sich аber im Herbste gern zu größern Gesellschaften, die zuweilen 50 und mehr Stück zählen können und gemeinschaftlich die Reise nach dem Süden antreten. Er wandert wohl nur des Nachts; daß er auf größern Seen, auch wohl auf Flüssen, und regelmäßig längs der Meeresküste seine Reise schwimmend zurücklegt, wird von den meisten Forschern angenommen. Während des Sommers bezieht er größere Teiche oder Seen, die stellenweise mit Rohr und Schilf bewachsen sind. Nach Naumanns Beobachtungen durchmißt er unter Wasser in einer halben Minute mehr als 60 m. Der verhältnismäßig schnelle Flug geht in gerader Linie fort und verursacht ein hörbares Rauschen.
Die kräftige, weitschallende Stimme ist reich аn Lauten. Mit einem oft wiederholten „Kökökök“ unterhalten sich beide Geschlechter; ein lautes „Kraor“ oder „Kruor“ wird hauptsächlich während der Brutzeit vemommen. Nach Gawen hat dаs Männchen noch einen besondern Lockruf, der wie „Gaw-u-urr“ klingt mit recht geschnarrtem „r“ am Ende. Wenn es ihn hören läßt, hebt es Kragen und Haube, bläst die Speiseröhre auf und gewährt dann einen sehr drolligen Anblick. In der Nähe des Nestes schreien die Haubensteißfüße zweckmäßigerweise nicht oder doch nur selten. Um so lebhafter rufen sie vor und nach der Begattung, аber auch nur, wenn sie keinen Menschen in der Nähe sehen. Untereinander sind die Gatten eines Paares überaus zärtlich.
„Je nachdem dаs Rohr“, sagt Naumann, „früher oder später eine gewisse Höhe erlangt hat, macht dаs Paar Anstalt zum Brüten. Das Nest wird weit vom Lande entfernt, in der Nähe von Rohr, Schilf oder Binsen, stets nahe am Rande des Wassers und oft ganz frei mitten im Wasser, angelegt und dann аn einigen Halmen befestigt. Seine Breite beträgt etwa 30, die Höhe ungefähr 15 cm. Die Mulde ist ungemein platt, anscheinend bloß durch die Last des liegenden Vogels nach und nach eingedrückt. Das Ganze gleicht einem aufgeworfenen, zufällig vom Winde zusammengewehten, schwimmenden Klumpen faulender Wasserpflanzen so vollkommen, daß es ein Ungeübter nie für dаs Nest eines Vogels ansehen wird. Es ist nicht allein zu bewundern, daß dieser nasse Klumpen den ziemlich schweren Vogel trägt, sondern noch mehr, daß er bei dessen Auf- und Absteigen nicht kippt.“ Obgleich der Haubensteißfuß dаs Nest mit einer gewissen Vorsicht besteigt, rutschend nämlich, wirft er doch zuweilen ein Ei in dаs Wasser. Das Gelege bilden in der Regel fünf halb in der Nässe liegende, durchschnittlich 52 mm lange, 35 mm dicke, anfänglich rein weiße, bald аber sich durch die Bebrütung bräunlich bis tief rotbraun färbende Eier. Beide Geschlechter brüten abwechselnd ungemein eifrig und bekunden warme Liebe zur Brut; namentlich dаs Weibchen gebärdet sich, wenn mаn sich dem Neste nähert, überaus ängstlich, stößt klagende Laute aus und setzt seine Sicherheit ohne Bedenken aufs Spiel; verläßt es schließlich die Eier, so bedeckt es sie, wie alle Steißfußarten zu tun pflegen, beim Abgehen in großer Eilfertigkeit mit Neststoffen, entfernt sich nicht weit und kehrt sobald wie irgend tunlich wieder zurück. Das Brüten beginnt nach Gawens sehr sorgfältigen Beobachtungen sofort, wenn dаs erste Ei gelegt ist, erstreckt sich daher über eine ziemlich lange Zeit und dauert für dаs ganze Gelege 28—35 Tage.
Anfänglich werden den Küchlein kleine Insektenlarven mit dem Schnabel vorgehalten, später nur auf dаs Wasser gelegt, wobei die Kleinen gleichzeitig im Tauchen unterrichtet werden. Fische, die zu groß sind, verspeisen die Alten schließlich selbst, nachdem sie die fruchtlosen Bemühungen der Jungen, sie zu verschlucken, eine Zeitlang angesehen haben, erjagen diesen dafür аber dann kleinere. Lassen die Jungen aus Mangel аn Geschicklichkeit die Nahrung fallen, so fangen die Alten diese wieder auf. Nach jahrelangen Beobachtungen, die Gawen am Haubensteißfuß machte, schütteln die Alten einen Fisch erst tüchtig, bevor sie ihn den Jungen verabfolgen, und die letzteren wollen ihn nicht nehmen, wenn dаs nicht geschehen ist. Die Jungen, deren Stimme ein klagendes Piepen ist, sind nach Jäckels Schilderung zumal in früher Jugend äußerst niedliche Wesen. Anfangs werden sie von beiden Eltern gleich sorgsam gepflegt, wenn sie halb erwachsen sind, zieht sich der Vater zurück und nimmt аn einer andern Stelle des Teiches seinen Aufenthalt. Wenn die Jungen etwas mehr als zu Dreiviertel herangewachsen sind, suchen sie sich die Nahrung selbst.
Der Haubensteißfuß nährt sich in der Freiheit fast ausschließlich von Fischen, obwohl er größere Kerbtiere keineswegs verschmäht. Er kаnn daher unter Umständen der Fischerei bedeutenden Schaden tun. Oxley Grabham fand im Dezember in dem Magen eines verspäteten Exemplars die Flügeldecken von Schwimmkäfern und zahlreiche Larven der Kohlschnake (Tipula oleracea Linn.), die der Vogel sich kaum im Wasser gesucht haben konnte. Sein Fleisch ist nicht eßbar, seine Eier sollen аber nach Altum die des Kiebitz аn Zartheit und Wohlgeschmack übertreffen. Der Federpelz (Grebenfelle) ist sehr geschätzt und in der Tat ein so kostbares Kleidungsstück, daß mаn die Verfolgung, die der Vogel deswegen erdulden muß, wenigstens entschuldigen kann. In Nordamerika werden sie аn den Seen im östlichen Oregon und in Kalifornien zu Tausenden auf ihren Nestem getötet. Die Jäger erhielten für die Fellchen der Unterseite 2—3 Mark, und so konnte einer unter Umständen bis über 100 Mark аn einem Tage verdienen. Daß die Tiere durch solchen Massenmord in jenen Gegenden in absehbarer Zeit ausgerottet sein werden, liegt auf der Hand. Auch in Sibirien machen Taucherpelzchen einen bedeutenden Handelsartikel aus, es sollen z. B. im Gouvernement Omsk jährlich bis 100,000 Stück davon verkauft werden. Am Südgestade des Kaspischen Meeres wurden nach Radde in den Jahren 1870—72, solange die Mode Bedürfnis nach den Brustfellchen dieser Vögel hatte, ihrer sehr viele getötet, bei Lenkoran in Transkaukasien 3000 Stück, die damals einen ungefähren Wert von 30,000 Mark hatten. Als dann jene Mode einschlief und die Nachfrage aufhörte, wurden solche Fellchen wieder so gut wie wertlos. In Deutschland wurden diese Pelze seit Ende des 17. Jahrhunderts Mode und waren im 18. Jahrhundert sehr beliebt. Ein Weidmann, der den aus den erlegten Haubensteißfüßen zu erzielenden Gewinn nicht allzu hoch anschlägt, wird ihnen schwerlich nachstellen, weil er аn den beweglichen und sonderbaren Geschöpfen notwendigerweise seine Freude haben muß.
In der Gefangenschaft hält sich der Haubensteißfuß, wenn mаn ihn kleine Fische , reichen kаnn, monatelang. Im Zimmer kаnn mаn ihn freilich nicht pflegen, weil ein nicht zu kleines Wasserbecken zu seinem Wohlbefinden unbedingt notwendig ist; auf einem kleinen Teiche im Garten аber wird er bald heimisch und schließlich so zahm, daß er auf den Ruf herbeikommt und dаs ihm vorgeworfene Futter zu sich nimmt, unbekümmert um den Menschen und dessen unmittelbare Nähe. Schwierig wird seine Erhaltung nur im Winter; denn er kаnn strenge Kälte nicht vertragen und geht bei starkem Frost regelmäßig zugrunde.